睚眦卫战船，底舱刑房。

幽暗的灯光下，血腥气与潮气混合，令人作呕。贺天雄被铁链锁在刑架上，衣衫褴褛，遍体鳞伤，独眼中充满了恐惧和绝望。陈铮那冰冷得不带一丝感情的问话，以及那根闪着幽蓝寒光的“透骨针”，彻底击溃了他最后的心防。

“我说！我说！大人饶命！饶命啊！” 贺天雄涕泪横流，嘶声喊道，再无半分“澜江蛟”的凶悍气焰。

陈铮挥手，持针的睚眦卫退后一步，但针尖依旧若有若无地指向贺天雄的要穴，冰冷的威胁感如影随形。

“说清楚，周文礼为何要抓那慕姓青年？那青年究竟是何身份？你知道多少，全都说出来，若有半句虚言……” 陈铮的声音平静，却比怒吼更让人心寒。

贺天雄喘着粗气，独眼中闪过挣扎，但最终还是被恐惧压倒，哑声道：“那……那人的身份，周扒皮确实没说，只说是位贵公子，身上带着一件极其重要的东西，让我们务必生擒，拿到东西。至于具体是什么东西，他没说，我们也不敢多问。”

陈铮眼神一厉，钢针微微前送，刺破贺天雄皮肤，一点血珠渗出。贺天雄惨叫一声，连忙喊道：“但……但是！小人曾偷听到周扒皮和一个心腹的谈话，好像……好像提到过什么‘慕家’，什么‘前朝遗宝’，还说那东西关乎……关乎大富贵，甚至能……能改天换地！”

慕家！前朝遗宝！改天换地！

陈铮心中剧震，脸上却不动声色，冷冷道：“继续。”

贺天雄见陈铮没有立刻动手，稍微松了口气，不敢隐瞒，继续道：“周扒皮还说，此事极为隐秘，知道的人越少越好，所以让我们得手后，必须将所有人灭口，尤其是那个青衣人和小孩。至于那盏灯……那灯是意外，我们攻上沙洲时，看到那青衣人身边亮着这灯，觉得稀奇，能辟火，肯定是个宝贝，就想着抢了献给周扒皮，说不定能多得些赏钱。谁想到……那灯邪门得很，我们一靠近就觉得心烦意乱，力气都使不出来，后来那灯突然大放光芒，晃得人睁不开眼，我们好多兄弟都吓得掉头就跑……”

陈铮心中了然，果然，那古灯是陆明笙之物，且确有神异。水匪贪图宝物，延误了时机，也引来了睚眦卫。

“昨夜沙洲上冲天而起的银光，是怎么回事？” 陈铮追问。

贺天雄脸上露出恐惧之色：“那……那光就是那盏灯发出来的！一开始只是照亮了石屋，后来不知怎的，突然就冲天而起，像是……像是一道银色的光柱，直插云霄，方圆几十里都能看见！那光太亮了，还带着一股说不出的威压，我们当时在船上，都吓坏了，以为是神仙显灵，还是周扒皮派来督战的心腹硬逼着我们上的沙洲……”

果然是那盏灯！陈铮心中震撼更甚。能发出如此惊天动地的光柱，这绝非寻常宝物，恐怕是传说中的“法器”，乃至更高层次的东西。难怪皇帝会亲自下旨，让睚眦卫彻查。这盏灯，恐怕比那“前朝遗宝”还要惊人！

“周文礼现在何处？你们平时如何联系？他手下还有哪些势力？在朝中，他与何人勾结？” 陈铮连珠炮般发问。

贺天雄既然开了口，便再无保留，将自己所知关于周扒皮（周文礼的江湖绰号）的据点、联络方式、手下头目、私盐网络、与沿途官府漕帮的勾结等等，一五一十地说了出来。至于朝中勾结，他层次太低，只隐约知道周扒皮背后有大人物撑腰，但具体是谁，他也不清楚，只记得周扒皮有一次醉酒后曾得意地说过，连京里的大官都要给他几分面子，他上面的人，手眼通天。

陈铮一边听，一边示意旁边的书记官详细记录。这些都是重要的线索，顺着这些线索，足以将周扒皮的势力连根拔起，甚至可能揪出他背后的保护伞。

“最后一个问题，” 陈铮盯着贺天雄，“你可知，那慕姓青年和那青衣人，是如何到那沙洲的？他们之前发生了什么？”

贺天雄摇头：“这个……小人真不知道。我们接到周扒皮的命令，赶到那沙洲附近时，就看到沙洲上有火光，还有人影。等我们靠近，才发现是那慕姓青年和青衣人，还有一个小孩。那青衣人似乎受了重伤，靠在石屋边，那慕姓青年在照顾他。我们立刻围攻，那慕姓青年武功很高，杀了我们好几个弟兄，但好像也受了伤，后来那青衣人……不知用了什么法子，好像扔出了什么东西，炸死了我们几个弟兄，然后他自己就倒下了，那盏灯就亮了……再后来，就是那冲天银光，然后你们就来了。”

陈铮皱眉。看来贺天雄所知也有限。陆明笙和慕云州之前的经历，恐怕只有他们自己，或者那个孩子石头知道了。

“大人，小的知道的全都说了！求大人饶小的一命！小的愿意戴罪立功，帮大人指认周扒皮！” 贺天雄苦苦哀求。

陈铮冷冷看了他一眼：“你的命，自有朝廷法度裁决。带下去，严加看管！”

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“是！” 两名睚眦卫上前，将瘫软的贺天雄拖了下去。

陈铮走出刑房，来到甲板上。天色已经蒙蒙亮，江风凛冽，吹散了几分血腥气。他心中却是波涛汹涌。

慕家……前朝遗宝……能改天换地的东西……神异古灯……冲天银光……周扒皮背后的朝中大人物……

这些线索，如同一个个碎片，拼凑出一个巨大而模糊的轮廓。这背后隐藏的秘密，恐怕足以震动朝野，甚至动摇国本。而陆明笙，一个看似普通的大理寺评事，竟然卷入了如此巨大的漩涡中心，他到底在其中扮演了什么角色？那盏灯，又与他有何关系？

“大人，”副手悄无声息地出现，低声道，“审讯其他水匪的口供已经整理完毕，与贺天雄所述基本吻合。另外，我们派去搜索沙洲的兄弟回报，在沙洲下游三里处，发现了一些船只残骸，似乎是被人以利器从中斩断，断口整齐。还找到几具尸体，皆着黑衣，非水匪打扮，身上有特殊标记，疑似……死士。”

“死士？”陈铮眼神一凝，“将标记拓印下来，速速传回京中，查！”

“是！另外，沙洲石屋废墟中，除那盏灯外，还发现一些破碎的瓷瓶、烧焦的衣物碎片，以及……几枚特殊的暗器，形制罕见，已封存。”

陈铮点头，看来沙洲上发生的战斗，比想象中更激烈，参与方也不止水匪。那慕云州和陆明笙，在遇到水匪之前，恐怕还经历了别的厮杀。

“通知下去，全速回京。抵达码头后，分出一队人，押解水匪俘虏及证物，走陆路回北镇抚司，严加看管。你带几个好手，随我护送那慕姓公子和古灯，走另一条路，直接去指挥使府邸。记住，要隐秘，不得走漏风声。” 陈铮沉声吩咐。

“是！”副手领命，迟疑了一下，问道，“大人，那慕姓公子伤势极重，孙医官说，恐怕撑不过今日了。是否……”

陈铮脸色一沉。慕云州是此桉关键，绝不能死！至少，在弄清他的身份和秘密之前，不能死！

“告诉孙医官，用最好的药，想尽一切办法，吊住他的命！另外，”陈铮眼中闪过一丝决断，“抵达指挥使府邸后，立刻请太医署的圣手前来会诊，再不行……我去求指挥使，请动宫中的供奉！”

副手心中一凛。请动宫中供奉？那至少是金丹期以上的修士，非皇室或朝廷重臣，轻易不得动用。看来，大人是铁了心要救活此人了。

“另外，立刻飞鸽传书，将审讯所得，尤其是‘慕家’、‘前朝遗宝’、‘改天换地’等关键信息，以及死士标记、特殊暗器等情况，密报指挥使大人。请指挥使大人定夺，并设法查清那慕姓青年的确切身份，以及……朝中，有谁可能与周扒皮勾结，图谋那‘前朝遗宝’！” 陈铮一字一句，语气凝重。

“遵命！”

副手匆匆离去安排。陈铮独自站在船头，望着东方渐渐泛起的鱼肚白，心绪难平。他知道，一场巨大的风暴，正在酝酿。而他和睚眦卫，已经被卷入了风暴的中心。他现在能做的，就是以最快的速度，将人和证据带回京城，交到指挥使手中。只有指挥使，才有能力应对接下来的狂风暴雨。

而此刻，大理寺少卿唐敬之，也已带着昏迷不醒的陆明笙和惊魂未定的石头，回到了自己在京城的府邸。

他没有将陆明笙直接送回陆家，也没有送去大理寺衙署，而是秘密安置在了自己府中一处僻静院落，并派了心腹家丁严密把守。刘医官早已准备好一切，立刻对陆明笙进行更细致的检查和治疗。