暖阁里烧着炭盆，一进门便有一股热气扑面而来，驱散了身上的寒意。

沈晔在门边站定，没有立刻往里走。

他低头看了眼自己沾满泥水的靴子，犹豫了一下，转身要去门外跺脚。

柳听澜看见了，轻声笑道：“将军不必拘束，这地毯本就是给人踩的，脏了擦便是。”

沈晔摇了摇头，还是走到门外的石阶上，把靴子在石阶上蹭了几下，又用旁边的干草把靴底蹭得干干净净了，才转身走进暖阁。

他站在炭盆边，伸出冻得发红的手烤了烤火，等手指不那么僵了，才在椅子上坐下。

青萝已经手脚麻利地端了热茶和点心进来，又往炭盆里加了几块银丝炭，火苗舔着炭块，暖意渐渐弥漫开来。

“将军请用茶。”柳听澜从炭盆上提起水壶，给他斟了一杯热茶，双手递过去。

沈晔接过茶盏，暖意顺着指尖一点点往上爬，他不觉得冷了，可他捧在手里没有喝。

柳听澜坐在他对面，怀里抱着一个手炉，也不催他，就那么安静地看着。

暖阁里只有炭火偶尔发出的细微噼啪声，混着窗外雪水融化的滴答声，气氛宁和。

青萝识趣地守在门外，轻轻带上了门。

暖阁里只剩下他们两个人。

柳听澜没有催他开口。

她看得出来，他有很重要的话要说，否则他不会无缘无故冒雪前来，更不会在定亲之前贸然独自登门见她。

过了许久。

沈晔放下茶盏，抬眸看向她。

目光里带着一种战场上才有的郑重，那是做决定前最后一瞬间的犹豫。

他在确认自己不会后悔，也在确认自己是否有资格说接下来的话。

“柳姑娘。”

“嗯？”

“今日十月飞雪，边关必有战事。我沈家世代戍边，父亲和我……随时可能奉命出征。”

柳听澜抱着手炉的手指一紧。

她早就猜到了。

从刚才见到沈晔冒雪赶来的那一刻，她心里就隐隐有了预感，只是一直不愿去想。

此刻他亲口说出来，那层窗户纸被彻底捅破，那些她不愿意面对的东西全摊在了眼前。

她垂下眼睫，盯着手炉上那朵掐丝珐琅的兰花，声音很轻：“所以呢？”

“所以有些话，我想现在说。”沈晔顿了顿，喉结又滚动了一下，“说完了，你若不答应，我绝不勉强。你若答应了……”

他卡住了，后半句怎么也说不出口。

他想说“你若答应了，等我回来”，可又觉得这话太重，重得像在用自己的生死去绑住一个人。

他不想这样，可他想不出更好的说法。

他那张冷硬的脸上，难得露出几分紧张。

他恨自己这张嘴，平日里在军营发号施令，干净利落，可此刻一个字也吐不出来。

柳听澜看着他那副又笨拙又紧张的模样，心头像是被什么东西轻轻揪了一下。

这个在沙场上英勇无畏的将军，此刻坐在她对面，却紧张得像个做错事的孩子。

“将军想说什么，但说无妨。”

沈晔闭上眼停了几息，再睁开时，那双素来冷冽的眸子里，多了几分她从未见过的柔软。

“我想娶你。”

四个字，掷地有声。

柳听澜感觉自己心跳漏了一拍。

“不是因为我爹催，不是因为我祖母急，是因为……”

沈晔声音低了下去，却比方才更加坚定。

他看着她，目光里没有躲闪犹豫，只有一种让人不敢直视的少年赤诚。

“如果上了战场，我怕回不来。”

“我从不畏惧战死沙场，男儿保家卫国乃是天经地义，可我忽然害怕，有些话若不说，便再无机会了。”

“听澜，我心悦你，我想娶你为妻。”

柳听澜垂下眼睫，死死咬住了嘴唇没说话。

她怕自己一开口，眼泪会掉下来。

沈晔就那么端端正正坐着，等她回应。

他方才那番话，是他这辈子对一个人说过的最长的话了。

若是被拒……

他大概再也不会对第二个人说第二遍，因为他已把所有的勇气都用完了。

不知过了多久，柳听澜抬起头来，她的眼眶微红，但没有掉泪，声音清浅。

“将军，您这般直白，让我如何接话？”

沈晔想了想，认真答道：“你只需说好，或者不好，我都接受。”

柳听澜盯着他看了片刻，忽然站起身来。

她走到沈晔面前，低头看着他。

沈晔坐在炭盆边，仰头看她。

两人一个站着一个坐着，呼吸之间的距离不过一臂，平日里那般清冷矜持的柳听澜，此刻眼底却有一种沈晔从未见过的倔强。

像方才梅林里那株开得最盛的绿萼梅，不怕被雪压断，不怕被风吹折，就是要傲然绽开。

“不好。”

沈晔眼底的光瞬间暗了下去。

柳听澜把他的表情变化看在眼里，心里又酸又想笑，这个人连掩饰都不会。

她说不好，他便真的信了。

小主，

她咬了咬唇，声音拔高了几分，带着几分嗔怒委屈。

“将军这是求亲吗？没有三书六礼，没有媒妁之言，没有父母之命，您就这么空着手来，连支像样的簪子都没有，就想把我娶走？”

沈晔张了张嘴，正要说什么。