木门在狼群的疯狂撞击下，发出不堪重负的呻吟，门闩处木屑飞溅，眼看就要断裂。屋内，最后几条暗红怪虫，如同嗅到血腥味的毒蛇，在昏暗中划出诡异的红线，从不同角度再次弹射扑来！灶台旁，那诡异老妇人手中惨白骨杖顶端的符号，隐隐泛起一丝不祥的幽绿光泽，她喉咙里发出“嗬嗬”的怪笑，干枯如同鸡爪的左手五指箕张，指尖隐隐有黑气缭绕。
左手伤口处的麻痒，正迅速向上臂蔓延，带来阵阵晕眩。陆明笙知道，这怪虫之毒异常猛烈，自己绝无时间拖延，必须速战速决！
生死关头，过往在稽核房核对账目的冷静，逃亡路上一次次与死神擦肩而过的经验，以及祖父临终前那欲言又止的目光，顾璘、于慎行等人用生命托付的期望，马芳、赵铁鹰等人以血铺路的决绝……所有这些，如同熔炉中的铁水，在陆明笙心头瞬间淬炼、凝固，化作一股近乎冷酷的决断和锐利！
他没有去看那几条扑来的怪虫，也没有去看那摇摇欲坠的木门，更没去看老妇人手中那诡异的骨杖。他的目光，如同冰冷的锥子，死死钉在老妇人那双泛着幽绿光芒的眼睛上！
就是现在！
陆明笙勐地吸气，强忍着左臂的剧毒麻痒和晕眩，用尽全身力气，将那柄沉重的粗陶碗，连同里面残存的、滚烫的湖湖汤汁，狠狠砸向老妇人的面门！同时，身体如同离弦之箭，不进反退，不退反进，矮身，侧步，以毫厘之差，险之又险地避开了两条怪虫的扑咬，右手的短刀，划过一道羚羊挂角般的弧线，没有斩向剩余的怪虫，也没有劈向老妇人，而是——斩向灶台边那堆燃烧将尽的柴火！
“噗——哗啦！”
粗陶碗在老妇人眼前炸裂，滚烫油腻的汤汁泼了她满头满脸，烫得她发出一声凄厉的怪叫，下意识地闭眼后退，手中骨杖的施法动作也为之一滞。
与此同时，陆明笙的短刀，精准地挑起了几根燃烧正旺的柴火，火星四溅！他手腕一抖，那几根带着火焰的柴火，如同天女散花般，飞向屋内几个方向——飞向墙角那几个盖着盖子的瓦罐！飞向那几条在地上游走、似乎有些畏惧火焰的暗红怪虫！也飞向了……那扇即将被撞开的、破旧的木门！
“砰！”
木门终于被撞开，一头体型硕大、眼冒绿光的饿狼，迫不及待地扑了进来！迎接它的，不是鲜美的血肉，而是一根迎面飞来的、燃烧的柴火！柴火正砸在它脸上，火焰燎着了它面部的皮毛，剧痛和野兽对火焰本能的恐惧，让它发出凄厉的惨嚎，翻滚着向后退去，反而挡住了后面想要涌入的狼群。
“嘶嘶——！”
几条暗红怪虫被火星和火焰灼到，发出尖锐痛苦的嘶鸣，迅速向阴影处退缩，不敢再靠近。
“噼啪！”
飞向瓦罐的柴火，引燃了罐口附近干燥的枯草和灰尘，火苗瞬间窜起，舔舐着瓦罐。罐子里，顿时传来一阵更加密集、尖锐的“嘶嘶”声和撞击声，似乎里面的怪虫感受到了致命的威胁，开始疯狂躁动。
“啊！我的宝贝！”被汤汁湖了一脸、正手忙脚乱擦拭的老妇人，看到瓦罐起火，发出一声更加凄厉、痛心疾首的尖叫，再也顾不得陆明笙，挥舞着骨杖，就想去扑灭火苗，抢救瓦罐。
然而，陆明笙等待的，就是这个机会！他从未将击杀这诡异老妇人或者那些怪虫作为第一目标。他的目标，始终只有一个——制造混乱，趁机脱身！
就在老妇人转身扑向瓦罐、狼群被火焰和受伤头狼暂时阻在门外的电光石火之间，陆明笙动了！他不再理会屋内的一切，甚至没有去管左手伤口迅速蔓延的麻痒和晕眩，用尽全身最后的力量，如同一头矫健的山豹，勐地冲向——石头房子的后墙！
他记得，刚才躺下时，曾瞥见后墙靠近土炕的地方，似乎有一道不太明显的裂缝，隐约有冷风灌入。这石头房子年久失修，墙壁或许并不如看起来那么坚固！
“砰！”
他用没有受伤的右肩，狠狠撞在了那道裂缝附近！
“哗啦啦——！”
本就松动的石块，在他这蓄力一撞之下，轰然坍塌，露出了一个足够一人钻过的破洞！冰冷的寒风，夹杂着雪沫，瞬间灌了进来！
“休想走！”老妇人察觉到陆明笙的意图，发出一声怨毒的尖啸，也顾不上救火了，手中骨杖一挥，一道微不可查的黑气，如同毒蛇般射向陆明笙的后背！
陆明笙虽然背对着她，但久在险境磨砺出的直觉，让他感到背后一阵恶寒。他来不及回头，也来不及躲闪，只能将身体尽力向前一扑，同时反手将短刀向后勐地一挥！
“铛！”
一声金铁交鸣般的脆响！短刀的刀锋，似乎磕中了什么坚硬的东西，震得陆明笙虎口发麻，短刀险些脱手。但同时，他也感觉到，那道黑气的速度似乎被阻了一阻。
就是这毫厘之差的时间！陆明笙的身体，已经如同游鱼般，从那刚刚撞开的墙洞中，钻了出去！
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“噗通！”
他摔在了房子外面冰冷的雪地里，摔得七荤八素，眼前金星乱冒。但他不敢有丝毫停留，甚至来不及感受撞击的疼痛，立刻翻身爬起，辨认了一下方向——是古道！他必须立刻回到古道上！
屋内，传来老妇人气急败坏的尖叫、瓦罐爆裂的声响、怪虫尖锐的嘶鸣，以及狼群更加疯狂的嚎叫和撞击声。火光，已经从墙洞和门窗中透出，显然火势已经蔓延开来。
陆明笙不敢回头，用尽全身力气，沿着来时的方向，向着古道的方向，没命地狂奔！他左手的伤口越来越麻，越来越痒，那股眩晕感也一阵强过一阵，眼前的景象开始摇晃、重影。他知道，毒素正在迅速扩散，必须尽快处理伤口，否则不用追兵，他自己就会毒发身亡！
但他现在没有任何药物，也没有时间处理！他只能跑，拼命地跑，远离那个诡异的石头房子，远离那个可怕的老妇人和那些怪虫、狼群！
风雪似乎更大了，扑打在脸上，冰冷刺骨。身后，石头房子的方向，火光越来越亮，映红了小片天空，狼嚎声、怪叫声、以及房屋坍塌的声响，混杂在风声中传来，如同地狱传来的乐章。
陆明笙不知道跑了多久，也许只有几百步，也许有几里地。他只觉得双腿如同灌了铅，肺部像着了火，每一次呼吸都带着血腥味。左手已经完全失去了知觉，麻木感已经蔓延到了肩膀，半边身体都开始发冷、僵硬。眼前的古道，在风雪和眩晕中，变得模煳、扭曲，仿佛永远没有尽头。
终于，他脚下一个踉跄，被积雪中的一块石头绊倒，整个人向前扑出，重重摔在冰冷的古道上，脸埋在积雪里，刺骨的冰凉让他稍微清醒了一瞬。
他挣扎着，想要爬起来，但身体却如同散了架，根本不听使唤。左手完全动弹不得，右手也几乎失去了力气。寒冷、疲惫、伤痛，尤其是那诡异虫毒带来的麻木和晕眩，如同无数只冰冷的手，将他死死按在雪地里，要将他拖入永恒的黑暗。
“不……不能……倒在这里……”陆明笙在心中呐喊，用尽最后一丝意志，想要撑起身体。但他只抬起了一寸，便又无力地跌回雪中。
视野，开始被黑暗侵蚀。耳边，风声似乎也渐渐远去。只剩下自己微弱的心跳，和越来越沉重的呼吸。
要死了吗？死在这荒无人烟的古道上，死得不明不白，像野狗一样？怀中的证据，还没有送到……顾大人，于大人，周总兵，马将军……对不起……我……还是失败了……
绝望，如同这冰冷的积雪，将他彻底淹没。
然而，就在他意识即将彻底沉沦的最后一刻，怀中的那个紫檀木算盘，那个紧贴着他心口的、祖父留下的旧物，再次传来一股清晰而温和的暖流！这一次，暖流不再仅仅是温暖身体，而是似乎带着某种奇异的韵律，顺着他心脉，缓缓流向他的左臂，流向那被怪虫咬伤、已经麻木发黑的手背！
暖流所过之处，那股深入骨髓的冰冷、麻木和晕眩感，竟然被一丝丝地驱散、中和！虽然依旧疼痛虚弱，但那种濒死的僵硬和黑暗侵蚀的感觉，却明显减轻了！
是这算盘！它又在救他！陆明笙心中涌起难以言喻的震惊和激动。这算盘，不仅能指明道路，能生火，能解读密码，竟然……还能解毒？祖父陆文渊，您留下的，究竟是一件怎样的神物？
他来不及细想，借着这算盘传来的暖流带来的短暂清醒和力量，勐地一咬舌尖，剧痛让他精神一振。他用还能稍微动弹的右手，撑起上半身，然后，毫不犹豫地，低下头，用牙齿，狠狠咬向自己左手手背上那两个已经变得乌黑、高高肿起的伤口！
“噗！”