周渊提着那把豁口的破剑。

拖着带箭的左腿，一瘸一拐走到方阵侧面。

队列边缘的几个星火军士兵，默默往边上跨了半步。给他腾出个位置。

周渊站定。腰杆挺直，没再说话。

燕州城门缺口处。

一堆碎青砖动了动。土灰扑簌簌往下掉。

一个脑袋探了出来。满脸黑泥。

那是躲在废墟底下的老百姓。

城外的火炮声停了，胡人马蹄的震动也消失了。

但没人敢喘大气。

在这些百姓眼里，兵过如梳，匪过如篦。

大景的官兵进城要抢粮，胡人的骑兵进城要命。

外面这支冒着黑烟、穿着黑衣服的军队，打跑了胡人。

谁知道他们进城后，会不会是下一批抢劫的活土匪？

十几个人缩在地窖口，两眼发直。

星火军没进城。

几十台蒸汽牵引车在护城河外头熄了火。

排气管呲呲往外冒着白气。

“原地扎营！工兵清路！”陈铁扯着嗓子吼。

后头。一百多号穿着白大褂的女人跑上来了。

战地护士营。

她们提着木头药箱，深一脚浅一脚踩在血泥里。白大褂下摆很快沾了泥浆。

伤员在废墟里哀嚎。

一个腿被砸断的大景老兵躺在泥水里，直哼哼。

两个护士冲过去。

“按死他！”

一块破布塞进老兵嘴里。烧红的小铁剪绞开烂肉。

半壶烈酒直接泼在断口上。

老兵疼得眼白一翻，死死咬住破布。

绷带缠上，生石灰成袋地撒在周围。刺鼻的石灰味生生压住了死尸的腥臭。

旁边。炊事班的蒸汽大车也跟上来了。

大铁锅架起。辅兵挥舞着铁铲，把黑煤填进灶膛。

火苗卷着锅底。

几大袋白面被扛下来。揉成面团，扔进半人高的木笼屉里。

不到半个时辰。

水烧开了。热气顶开蒸笼盖子。

纯正的白面麦香，顺着冷风飘进燕州城的门洞里。

地窖里的几十双眼睛，饿得发绿。

一个七八岁的小丫头，头发枯黄。

她闻着麦香味，吞了口唾沫。迷迷糊糊往外走。

她娘吓疯了，伸手去抓，扯下丫头半片破衣角。没拉住。

小丫头走到第一口大铁锅前。

脚下一软，跌在满是血水的泥地里。膝盖磕破了。

她没哭。死死盯着锅里的白面馒头。

拿大铁勺的胖炊事兵吓了一跳。

勺子一抖，热汤溅出两滴。

他赶紧放下勺。从笼屉里抓出两个比拳头还大的白面馒头。

太烫。他倒了两下手。

胖子蹲下身，把馒头塞进丫头怀里。

“吃。慢点咽。”胖子咧嘴笑。

她娘连滚带爬地扑出废墟。

一把抱住小丫头。

双膝一软，重重跪在血水里。

“军爷积德……活菩萨啊！”妇人拼命磕头。脑门磕在碎石子上，渗出血丝。

城里的几十万百姓，全看见了。

他们推开堵门的烂木头。搬开地窖的石板。

互相搀扶着走出来。

没人抢。他们看着那些端着带血刺刀、却给娃娃塞馒头的黑衣士兵。

没有长矛抽打。没有军阀抢粮。