他想抬起手，想去触摸那近在迟尺的温暖光焰，仿佛那是家族传承的象征，是父母族人留存在世间最后的温度。但手臂沉重如山，仅仅是抬起几寸，便无力地垂下，只有手指在轻微地颤抖。
“慕公子！你醒了？可还认得此物？可知自己身在何处？”青阳道长声音温和，却带着一丝不易察觉的急切。他知道，这种强行激发生机、唤醒神魂的状态极不稳定，随时可能中断，必须抓紧时间。
慕云州似乎被这声音从巨大的悲痛中唤醒了一些。他艰难地转动眼珠，看向青阳道长，又看向一旁神色凝重的陈铮。陌生的环境，陌生的人，让他眼中本能地升起警惕和一丝恐惧。但当他目光再次落回那盏熟悉的、承载着家族使命与灾难源头的古灯时，那份警惕又化为了更深的悲凉和一丝……认命般的了然。
“你们……不是他们的人……”他声音嘶哑，语气是陈述，而非疑问。昏迷前的记忆碎片开始涌入——冰冷刺骨的江水，狰狞的水匪，那道挡在他身前的青衫身影，还有那席卷而来的无边黑暗和剧痛。“是你们……救了我？陆……陆大人呢？他……他还活着吗？”
他记得那个为他挡刀的青衫官员，眼中最后的关切和决绝。
“陆明笙陆大人受了重伤，但性命无碍，正在别处救治。”陈铮上前一步，沉声道，同时仔细观察着慕云州的反应。他能看出，慕云州对陆明笙的关切是发自内心的，这让他对慕云州的戒心稍稍降低了一些。“慕云州，我们是朝廷的人，大理寺和睚眦卫。袭击你的水匪头子贺天雄已被擒获，他供出是受一个叫周文礼的私盐贩子指使。现在，告诉我，你是谁？这盏灯是什么？周文礼，或者说他背后的人，为什么要不惜一切代价，甚至袭击朝廷命官，也要得到你和这盏灯？”
陈铮的问题直接而尖锐，他必须在慕云州再次昏迷前，问出最关键的信息。
“朝廷……睚眦卫……”慕云州喃喃重复，眼中闪过一丝复杂的情绪，似是松了口气，又似是更深沉的悲哀。他闭上眼睛，似乎想将翻腾的情绪压下，泪水却依旧不断从眼角渗出。“我……江南姑苏，慕家，慕云州……这灯……是我慕家……世代守护的‘薪火传灯’……”
“慕家？守灯人？”陈铮心中一凛，果然！与之前猜测的“前朝遗族”、“守灯人”身份对上了！
“是……”慕云州的声音带着梦呓般的痛苦，“不是什么显赫世家……只是一个……守着祖训和这盏灯的……普通家族……祖父说……我们这一脉的使命……就是守着这盏灯……等一个人……或者……等一个时机……”
“等谁？什么时机？这灯，除了照明，还有什么秘密？是不是关系到一把‘钥匙’？”陈铮追问，不给慕云州喘息和编造的时间。
“钥匙……”慕云州身体又是一颤，紧闭的眼皮下，眼珠在剧烈转动，显然触及了最深的恐惧和痛苦。“我不知道……父亲从未告诉我……钥匙是什么……在哪里……他只说……灯在……希望就在……灯是薪火……传承不绝……让我……一定要保护好灯……哪怕……哪怕赔上性命……”
“那三年前，屠杀你慕家满门的黑衣人，又是谁？他们也是为了这盏灯和‘钥匙’？”陈铮的声音不自觉地带上了寒意。虽然早有猜测，但亲耳从幸存者口中听到灭门惨桉，依然让人嵴背生寒。
“黑衣人……黑衣人……”慕云州的身体开始剧烈颤抖，刚刚恢复一丝血色的脸庞再次变得惨白，呼吸也急促起来，仿佛又回到了那个血腥的夜晚。“他们……是魔鬼……突然就来了……什么也不说……见人就杀……父亲……母亲……小妹……管家福伯……所有人都……都……”
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他语无伦次，声音因极致的恐惧和痛苦而扭曲。青阳道长见状，连忙一指虚点，一道柔和的清心真气渡入其眉心，助他稳定心神。
“为首的人……脸上有疤……很长的疤……从左眼直到下巴……他用一把黑色的弯刀……刀很快……很冷……”慕云州喘息着，断断续续地描述，“他们逼问父亲……‘钥匙’的下落……父亲不说……他们就……就当着我……和母亲的面……杀了小妹……母亲扑上去……也被……”
他说不下去了，喉咙里发出嗬嗬的怪声，那是极致的悲痛堵在胸口，无法宣泄。泪水已经流干，只剩下空洞的绝望和刻骨的仇恨在眼中燃烧。
左脸长疤，黑色弯刀！陈铮和青阳道长再次确认了眼神。果然是“幽冥”的“血刃”标志！三年前屠戮慕家满门的，就是“幽冥”！
“你看清那把黑色弯刀的刀柄了吗？上面有没有什么特别的标记？比如……一只红色的眼睛？”陈铮强压心中的震惊，继续引导。
“……红色的……眼睛？”慕云州努力回忆，破碎的记忆片段闪现，“好像……有……在刀柄上……是刻着的……像在滴血……很可怕……”
血刃令！果然是“幽冥”高层，甚至可能是持有“血刃令”的杀手头目亲自带队！陈铮的心沉了下去。为了“钥匙”和这盏灯，“幽冥”竟然不惜灭人满门，行事之狠毒酷烈，令人发指。
“你逃出来后，这三年如何过的？为何会来京城？又为何在澜江被水匪认出？”陈铮问出下一个关键。
“我……躲在祠堂的密道里……躲了三天……等他们走了……放火烧了宅子……我才逃出来……”慕云州的声音如同梦呓，“我不敢回家乡……也不敢用真名……跟着流民乞讨……后来在一个破庙遇到个老秀才……他收留我……教我识字读书……说我像他早夭的儿子……去年……老秀才也病死了……临死前……他说……京城……有位致仕的翰林院编修……姓苏……曾受过我祖父恩惠……或许……或许能收留我……指点我一条生路……”
“苏翰林？”陈铮记下这个名字。
“我……我想着……老躲着也不是办法……或许……或许京城有转机……就……就带着灯……想来京城试试……”慕云州的气息越来越弱，显然回忆和讲述消耗了他巨大的精力，“在澜江……搭了条货船……夜里……遇到水匪查船……他们……他们好像认出了这灯……说是什么……宝贝……要我交出来……我不肯……他们就动手……我跳了江……后来……就遇到了陆大人……”
原来如此。慕家灭门，慕云州侥幸逃生，被老秀才收留，老秀才死后，他走投无路，想来京城投奔祖父故旧苏翰林，却在澜江被眼尖的水匪认出“薪火灯”不凡，进而引发追杀。周文礼作为水匪背后的老板，自然得到了消息，下令抢夺。而周文礼背后，很可能就是“幽冥”！