“走，去下一家。”

赵忠要执行景文帝的死命令。

他得让手底下的残兵活下去。兵活了，才能在城墙上放箭。

至于百姓死活，不在他的算计里。

“去，把城里的青壮都抓上城墙。”

赵忠站在角楼下下令。手里转着一串紫檀佛珠。

指令下达。禁军像疯狗一样涌入各条街巷。

哭喊声连成一片。

砸门。踹窗。

饿得皮包骨头的男人们被拽出来。像拖死狗一样拖上城头。

内城西墙。

几百个男人被生锈的铁链拴着脚腕。

铁链的另一头，死死嵌在城墙垛口的石缝里。

几十个人一组。被锁成一排。

他们站不稳。全瘫在冰冷的城砖上。像一滩滩烂肉。

一个书生模样的男人跪在地上。额头磕出青包。

“军爷……放过我们吧。家里还有老娘……”

旁边的禁军上去就是一刀背。

狠狠砸在书生嘴上。

满口牙碎了半边。书生疼得在地上打滚。满嘴血沫。

“太监爷爷说了。你们就是肉盾。”

禁军朝地上啐了一口。

“等反贼的炮打过来。你们先顶着。死也给这城墙垫一层砖。”

城墙内侧。演武场。

两万多残存的禁军站得歪歪扭扭。

饿。就算去抢，城里也没多少能嚼的东西了。

有的兵拄着长枪打瞌睡。有的靠着同袍站着。

风吹过，军旗耷拉着，像招魂幡。

赵忠走上点将台。

大红太监服扎眼。他手里提着一把短刀。刀刃反着冷光。

他清了清嗓子。

声音通过几个铁皮大喇叭传出去。

“弟兄们。”

底下没人动弹。

赵忠在台上踱步。皮靴踩着木板，嘎吱作响。

“北边的泥腿子，杀过来了。”

“他们叫星火军。是吃人不吐骨头的反贼。”

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他突然停住脚步。拿刀指着台下。

“你们是不是觉得，只要打开城门投降，就能活命？”

他冷笑一声。

“反贼有规矩。杀官兵，分田地。”

“你们抢了城里的粮。杀了城里的人。手里全是血。”

“门一开。外面不杀你们，城里那些刁民第一个活撕了你们！”

“星火军不用大景的兵。他们只要你们的脑袋去祭旗！”

这几句话砸下去。底下有几个千户抬起了头。

赵忠把短刀“当”地一声扔在脚边。

“万岁爷在南边。等洋人的大船一到，咱们就是平叛的首功！”

“守住京城！城里的人随你们吃！钱随你们抢！”

“谁敢言退，定斩不饶！”

“城破了，大家一起掉脑袋。谁也别想跑！”

用恐惧和贪婪锁住这群饿狼。

把士兵和皇权绑死。

禁军们眼里的浑浊退去。换上了野兽的凶光。

没有退路。只能跟着这老太监一条道走到黑。

北城墙下。

粮仓外头，聚集了几千个饥民。

饿疯了的人，不怕刀枪。