断崖之巅，狂风猎猎，雾气被风吹得稀薄翻滚，露出下方幽深死寂的谷地，以及远方那如同怪兽巨口般吞噬光线的黑暗阴影。隆隆的水声，如同沉闷的喘息，从阴影深处传来，带着湿冷腥咸的气息，扑面而来。
众人或躺或坐，剧烈喘息，劫后余生的庆幸，迅速被前路断绝的绝望所取代。老五抱着血肉模煳的左腿，疼得脸色煞白，冷汗涔涔，却死死咬着牙，不敢发出太大声音。老六中毒已深，躺在韩一手怀中，意识模煳，嘴唇乌黑，呼吸微弱。石佛伤上加伤，气息奄奄，面如金纸，被清虚道长勉强扶起，喂下一颗固元的丹药，但效果甚微，他体内的“燃血丹”药力似乎也在迅速消退，取而代之的是更严重的反噬。骆乘风胸口伤口崩裂，鲜血染红了胸前的布条，眩晕感一阵阵袭来，只能靠着冰冷的岩石，勉强支撑。韩一手和钻天猴也耗尽了力气，瘫坐在地，剧烈喘息。清虚道长情况稍好，但也消耗巨大，脸色比之前更加苍白。
葛老头站在崖边，望着下方浓雾中那若隐若现的暗红色巨大身影，眉头紧锁。怪物几次尝试攀爬失败，在崖下暴躁地徘回，发出阵阵不甘的低吼，但暂时确实上不来。可他们也下不去，软梯已断，这高达数十丈的陡峭断崖，此刻成了他们暂时的避难所，也成了无法逾越的天堑。
“葛老丈，前面……可是‘龙吸水’？” 骆乘风强忍着眩晕和胸口的疼痛，声音沙哑地问道，目光投向山谷尽头那深邃的黑暗。
葛老头收回目光，转身望向那黑暗阴影，缓缓点头，声音带着前所未有的凝重：“看方位和传来的水声，应该就是‘龙吸水’深潭无疑了。只是……老夫也从未真正到过此处。只听祖辈提及，此地乃是黑风岭真正的绝地，有进无出。”
他走到崖顶边缘，仔细辨认着方向。崖顶面积不大，怪石嶙峋，长着些低矮扭曲的灌木。雾气在这里被风吹得稀薄，视线反而比崖下好了许多，但也仅能看到数十丈开外，更远处，便被更浓的黑暗和雾气吞噬。
“这边走。” 葛老头辨明方向，指向崖顶东侧一条几乎被杂草和乱石掩盖的、极其狭窄陡峭的小径。“从这边下去，应该能绕到深潭附近。但路极难走，而且，谁也不知道那深潭边，还有什么东西在等着我们。”
众人顺着葛老头所指望去，只见那条所谓的“小径”，其实更像是山体自然崩裂形成的一道倾斜裂缝，宽不足两尺，一侧是湿滑的崖壁，另一侧就是深不见底的悬崖，下方云雾缭绕，深不见底。小径上布满青苔碎石，湿滑无比，稍有不慎，便是粉身碎骨的下场。
看到这条路，众人刚刚升起的一丝希望，又沉了下去。以他们现在的状态，走这样的路，无异于自寻死路。老五腿伤，老六中毒昏迷，石佛几乎失去行动能力，骆乘风重伤，韩一手独臂，钻天猴也疲惫不堪，唯一状态稍好的清虚道长，也无力携带这么多人。
“必须有人留下。” 骆乘风挣扎着站起身，斩钉截铁地说道。他目光扫过重伤的同伴，心中已有了决断。“老五、老六、石佛大师伤势太重，无法再前行。韩兄，钻天猴，你们也留下照顾他们。我和清虚道长，随葛老丈去深潭探路。”
“不行！” 韩一手立刻反对，挣扎着站起来，独眼瞪着骆乘风，“骆大人，你伤得也不轻！要去也是我去！”
“我也去！” 钻天猴也道，“道长和大师都需要人照顾，韩头儿你留下，我跟葛老丈和骆大人去！”
“都别争了！” 清虚道长虚弱但坚定地开口，他扶着岩石站起，目光扫过众人，“老五、老六、石佛大师必须留下。此地暂时安全，那怪物上不来。但留在此地，也非长久之计，一旦‘燃血丹’药力过去，伤势反噬，恐有性命之忧。为今之计，必须尽快找到那深潭，探查古墓入口，破坏邪阵，或许还有一线生机。老丈熟悉路径，必须前往。贫道虽重伤，但略通阵法，或许能派上用场。骆大人身负重任，亦不可不往。至于韩施主和钻天猴小友……”
他顿了顿，看向韩一手和钻天猴：“你们二人，一人勇勐，一人机敏，留下照顾伤员，更为稳妥。况且，此去深潭，吉凶未卜，人多未必是好事。若我等……遭遇不测，至少此地尚有人可接应，或可另寻生路。”
清虚道长的话，合情合理。韩一手和钻天猴虽然不甘，但也知道这是目前最理智的安排。他们留下，至少能保护重伤的同伴，等待可能的转机。而去深潭探查，危险莫测，人少反而更灵活。
韩一手死死咬着牙，独眼通红，看着骆乘风，又看看奄奄一息的老六和石佛，最终重重一拳砸在旁边的岩石上，低吼道：“他娘的！骆大人，道长，你们……一定要活着回来！老子在这里等着！要是等不到你们……” 他没有说下去，但眼中的决绝说明了一切。
钻天猴也红了眼眶，哽咽道：“骆大人，道长，葛老丈，你们……千万小心！”
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骆乘风看着他们，重重点头：“放心，我们会回来。” 他又看向昏迷的老六、重伤的老五和气息微弱的石佛，心中绞痛，但此刻别无选择。“韩兄，钻天猴，他们就交给你们了。务必小心，守住此处，等我们消息。若……若明日午时，我们还未返回……” 他没有再说下去，但意思不言而喻。若明日午时未归，恐怕就是凶多吉少了。
“骆大人……” 老五忍着剧痛，艰难地说道，“你们……一定要小心！”
石佛似乎恢复了一丝意识，嘴唇翕动，用微弱的声音道：“阿……阿弥陀佛……骆施主……清虚道长……葛施主……此去……凶险……多加……小心……”
骆乘风深吸一口气，不再犹豫，对葛老头和清虚道长道：“葛老丈，道长，我们走！”
葛老头默默点头，重新紧了紧背上的背篓，检查了一下劲弩和剩余的箭失、药粉，又拿出几根坚韧的麻绳，分给骆乘风和清虚道长：“绑在腰上，前后相连，以防不测。”
三人将麻绳绑在腰间，连成一串，葛老头打头，骆乘风居中，清虚道长断后。葛老头率先踏上了那条狭窄湿滑的“小径”，他脚步沉稳，每一步都踩得极实。骆乘风和清虚道长紧随其后，三人如同壁虎般，紧贴着湿冷的崖壁，缓慢而艰难地向下挪动。
脚下是万丈深渊，云雾在下方翻涌，深不见底。山风呼啸，吹得人摇摇欲坠。湿滑的苔藓和松动的碎石，让每一步都充满危险。骆乘风胸口的伤，在剧烈的动作和紧张的心情下，疼痛如潮水般涌来，眼前阵阵发黑，他死死咬住舌尖，用疼痛刺激自己保持清醒。清虚道长情况稍好，但重伤之下，内力不济，也只能勉力支撑。
这条小径，仿佛没有尽头。三人足足用了半个多时辰，才终于有惊无险地下到了崖底。崖底是一条狭窄的、被浓雾笼罩的裂缝，地上堆积着厚厚的、不知腐烂了多少年的落叶，踩上去软绵绵的，发出令人不安的“噗嗤”声。空气潮湿阴冷，弥漫着浓烈的腐殖质气味和澹澹的硫磺味，还有一种若有若无的、令人心悸的腥甜气息。
“跟紧，此地古怪，莫要乱走。” 葛老头压低声音，警惕地观察着四周。裂缝两侧是湿滑的岩壁，长满了墨绿色的苔藓和一些颜色妖异的蘑孤。头顶被浓雾和上方突出的岩石遮蔽，光线极其昏暗，只能勉强视物。
三人沿着裂缝，深一脚浅一脚地前行。水声越来越大，越来越清晰，那隆隆的声响，仿佛就在前方不远处。空气中的湿气也越来越重，几乎能凝出水滴。雾气更加浓郁，几乎伸手不见五指，葛老头不得不点燃了一支特制的、散发着奇异辛辣气味的火把，火光只能照亮周围数尺范围，更添几分诡异。
走了约莫一刻钟，前方豁然开朗，雾气也略微稀薄了一些。一个巨大的、幽深莫测的水潭，出现在三人面前。