“大人，”刘医官仔细检查后，神色依旧凝重，“陆评事的情况，与船上时相差无几。那股生机和药力依旧在，但其经脉寸断，脏腑受损太重，神魂更是遭受重创，如同风中残烛，随时可能熄灭。如今之计，唯有以百年老参、雪莲、灵芝等大补元气、滋养神魂的珍稀药材吊命，辅以金针渡穴，徐徐图之。但能否醒来，何时醒来，真的只能看天意了。而且，即便醒来，一身武功……恐怕也废了，甚至可能伤及神智。”

唐敬之心如刀绞。陆明笙是他看着成长起来的，能力出众，心性坚韧，是大理寺未来的希望，如今却落得如此下场。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

“刘医官，不惜一切代价，用最好的药，务必保住明笙的性命！药材方面，我会想办法。另外，他体内那股奇异的生机和药力，可能与他随身携带的那盏古灯有关。你仔细观察，看看有无可能借助外力，激发或增强这股生机？”

刘医官沉吟道：“卑职也曾想过。那股生机温和坚韧，与陆评事自身气息隐隐相合，似乎本就源自他自身，只是被某种力量激发或保护住了。若能找到激发这股生机的源头，或许有一线希望。但那古灯被睚眦卫扣下，我们无法得见。至于其他外力……除非能找到传说中的‘回天丹’、‘九转还魂草’这等神物，或者有元婴期以上的大能修士，不惜损耗本命真元为其续命，否则……难。”

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唐敬之默然。回天丹、九转还魂草，那是传说中的仙家宝物，可遇不可求。元婴期大能？整个大胤朝明面上也只有两三位，皆是国之柱石，或是隐世不出的老怪物，岂会为一个区区大理寺评事出手？

“先尽力救治。其他的，我来想办法。”唐敬之沉声道，眼中闪过一丝决绝。陆明笙不能死，不仅因为情分，更因为他身上可能牵扯的巨大秘密，以及他可能是揭开周文礼、乃至其背后黑手的关键。

他离开厢房，来到外间。石头正被一个老嬷嬷照顾着，换上了干净衣服，吃了点东西，但依旧紧紧攥着陆明笙的一片衣角，不肯离开厢房门口，大眼睛里满是惶恐和依赖。

唐敬之走过去，蹲下身，尽量让语气温和：“石头，别怕，这里是唐伯伯的家，很安全。你大叔需要静养，刘伯伯会治好他的。你也累了，先去睡一会儿，好不好？”

石头摇摇头，小声道：“我要陪着大叔……大叔是为了救我才受伤的……石头不能走……”

唐敬之心头一酸，摸了摸石头的脑袋：“好孩子，那你就在隔壁房间休息，离你大叔近一点，好不好？等你睡醒了，大叔可能就好一点了。”

石头这才犹豫着点点头，被老嬷嬷牵着去了隔壁房间，但眼睛还一直看着陆明笙的房门。

安顿好石头，唐敬之立刻回到书房，铺开纸笔，开始书写密信。他要将今夜所见所闻，尤其是陆明笙的伤势、那神秘“慕”姓青年、那盏神异古灯、睚眦卫的态度、贺天雄与周扒皮的线索，以及自己的分析和猜测，详细禀报给寺卿裴文忠。

“大理寺评事陆明笙，奉密令查桉，于澜江遇袭，重伤垂危，疑为歹人所害。凶徒乃水匪‘澜江蛟’贺天雄，受私盐贩子周文礼指使。周文礼，或与朝中某位大人有关联。袭击目标，似为另一重伤青年，身份不明，疑为慕姓。现场有古灯一盏，可发银光，有辟邪安神之效，已被睚眦卫扣留，视为证物。陈铮百户态度强硬，欲独占此桉。明笙伤势古怪，体内有异力护持，或与古灯有关。此桉牵涉甚广，恐非寻常水匪劫杀，背后或有惊天阴谋，涉及前朝遗宝、朝堂争斗。睚眦卫已介入，其指挥使骆乘风态度不明。下官以为，当务之急，一为全力救治明笙；二为暗中彻查周文礼及其背后势力；三为设法与睚眦卫周旋，争取介入此桉，查明‘慕姓青年’身份及古灯来历；四为谨慎应对朝中可能之发难。明笙性命或系于此桉关键，望大人速做决断……”

写完密信，用火漆封好，唤来最信任的心腹管家，低声嘱咐：“立刻将此信，亲手交到寺卿大人手中，不得经任何人之手，不得有任何延误！”

“是，老爷。”管家神色凝重，将密信贴身藏好，匆匆离去。

唐敬之走到窗前，推开窗户，清晨的冷风灌入，让他混沌的头脑清醒了一些。东方已泛起朝霞，新的一天开始了，但京城上空的阴云，却似乎更加厚重了。

他知道，自己这封信递上去，就等于是将大理寺，将裴文忠，彻底推到了这场风波的前沿。但事已至此，避无可避。周文礼敢对大理寺评事下杀手，背后必然有依仗。而睚眦卫的介入，更说明了此桉的不寻常。若是退让，不仅陆明笙的仇报不了，大理寺的威严也将扫地，裴文忠推行的改革更将寸步难行。

唯有迎难而上，查明真相，揪出幕后黑手，才能破局！

同一时间，户部左侍郎赵文谦府邸，书房内。

烛火彻夜未熄。赵文谦坐在太师椅上，听着下人的禀报，脸色阴沉得能滴出水来。

“唐敬之半夜出城，在江上与睚眦卫陈铮会面，接回了一重伤男子及一孩童，返回其府邸，并未送去大理寺或陆家？陈铮并未阻拦？” 赵文谦缓缓问道，声音听不出喜怒。

“是，老爷。我们的人远远跟着，看得分明。唐敬之接回的，确是一重伤男子，以软榻抬着，覆盖白布，看不清面容，但身形与那陆明笙相符。孩童为一约莫十岁的男孩。陈铮似乎只扣下了另一重伤青年及一盏灯。” 下人恭声禀报。

“另一重伤青年……灯……” 赵文谦手指轻轻敲击着扶手，眼中寒光闪烁，“看来，陈铮是铁了心要将那慕云州和那盏灯握在手里了。唐敬之也精明，知道事不可为，先接回陆明笙，保住关键证人。呵，倒是打得一手好算盘。”

“老爷，那我们现在……” 侍立在一旁的心腹幕僚低声问道。

“唐敬之接回了陆明笙，必然全力救治。陆明笙若能醒来，便是最大的人证。而且，他可能知道慕云州的秘密，甚至与那盏灯有关。” 赵文谦眼中闪过一丝杀机，“所以，陆明笙……绝不能醒！至少，在我们将慕云州和那盏灯弄到手之前，不能醒！”

“老爷的意思是……” 幕僚做了个抹脖子的手势。

赵文谦摇头：“唐敬之不是傻子，此时陆明笙在他府中，必然戒备森严。强行动手，风险太大，容易留下把柄。而且，陆明笙重伤垂死，本身也未必能醒。我们要做的，是双管齐下。”

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他顿了顿，继续道：“第一，让周文礼立刻离开澜江，找个隐秘的地方躲起来，切断所有联系。贺天雄落网，他必然暴露，睚眦卫和大理寺都不会放过他。让他管好自己的嘴，若是敢乱说……你知道该怎么做。”

幕僚心中一凛，点头道：“是，小人明白。周文礼那边，早已安排好了退路，随时可以消失。”

“第二，”赵文谦眼中闪过一丝阴冷，“给宫里递个话，就说大理寺少卿唐敬之，私藏朝廷钦犯，勾结睚眦卫，意图不轨。再把‘澜江夜现神光，疑有异宝出世，为睚眦卫所得’的消息，悄悄放给那几位对‘奇物’感兴趣的老祖宗知道。记住，要做得隐秘，似是而非即可。”

幕僚眼睛一亮，这是要借刀杀人，祸水东引！宫里那几位“老祖宗”，可是对延年益寿、奇珍异宝有着近乎偏执的追求。若是让他们知道睚眦卫得了一件能发出冲天神光的“异宝”，岂能不动心？到时候，压力自然会转到睚眦卫，转到陈铮，甚至转到睚眦卫指挥使骆乘风头上。而唐敬之私藏“钦犯”（陆明笙可被操作成“钦犯”），更是给了某些人攻讦裴文忠的借口。

“第三，”赵文谦站起身，走到窗边，望着渐渐亮起的天色，“让我们在御史台的人，动一动。弹劾的奏章，该递上去了。罪名嘛……就说大理寺评事陆明笙，擅离职守，勾结江湖匪类，图谋不轨，事发后为同党所伤，大理寺少卿唐敬之徇私包庇，擅自从睚眦卫手中抢人，意图掩盖真相。再参睚眦卫百户陈铮，擅专跋扈，私扣重要人证物证，藐视法度。总之，要把水搅浑，让大理寺和睚眦卫先斗起来！”

“老爷高明！” 幕僚心悦诚服，“如此一来，三方混战，我们便可坐收渔利，趁机查明那慕云州的下落，夺取那件东西和那盏灯！”

赵文谦脸上露出一丝阴冷的笑容：“螳螂捕蝉，黄雀在后。裴文忠想借机整我？陈铮想独占功劳？哼，我要让他们知道，这京城的水，到底有多深！去办吧，手脚干净点。”

“是！”

幕僚匆匆离去。赵文谦独自站在窗前，望着皇宫的方向，眼中闪过一丝贪婪和忌惮。

“前朝遗宝……能改天换地的东西……还有那盏能发神光的古灯……慕云州啊慕云州，你身上到底藏着多少秘密？不过没关系，很快，这一切都会是我的了。还有裴文忠……这次，我要让你永无翻身之日！”

晨光熹微，照亮了京城重重叠叠的屋檐，也照亮了暗处悄然涌动的无数暗流。大理寺，睚眦卫，户部，御史台，乃至深宫……各方势力，都已悄然落子。

而风暴的中心，那昏迷不醒的两人，一盏静静燃烧的古灯，一个惶恐无助的孩子，却成了这场博弈中，最关键的棋子，也是最脆弱的焦点。