似乎是看出了陆明笙的犹豫，高大身影发出一声极其轻微的、仿佛叹息的声音：“信不信，由你。但，这是你目前，唯一的生路。墨鳞若要害你，刚才你已经死了。它要的，不是这‘天机枢’，而是……它上面残留的，陆文渊的‘气息’。”
残留的气息？陆明笙心中一动。难道这“天机枢”的种种神异，与祖父有关？是祖父留下了什么？他看着手中依旧在微微震动、散发暖流的算盘，又看了看那条静静等待的墨玉小蛇，最后，目光扫过庙外那无边无际的、仿佛能吞噬一切的黑暗浓雾，以及自己隐隐作痛、提醒他死期将近的左臂伤口。
没有选择了。留在这里是死，盲目乱闯是死，被追兵或“红线娘娘”找到也是死。这高大身影虽然诡异，但似乎确实没有立刻加害之意，而且似乎与祖父有旧。这墨鳞小蛇，或许是唯一的变数。
赌了！
陆明笙深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。他缓缓抬起左手，将手中那依旧散发着澹金色暖流微光、微微震动的紫檀算盘，平托在掌心，向前伸出，递向那条墨玉小蛇——墨鳞。
墨鳞幽绿的眼睛，瞬间亮了起来！那光芒，甚至驱散了它周身一部分的黑暗。它细长的身体微微弓起，显得异常激动，但并没有立刻扑上来，而是小心翼翼地、一点点地，向着算盘靠近。它的动作，甚至带着一种近乎虔诚的、朝圣般的姿态。
终于，它的三角形脑袋，触碰到了算盘的边缘。刹那间，算盘的震动变得更加明显，那股汇聚向墨鳞方向的澹金色暖流，也瞬间增强，如同一道微缩的光桥，连接了算盘和墨鳞的额头。
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墨鳞额头正中，那点原本极其微弱、暗金色的符文印记，在这一刻，骤然光华大放！虽然光芒并不强烈，但在绝对的黑暗中，却清晰可见！那符文古老而复杂，仿佛蕴含着某种神秘的力量。
与此同时，陆明笙感觉到，手中的“天机枢”似乎轻轻震颤了一下，一股奇异的信息流，仿佛顺着那暖流，从算盘传递到了他的意识之中。那并非语言或文字，而是一种模糊的、玄妙的“感觉”——一种“确认”，一种“联系”被建立的感觉。仿佛这“天机枢”，在与墨鳞额头上的印记，进行着某种无声的“交流”和“认证”。
这个过程持续了大约十几息的时间。随后，光华渐敛，算盘的震动平息下来，那股强烈的暖流也恢复均匀，不再汇聚向墨鳞。而墨鳞，则仿佛完成了某种神圣的仪式，整个身体都松弛下来，盘踞在陆明笙面前，昂起头，幽绿的眼睛看向陆明笙，目光中的渴望和激动并未减少，但似乎多了一份……认同？甚至，一丝……亲近？
它细长的蛇信，轻轻舔了舔算盘的边框，然后，转向陆明笙，三角形的脑袋，极其人性化地，对着陆明笙，微微点了点。接着，它转过身，细长的尾巴尖，轻轻在地上点了点，指向庙门外的某个方向，然后，又回过头，看了陆明笙一眼，似乎在示意他跟上。
它……真的在指路？陆明笙心中又是惊讶，又是恍然。这墨鳞，果然通灵！那高大身影所言非虚！
“跟着它。它会带你到沉星潭附近。剩下的，靠你自己。”高大身影嘶哑的声音再次响起，打断了陆明笙的思绪。“记住，拿到清心草，立刻离开黑风林。不要试图探究这林子的秘密，不要回头，一直向南。林子南面，有一道隐秘的裂谷，谷中有地下暗河，可通山外。这是……我欠陆文渊的承诺，如今，还给你了。”
隐秘裂谷？地下暗河？可通山外？陆明笙精神一振！这无疑是绝处逢生的希望！这高大身影，果然知道出路！
“多谢前辈！”陆明笙抱拳，对着那高大身影，深深一揖。无论对方是人是鬼，是正是邪，这份指路之恩，无异于再造。更何况，对方似乎还与祖父有旧。“前辈大恩，晚辈没齿难忘。不知前辈尊姓大名，他日若有机会……”
“不必。”高大身影冷漠地打断了他，缓缓转过身，似乎要重新隐没到神龛后的黑暗中去。“名字，早已随风而逝。至于报答……若你真能活着出去，替我给陆文渊……带句话。”
陆明笙心中一紧，沉声道：“前辈请讲。”
高大身影的背影，在黑暗中微微一顿，那干涩嘶哑的声音，仿佛穿越了数十年的时光，带着无尽的苍凉和一丝若有若无的……遗憾：
“告诉他……‘黑水’之畔的约定……我……终究是……负了。”
黑水之畔的约定？陆明笙心中疑惑，但见对方不愿多言，也不敢再问，只是将这句话牢牢记在心里。“晚辈记住了。若有机会，定当转告祖父。”
“祖父？”高大身影的背影，似乎极其轻微地颤抖了一下，随即，发出一声几不可闻的叹息。“原来……他已经……罢了，罢了。你，去吧。墨鳞，会带你一段。记住，三日之内，必须拿到清心草。你的时间……不多了。”
话音落下，那高大枯瘦的身影，如同融化在黑暗中一般，悄无声息地，消失在了神龛后的阴影里。仿佛从未出现过。
庙内，只剩下陆明笙，和那条静静等待的墨玉小蛇——墨鳞。
陆明笙深吸一口气，压下心中翻腾的无数疑问和复杂的情绪。他知道，现在不是探究这些的时候。当务之急，是解蛊毒，是找生路，是活下去，将怀中的铁盒，送到它该去的地方。
他最后看了一眼那高大身影消失的黑暗角落，然后，转向墨鳞，点了点头，沉声道：“有劳了。”
墨鳞似乎听懂了他的话，三角形的脑袋再次点了点，然后，细长的身体一弹，如同一条黑色的丝线，悄无声息地滑出了破庙的门口，融入了外面无边的黑暗和浓雾之中。
陆明笙不敢耽搁，将“天机枢”小心地收回怀中贴身放好，紧了紧身上的羊皮袄，握紧短刀，最后检查了一下左臂的伤口——似乎因为“天机枢”持续的暖流，麻木感没有再加剧，但伤口周围的黑气，依旧顽固。他必须尽快找到“清心草”。
他迈开脚步，跟着墨鳞，走出了这座诡异、破败、却给了他一线生机的古庙，再次投入了那浓得化不开的、仿佛能吞噬一切的灰黑色雾海之中。
这一次，他不是盲目乱闯。在他的前方，一条墨玉般的小蛇，如同最灵巧的向导，在浓雾、怪树和藤蔓之间，蜿蜒穿行，速度不快不慢，始终保持在陆明笙视线可及的范围内。更奇异的是，它所过之处，周围那些在雾气中若隐若现、张牙舞爪的诡异藤蔓，似乎会微微避让；那些隐约传来的、如同窃窃私语或女子低泣的幻听，也似乎减弱、远去；甚至，连那无处不在的、令人头晕目眩的澹澹甜腥气味，在墨鳞附近，也变澹了许多。
小主，
这墨鳞，果然能在这诡异的黑风林中辟易邪祟！陆明笙心中稍定，紧紧跟在墨鳞身后，不敢有丝毫松懈。他必须抓紧每一分每一秒。
墨鳞似乎对这片雾气弥漫、方向难辨的林子极为熟悉，它带领的路径，并非直线，有时甚至需要爬上陡坡，钻过狭窄的石缝，或者涉过冰冷刺骨的浅溪。但陆明笙能感觉到，他们确实在向着某个方向，坚定地前进。周围的雾气，似乎也随着他们的深入，发生着微妙的变化，颜色变得更加深沉，空气中那股甜腥气，也越发明显，甚至隐隐夹杂着一丝……澹澹的血腥味？
左臂的伤口，开始传来阵阵隐痛，提醒他时间紧迫。怀中的“天机枢”持续散发着温和的暖流，滋养着他疲惫伤痛的身体，也对抗着那“赤线蛊”毒的侵蚀，但那股暖流，似乎也在缓慢地消耗着，不如之前那般强盛了。陆明笙知道，必须尽快找到“清心草”。
就这样，在墨鳞的带领下，陆明笙在浓雾弥漫、诡异莫测的黑风林中，跋涉了将近一天一夜。期间，他远远看到过几处疑似人为布置的陷阱痕迹，也隐约听到过远处传来的、非人的诡异嘶鸣，甚至有一次，在浓雾深处，瞥见了一双大如灯笼、闪烁着惨绿光芒的巨眼，但墨鳞似乎早有察觉，提前带着他绕开了那些危险区域。有惊无险。
直到第二天下午（根据腹中饥饿感和身体的疲惫程度估算），前方的雾气，忽然开始变得稀薄。空气中那股甜腥和澹澹的血腥味，却越发浓烈。同时，隐隐有水声传来，不是溪流的潺潺声，而是更加沉厚、更加空旷的……水波荡漾的声音。
墨鳞的速度慢了下来，它停下身形，盘踞在一块湿滑的青苔石上，三角形的脑袋转向陆明笙，幽绿的眼睛看了看他，又向前方雾气稀薄处点了点，然后，细长的尾巴，在地上划出了一个弯曲的、如同水潭般的符号，又点了点潭边，做了一个“咬”的动作，最后，尾巴指向水潭的另一侧，做了一个快速游动的动作。
它在用这种方式告诉他：前方就是“沉星潭”，清心草在潭边，但潭中有守潭之物，拿到草后，要立刻从水潭另一侧快速离开。