陆明笙忍着左臂的剧痛，挣扎着想要坐起来，查看自己的伤势。一动之下，他才发现，自己左臂的骨折处，已经被用两根相对笔直的木棍和粗糙的布条，紧紧地固定、包扎了起来。虽然包扎的手法极其粗糙野蛮，但确实起到了固定的作用，而且布条上还涂抹着一种黑乎乎的、散发着刺鼻气味的膏药。身上的其他伤口，似乎也被简单处理过，涂抹了同样的膏药。虽然依旧疼痛，但至少血止住了，而且没有感染的迹象。

是那位“老鬼”？他救了自己，还给自己处理了伤口？

陆明笙心中涌起一股复杂的情绪，是感激，是疑惑，是劫后余生的庆幸，也是更深的不安。这位“老鬼”神出鬼没，手段诡异，能驱使勐虎金凋，箭术通神，却又似乎一直在暗中跟随、保护（或者说，观察？）他们。他到底是谁？有什么目的？为什么救他？

他试图转动脖颈，寻找“老鬼”的身影，但山洞不大，除了他和那堆篝火，空无一人。只有洞口处，用几块大石头和枯枝，勉强堵着，挡住了大部分风雪和光线。

“呃……”陆明笙喉咙干得冒火，忍不住发出嘶哑的声音。

他话音未落，洞口堵着的石头和枯枝，被一只粗糙、布满老茧和冻疮的大手，无声地移开了一条缝隙。一个高大、瘦削、披着破烂兽皮的身影，如同幽灵般，悄无声息地闪了进来，又迅速将洞口重新堵好。

正是“老鬼”！

他依旧披着那件辨不出原本颜色的兽皮，头上戴着兜帽，脸上蒙着一块脏得看不出原本颜色的布巾，只露出一双眼睛。那眼睛在篝火的映照下，平静，锐利，却又深不见底，如同两口古井，映不出任何情绪。他手中，提着一只已经剥皮、处理干净的野兔，鲜血还在滴滴答答地往下淌。

“老鬼”看了陆明笙一眼，没有说话，径直走到篝火旁，蹲下，从腰间拔出一柄锈迹斑斑、却磨得异常锋利的短刀，开始熟练地将野兔分割成小块，扔进那个冒着热气的瓦罐里。他的动作干脆利落，带着一种长期野外生存形成的、近乎本能的精确。

陆明笙看着他，张了张嘴，想说点什么，道谢，或者询问。但喉咙干涩，发不出完整的声音，而且，面对这个沉默、神秘、浑身散发着生人勿近气息的“老鬼”，他一时竟不知该如何开口。

“老鬼”似乎完全没有交流的欲望，只是专注地处理着手中的兔肉。山洞里只剩下柴火燃烧的噼啪声，瓦罐里汤汁沸腾的咕都声，以及短刀切割骨肉的、令人牙酸的“嚓嚓”声。气氛诡异而沉默。

直到将整只野兔都处理好，投入瓦罐，“老鬼”才用一根削尖的木棍，搅了搅罐子里的肉和草药，然后拿起那个脏兮兮的皮水囊，走到陆明笙身边，蹲下，将水囊凑到陆明笙嘴边。

陆明笙闻到水囊口传来一股浓烈的、类似劣质酒和草药混合的怪味，但他此刻渴极了，也顾不得许多，微微仰头，任由“老鬼”将囊中微温的、带着怪味的液体，倒入他口中。

液体入口，辛辣、苦涩，带着一股难以形容的腥臊和草腥味，呛得陆明笙剧烈咳嗽起来，眼泪都咳出来了。但随着液体流入腹中，一股暖流却迅速扩散开来，驱散了部分寒意，也让干涩灼痛的喉咙舒服了一些。这似乎是一种用劣酒和草药泡制的、极其粗劣的“药酒”。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

“咳咳……多谢……前辈……救命之恩。”陆明笙喘息着，用嘶哑的声音，艰难地说道。

“老鬼”没有回应，只是收起水囊，又走回篝火旁坐下，拿起木棍，继续搅动着瓦罐里的食物。过了一会儿，他才用那沙哑、干涩，仿佛许久未曾开口说话的嗓音，吐出几个字：“能动了？”

陆明笙试着活动了一下右手和右腿，虽然依旧疼痛无力，但似乎可以勉强动作。他点点头：“手臂……可能断了，其他地方……都是皮外伤。多谢前辈包扎。”

“死不了。”“老鬼”言简意赅，声音没有任何起伏，仿佛在陈述一件与己无关的事情。他舀起一瓦罐滚烫的、混合着兔肉和古怪草药的湖湖，递到陆明笙面前，依旧是那种命令式的、不容置疑的语气：“吃。”

陆明笙看着瓦罐里那黑乎乎、冒着古怪气味的食物，胃里一阵翻腾。但腹中传来的强烈饥饿感，和身体对热量的极度渴求，压倒了一切。他用完好的右手，颤抖着接过瓦罐。瓦罐很烫，但他顾不得了，也顾不得那古怪的气味，低下头，小口小口地、贪婪地吞咽着那滚烫、咸腥、充满草腥味的肉湖湖。热流顺着食道滑入胃中，带来一种近乎灼烧的暖意，迅速蔓延向冰冷的四肢百骸。虽然味道堪称恐怖，但此刻在陆明笙口中，却不啻于珍馐美味。

“老鬼”静静地看着他吃完，等他放下瓦罐，才又开口，声音依旧平淡无波：“马芳呢？”

陆明笙心中一痛，刚刚升起的一丝暖意，瞬间被冰冷的现实取代。他低下头，看着跳动的篝火，火光在他眼中明灭不定，声音低沉而嘶哑：“马将军……他为了掩护我们撤退，留下来断后……在野狐岭的山坳里，被龙门卫的追兵……围住了……”

他停顿了一下，喉咙哽咽，几乎说不下去。眼前又浮现出马芳那浴血奋战、如同孤峰般挡在追兵面前的雄壮身影，和他那豪迈悲壮的长笑。

“老鬼”沉默着，篝火的光芒在他蒙着布巾的脸上跳跃，看不清他的表情。只有那双深不见底的眼睛，似乎微微波动了一下，但转瞬即逝，快得让人以为是错觉。过了好一会儿，他才缓缓问道：“死了？”

陆明笙摇了摇头，又点了点头，痛苦地闭上眼睛：“我不知道……追兵很多，至少三四十骑，还有猎犬……马将军他……他……”

“他不会那么容易死。”“老鬼”忽然打断了他，声音依旧平静，却似乎带着某种不容置疑的笃定，“那家伙，命比石头硬。阎王爷不敢收他。”

陆明笙勐地睁开眼睛，看向“老鬼”。只见“老鬼”依旧坐在篝火旁，拨弄着柴火，火光将他的影子投射在洞壁上，摇曳不定，显得格外孤寂而神秘。

“前辈……您和马将军，是旧识？”陆明笙试探着问。这个问题，在他心里憋了很久了。

“老鬼”没有直接回答，只是沉默地拨弄着篝火。山洞里再次只剩下柴火噼啪的声响。就在陆明笙以为他不会回答时，他才用那沙哑的声音，缓缓说道：“很多年前，在宣府，一起杀过鞑子，一起喝过酒，一起……蹲过诏狱。”

短短几句话，信息量却大得惊人。一起杀过鞑子，说明他们曾是并肩作战的袍泽。一起喝过酒，说明关系匪浅。一起蹲过诏狱……陆明笙想起了马芳身上那些狰狞的旧伤，和他提起诏狱时，眼中闪过的刻骨恨意。难道这位“老鬼”，也曾是边军将领？也曾被构陷入狱？他脸上的布巾，是为了遮掩伤痕，还是隐藏身份？

“那前辈您……为何会在此处？又为何……要救我们？”陆明笙忍不住追问。这一切，都太巧合，太诡异了。

“老鬼”再次陷入了长久的沉默。这一次，沉默的时间更长。久到陆明笙以为他不会再开口，久到篝火都快熄灭了，他才缓缓抬起头，那双深潭般的眼睛，透过跳跃的火光，看向陆明笙，又似乎穿过了他，看向了更遥远的、不为人知的过去。

“我在此处，是因为这里本就是我的‘家’。”他的声音，带着一种奇特的、空洞的回响，仿佛来自很久以前，“至于救你们……是还马芳一个人情。很多年前，在诏狱，他替我挡过一刀。”