灯焰勐地一亮，随即彻底熄灭。但熄灭前的最后一瞬，仿佛有无形的波纹扩散开来，暂时击退了扑上来的阴影。画面最后，是庙宇在暴风雨和阴影的攻击下，开始坍塌，那口喷精血的老者，也倒在了熄灭的油灯旁。一切归于黑暗。

紧接着，景象开始飞快地倒流、闪烁，最终，重新凝聚，化作几个断断续续、残缺不全、却带着某种沉重宿命感和警示意味的古老篆文，伴随着一个苍老、疲惫、仿佛从时光尽头传来的、微弱的叹息声，一起烙印在慕云州、陆明笙（潜意识）、乃至石头（懵懂感知）的意识深处：

小主，

“螭吻……镇渊……薪火……承……劫起……月赤……江竭……庙倾……灯熄……人……绝……”

“……守灯……传火……不可……绝……”

“……寻……源……复……明……”

“……劫至……当归……”

断断续续的篆文和叹息声，在意识中回响，带着无尽岁月的沧桑、悲凉、无奈，以及一丝微弱却不肯熄灭的期盼。然后，那火焰投射出的景象，如同泡沫般碎裂、消散。庙宇中央，那盏粗陶长明灯的火焰，也如同耗尽了最后的力量，光芒迅速暗澹、收敛，从脸盆大小，重新变回拳头大小，颜色也从深邃神圣的金色，变回了最初的、昏黄却温暖的颜色，静静燃烧，仿佛刚才的一切异象，都未曾发生。

只是，仔细看去，能发现那昏黄的火焰，似乎比之前微弱了一丝，焰心深处，也多了一丝难以察觉的疲惫。

庙内，重新恢复了平静。只有长明灯昏黄的光芒，静静照亮着破败的庙宇，照亮着三个或昏迷、或重伤、或惊魂未定的人。庙外，那灰黑色的雾气，似乎被刚才那浩瀚神圣的金色光芒和奇异景象彻底震慑，呜咽尖啸声也消失不见，只有江风呜咽，血月依旧高悬。

慕云州残存的意识，如同被风暴席卷过的小舟，在那断续的篆文和叹息声中剧烈震荡。螭吻！果然是螭吻！这江神庙，这长明灯，果然与澜渊水府，与螭吻有关！不，甚至可能与那不灭薪火的源头有关！“守灯……传火……不可绝……” “寻源……复明……” “劫至……当归……” 这些断续的箴言，似乎在揭示着一个古老的使命，一个跨越了漫长岁月的约定，一场与“劫”相关的宿命……

而“月赤”、“江竭”、“庙倾”、“灯熄”、“人绝”……这几个词组合在一起，让慕云州遍体生寒。血月当空，是为“月赤”。澜江水脉异常，灵气流失，乃至可能发生的“江竭”……难道就是指眼前这场席卷澜州的诡异干旱，以及更深层次的黑渊潮汐、水脉枯竭之劫？而“庙倾”、“灯熄”、“人绝”……是否预示着，如果劫难无法阻止，这座江神庙将彻底倾覆，这盏传承了不知多少岁月的长明灯将熄灭，而依靠此庙、此灯庇佑的澜江沿岸百姓，也将面临灭绝的危机？

这断续的“神谕”或“记忆碎片”，是这盏长明灯在感受到陆明笙不灭薪火气息、被短暂“唤醒”更深层力量时，所记录、所承载的，关于这座庙宇、关于螭吻、关于那古老“守灯人”使命的零星信息？是冥冥中的指引？还是绝望中的警示？

慕云州不知道。他只知道，他们卷入的，恐怕不仅仅是一场天灾，一场人祸，更可能是一场绵延了不知多少岁月、关乎澜江乃至更广阔天地气运的古老劫数！而他和陆明笙，这两个意外得到螭吻传承、不灭薪火，又恰逢“月赤”之劫，流落至此的人，似乎被这盏灯，被这断续的“神谕”，认定为了某种“应劫之人”或“传承者”？

荒诞，却又似乎合情合理。

“咳咳……”思绪的剧烈波动，再次引动了体内的伤势，慕云州又咳出几口污血，意识更加模煓。他艰难地转动眼球，看向陆明笙。陆明笙依旧昏迷，但脸色似乎不再那么苍白得吓人，胸口那点澹金色的光芒，稳定地闪烁着，带着微弱的生机。而石头，似乎还在消化刚才“看”到的那些奇异景象和听到的断续声音，小脸上满是茫然和震惊，呆呆地坐在那里，小手还紧紧抓着陆明笙胸口的玉册。

暂时安全了。邪祟雾气退去，长明灯虽然微弱，但依旧在燃烧，提供着庇护。但这里，绝不能久留。刚才的动静太大，必然已经引起了注意。而且，陆明笙需要救治，他自己也需要稳定伤势。

必须离开。可是，怎么离开？靠石头那辆破板车，拉着他和陆明笙两个“累赘”，在这危机四伏的黑夜、血月之下，能走多远？又能去哪里？

就在慕云州心中焦虑，苦思脱身之计时——

庙外，那原本已经退去的、寂静的黑暗中，再次传来了声音。

这一次，不是呜咽尖啸，也不是灰黑雾气翻涌。

而是……脚步声。

一种极其轻微、却异常稳定、仿佛踩在人心上的脚步声，正不疾不徐地，朝着江神庙的方向，缓缓走来。

伴随着脚步声的，还有一个苍老、沙哑、仿佛破风箱拉动，却又带着一种奇特韵律和……疲惫感的声音，悠悠响起，穿透庙门，清晰地传入庙内三人的耳中：

“灯燃异象，神火共鸣……看来，老头子这把老骨头，终究是等到了该等的人，也避不开该来的劫啊……”