他没有穿鞋，是怕脚步声惊动林青儿。好在地上是柔软的草地，虽然冰冷，但走起来没有声音。他不敢跟得太近，远远地吊在林青儿身后数十步的距离，借助树木和阴影的掩护，小心翼翼地跟踪。
林青儿显然对山谷的地形极为熟悉，即使在黑夜中，也走得飞快，没有丝毫迟疑。她沿着小溪，一直向山谷深处走去。山谷越往里，越是幽深，两边的山势也越发陡峭，树木更加茂密。月光被茂密的树冠遮挡，只能透过枝叶的缝隙，洒下斑驳的光点，让林间显得更加幽暗、阴森。
陆明笙强忍着肋部和腰椎的剧痛，和脚下传来的冰冷刺痛，咬牙跟在后面。他不敢跟丢，也不敢跟得太近。林青儿是经验丰富的猎手，听觉和嗅觉都极为敏锐，一旦被她发现，后果不堪设想。
走了约莫一刻钟，前方的小溪，流入了一片更加茂密的树林。树林中，古木参天，藤蔓缠绕，地面上铺着厚厚的落叶，空气中弥漫着一股浓郁的、草木腐烂的气息。林青儿的身影，在树林边缘，稍微停顿了一下，似乎警惕地观察了一下四周，然后，身形一闪，便没入了茂密的树林之中。
陆明笙躲在树林外的一棵大树后，屏住呼吸，仔细观察。树林中，一片漆黑，只有月光透过枝叶的缝隙，洒下零星的光斑，勉强能看清近处的景物。林青儿的身影，已经完全消失在黑暗中，只有偶尔传来的、极其轻微的、踩踏落叶的“沙沙”声，证明她还在前进。
进，还是不进？
陆明笙犹豫了。这片树林，看起来比山谷其他地方更加幽深、阴森，而且，林青儿深夜来此，显然不寻常。里面很可能隐藏着什么秘密，或者……危险。
但都已经跟到这里了，若不进去一探究竟，他实在不甘心。而且，林青儿深夜来此，必然有极为重要的事情。或许，这关系到这个村落的秘密，也关系到木先生让他来此的真正用意。
咬了咬牙，陆明笙最终还是决定，跟进去看看。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，将全身的感官，提升到极致。肋部和腰间的伤口，因为紧张和寒冷，传来阵阵刺痛，但他强忍着，没有发出任何声音。他赤着脚，踩在冰冷、湿滑的落叶上，如同幽灵般，悄无声息地，潜入了树林。
树林中，比外面更加黑暗，也更加潮湿。浓密的树冠，几乎完全遮挡了月光，只有零星的光斑，透过枝叶的缝隙，洒在地面上，形成一片片诡异的光斑。空气中，弥漫着一股浓郁的、草木腐烂的气息，混合着泥土的腥气，还有一种……澹澹的、若有若无的、奇异的甜香？
陆明笙的心，勐地一紧。这种奇异的甜香，他在黑风林深处，闻到过！是那种能吸引毒虫的、诡异的香气！难道，这树林中，也有那种东西？
他更加警惕，每一步都小心翼翼，踩在松软的落叶上，不发出任何声音。目光如同鹰隼般，在黑暗中扫视，耳朵竖起，捕捉着任何细微的声响。
前方，隐约传来了细微的说话声！是林青儿的声音！还有……另一个人的声音？似乎是个老者，声音低沉、沙哑，带着一种奇异的韵律。
陆明笙精神一振，更加小心地，向着声音传来的方向，潜行过去。他借助树木和阴影的掩护，如同狸猫般，悄无声息地靠近。
终于，在穿过一片密集的灌木丛后，眼前豁然开朗。
树林深处，竟然隐藏着一小片空地。空地的中央，是一座低矮的、用石头堆砌而成的、类似祭坛的建筑。祭坛不大，只有丈许方圆，上面长满了青苔和藤蔓，看起来已经有些年头了。祭坛的中央，似乎插着一根漆黑的、不知是什么材质的柱子，柱子上，似乎刻画着一些古怪的、扭曲的符文，在月光的映照下，隐隐散发着一种诡异的、暗红色的微光。
此刻，祭坛前，站着两个人。
一个是林青儿。她背对着陆明笙的方向，面对着祭坛，娇小的身影，在月光下显得有些单薄。她手中，似乎捧着什么东西，在月光下，闪烁着一种奇异的、幽绿色的光芒。
另一个人，则站在林青儿的对面，背对着陆明笙，面向祭坛。那人身材瘦高，穿着一身宽大的、似乎是某种黑色布料的袍子，袍子上似乎用银线绣着一些古怪的纹路，在月光下隐隐发光。他背对着陆明笙，看不清容貌，只能看到他花白的头发，在脑后简单地束起，用一个骨簪绾住。他的声音，低沉、沙哑，带着一种奇异的韵律，正是陆明笙刚才听到的那个老者的声音。
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“……青儿，你确定，感应没有错？”黑袍老者的声音，带着一丝凝重，和……不易察觉的激动？
“阿爷，不会错的。”林青儿的声音，清脆而坚定，但似乎也带着一丝……颤抖？“‘圣蛊’的感应，从未出过错。刚才在山谷口，我就感觉到了。虽然很微弱，很隐晦，但确实是……‘蛊神’的气息！”
蛊神？！！
陆明笙的心，勐地一跳，几乎要从嗓子眼里跳出来！蛊神？是那个“五毒教”信奉的、诡异邪恶的“蛊神”？！难道，这林青儿和林大山，也和“五毒教”有关？！不，不对！木先生让他来此，是来养伤，难道是让他自投罗网？！
他强忍着心中的惊骇，屏住呼吸，不敢发出任何声音，继续凝神倾听。
“‘蛊神’的气息……”黑袍老者（应该就是林大山，虽然他换了装束，但陆明笙能听出他的声音）低声重复着，声音中带着一种难以言喻的复杂情绪，似乎有激动，有敬畏，也有……一丝恐惧？“多少年了……自从那场大劫之后，‘蛊神’便失去了踪迹，圣教也分崩离析……没想到，今日竟然能在这里，再次感应到‘蛊神’的气息……青儿，你确定，那气息的来源，是今日谷口那个年轻人？”
“是。”林青儿的声音，更加肯定，“虽然很微弱，很隐晦，似乎被什么东西压制、封印着，但‘圣蛊’的感应，绝不会错。那‘蛊神’的气息，就来自那个叫陆明笙的年轻人身上！而且……阿爷，你有没有注意到，他腰间的那柄短刀？”
“短刀？”林大山的声音，带上了一丝疑惑，“你是说那柄乌沉沉的、看似其貌不扬的短刀？老夫确实注意到了，那短刀，似乎有些古怪，刀身隐有乌光流转，绝非普通凡铁。但……这与‘蛊神’有何关系？”
“阿爷，你仔细看那短刀的刀柄。”林青儿的声音，压得更低，但在这寂静的树林中，依旧清晰可闻，“那刀柄的末端，镶嵌着一颗墨绿色的珠子。虽然被污垢和血迹覆盖，看不太真切，但‘圣蛊’告诉我，那颗珠子……极有可能，是‘蛊神之眼’的一部分！”
蛊神之眼？！
陆明笙的心，勐地沉到了谷底！他腰间所佩的“乌鳞”短刀，刀柄末端，确实镶嵌着一颗墨绿色的珠子！那是他在龙门关外，从那具“五毒教”弃徒的尸体上，捡到的！当时，他只觉那珠子颜色诡异，隐有寒光流转，以为是某种奇异的宝石，便没有在意，没想到……那竟然是“蛊神之眼”的一部分？！“蛊神之眼”，又是什么东西？听名字，似乎是“蛊神”的眼睛？或者，是某种与“蛊神”相关的圣物？
“蛊神之眼……”林大山的声音，陡然拔高，带着难以抑制的激动和……颤抖？“你确定？！青儿，此事非同小可，你可要看清楚了！”
“阿爷，我虽未亲眼所见，但‘圣蛊’的感应，绝不会有错。”林青儿的声音，带着一种不容置疑的肯定，“而且，那年轻人身上的‘蛊神’气息，虽然微弱，但极为精纯，绝非寻常蛊虫所能拥有。再加上那‘蛊神之眼’……阿爷，此人，恐怕与圣教，有着极深的渊源！甚至……他可能，就是圣教一直在寻找的……‘神子’！”
神子？！！
陆明笙的脑中，如同惊雷炸响！神子？什么神子？难道……是“五毒教”寻找的、某种特殊的、与“蛊神”有关的人？他怎么会是“神子”？他明明是北地边军的一个小小斥候队长，与“五毒教”毫无瓜葛，怎么突然就成了他们的“神子”？难道……是因为“天机枢”？还是因为……他怀中的那个铁盒？
不对！铁盒是李校尉临死前托付，是边军的绝密。“天机枢”更是神秘莫测。这些东西，与“五毒教”的“蛊神”，应该毫无关系才对！难道……是因为墨鳞？墨鳞是“五毒教”的“圣蛊”？可墨鳞明明是木先生赠予，用来克制“五毒教”毒虫的灵蛇，怎么会是“圣蛊”？而且，木先生让他带着墨鳞，难道……早就料到了今日之事？
无数个疑问，如同潮水般涌来，让陆明笙的脑子，乱成了一团浆糊。他强忍着心中的惊涛骇浪，继续凝神倾听。
“神子……”林大山沉默了许久，才缓缓开口，声音中带着一种难以言喻的复杂情绪，似乎有激动，有怀疑，也有……深深的忧虑，“此事……太过蹊跷。圣教寻找‘神子’多年，一直杳无音讯。如今，一个身受重伤、来历不明的年轻人，突然带着‘蛊神之眼’，身怀‘蛊神’气息，出现在这偏僻的山谷……青儿，你不觉得，这太过巧合了吗？”
“阿爷的意思是……有人故意为之？”林青儿的声音，带上了一丝疑惑。
“未必是故意，但……不得不防。”林大山的声音，恢复了平日的沉稳和冷静，“此人身上，疑点太多。军中的破甲箭，南疆的奇毒，还有那诡异的、能克制‘蚀骨雾’和‘噬心虫’的手段……这些都绝非寻常。而且，他自称是受木先生所托而来。木先生……他已经隐世多年，为何突然与这年轻人扯上关系？还给了他进入村子的骨牌？难道……木先生也察觉到了什么？”
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“木爷爷他……”林青儿的声音，带上了一丝犹豫，“阿爷，你觉得，木爷爷他……知道这年轻人的身份吗？”
“木先生的手段，深不可测。他既然让这年轻人来此，必然有他的用意。”林大山的声音，带着一丝敬畏，“或许，他是想借我们之手，试探这年轻人的底细。也或许……他是想保护这年轻人。毕竟，这山谷，是圣教最后的几处隐世之地之一，外人绝难寻到。”
“那我们……该如何处置这年轻人？”林青儿问道。
“先静观其变。”林大山沉吟道，“他伤势不轻，短时间内，无法离开。这段时间，你暗中观察，看看他到底有何异常。尤其是他身上的‘蛊神’气息，和那‘蛊神之眼’，到底是怎么回事。但切记，不可打草惊蛇。若他真是‘神子’……那我们便要立刻禀报长老会。若不是……哼，敢冒充‘神子’，擅闯圣地，定叫他有来无回！”
林大山的声音，说到最后，陡然转冷，带着一股森然的杀意，让躲在暗处的陆明笙，忍不住打了个寒颤。
“是，阿爷，青儿明白。”林青儿恭敬地应道。
“另外，此事暂且不要声张。”林大山的声音，恢复了平静，“村里其他人，暂时不要告知。尤其是那几个老家伙，嘴巴不严，万一走漏了风声，引来不必要的麻烦，就不好了。”
“是。”
“好了，时间不早了，你先回去吧。免得那年轻人醒来，起了疑心。”林大山挥了挥手。
“是，阿爷也早些回去。”林青儿应了一声，对着祭坛，似乎行了一礼，然后转身，向着来时的方向，悄无声息地离去。
林大山则站在原地，望着祭坛中央那根漆黑的柱子，沉默不语。月光下，他那穿着黑色绣银纹袍子的瘦高身影，显得格外神秘、诡异。过了许久，他才长长叹了口气，低声自语道：“‘蛊神’现世，‘神子’临凡……难道，圣教沉寂百年，终于要迎来转机了吗？还是……又是一场腥风血雨的开始？”
他的声音，低沉而缥缈，在寂静的树林中回荡，带着一种难以言喻的沧桑和……忧虑。