牛是第四天找到的。

司农寺跑遍了长安周边六个牧监，一无所获。真正问出结果的是万年县一个不入流的小吏——那小吏的姨母在城南灞水边上养奶牛，一养二十年。

小吏回禀的原话，张阿难一字不落地转述给李渊听：

“他姨母说，牛乳上生疱是常有的事，多在春秋。挤乳的婆娘手上就跟着起，起三五个，痒，过七八日自己瘪了，落个白印子。庄上人管这叫‘牛痘’，说是脏，不当回事。”

李渊坐直了。

“再问一句。”

“太上皇请讲。”

“那庄上起过这疱的婆娘，有没有出过痘疮。”

张阿难低头看了看手里的条子。

“回太上皇，小吏问了。他姨母说，庄上前后有六个婆娘手上起过。贞观元年之前长安闹过两回痘疮，庄上死了九个人，那六个婆娘一个没病。”

殿里静了一息。

李渊的手在案沿上按了按，按得指节发白。

“六个。”

“六个。”

中了。

詹纳，你没骗朕。

一千一百年之后你才生出来，可这个道理现在就在长安城南的一个牛棚里躺着，躺了不知道多少年，谁也没多看一眼。

“陛下怎么说。”

“陛下已命将那牛并那婆娘一并接进太医署后院了。”张阿难说，“陛下还说，请太上皇拟一道章程出来——要试，怎么试。”

章程李渊写了两天。

写完是十一条。

其中最难写的是第三条：

“取受试者十人。须无出痘之痕，须体健，须年在二十至四十之间。”

写到“受试者”三个字的时候，笔尖在纸上顿了很久，晕出一个墨点。

朕知道这是什么。

这三个字翻译过来，就是拿人做试验。

前世朕在网上看过一堆东西：知情同意、伦理审查、三期临床。朕当时觉得这些流程繁琐，是拖慢新药上市的官僚主义。

现在朕在贞观元年，什么都没有。没有伦理委员会，没有对照组的规矩，没有那一沓要签字的知情同意书。

朕只有一支笔和十个人的命。

李渊最后在第三条后面加了一句：

“受试者取自大理寺待决死囚。愿者与之，不愿者不强。”

写完了，把笔搁下，靠在椅背上，闭眼坐了很久。

残忍。

朕知道残忍。

但朕不能拿柳儿试，不能拿常安试，不能拿街上随便哪家的小孩试。

朕想过拿自己试。朕不能——朕出过痘，朕这右手手背上就有一个坑，试了看不出结果。

那就只剩这一条路。

死囚。本来三日后就要在东市斩首的人。

第五天，李世民派车来接。

这一回不是黑漆篷车，是仪仗——太上皇的卤簿摆了半条街，前头开道的骑士举着旗。

正式召见。

朕这个笼子的门，只有从外头开才开得了。

去的地方是太医署后院。

后院原本是晒药的地方，四面高墙，青砖地上还留着一格一格的药架印子。现在这里搭了两排席棚，棚外拉了绳，绳上挂着白布条。

十个人跪成一排。

跪在墙根下，戴着枷。枷是木的，压得那十颗脑袋全低着。有的人剃了头，有的人头发披散着，混着草屑。身上的囚衣看不出本色，靠近了有一股味——牢里那股霉、汗、尿混在一起的味，秋风一吹，直往鼻子里钻。

李渊在十步外站住。

“把枷去了。”

主事的大理寺丞愣了一下。

“太上皇，这几个都是……”

“朕说去了。”

枷一卸，那十个人反倒不知道该怎么放手，一个个把手僵在半空。