皇家驿馆坐落在皇城东侧一条安静的巷子里，与金凤大街的喧嚷隔着两道墙和一排浓密的槐树。

院墙比寻常的宅邸高出一截，墙头覆着一层青灰色的瓦当，檐角挂着铜铃，风大时会发出细碎的叮当声，把院内的动静与外头的街市彻底隔绝开来。

陆之谦被安排在驿馆后院一座独院里。

院子不大，一正两厢，院中有一株紫薇，正值花季，开着一树粉紫的花，在午后的日光里像一团鲜亮的锦帛。

桂公公住在东厢，砚安住在西厢，把他夹在中间，如两条牢牢固定的边界。

当天，桂公公便开始安排课程。

郡卿。桂公公微微屈膝行了一礼，老奴已命人将厢房收拾妥当，您先安顿行李，稍作歇息。自明日起，每日卯时晨课，午前习礼，午后温习，戌时歇息。宫中内务府已定下规矩，成婚之前，郡卿不可擅自出入驿馆，不可私自会客，一切起居由老奴照料安排。

陆之谦站在厅中，目光在那些字字分明的措辞之间划过。

成婚之前，不可擅自出入，不可私自会客。

他抬眼环视了一圈这座驿馆，四周墙高院深，院门外有守卫，院墙外有值守的卫兵，飞檐翘角之间透出的天空被切割成规整的方形，像一口方方正正的、看不见的匣子。

有劳公公安排。他垂眼回了一句。

次日卯时，天还没有亮透，桂公公便准时出现在门外。

砚安端着铜盆进来伺候洗漱时，脸上还带着刚被叫醒的困意，而桂公公已经穿戴齐整地在院中站了约莫一盏茶的工夫，手边搁着一只红漆木盘，盘上放着一卷厚册，封面上写着礼制辑要四个字。

郡卿，驿馆不比路上，此处常有宫中和各府的往来人员。您的一举一动都有人看在眼里，老奴须在成婚之前将您的仪态规矩逐一校正到位，以免入府之后被府中的人轻视。

他先教的是跪拜礼。

男子跪拜时，双膝须并拢，腰背挺直，双手叠放于膝前，目光落在主君鞋尖前三寸处，不可过高，亦不可过低。起时须以手撑地，先起右膝，再起左膝，不可摇晃。

桂公公一边说，一边做了个示范，整个动作流畅而标准，每一处停顿都精准得像是被标尺量过。

陆之谦跪在正厅的方砖地上，学着做了一遍。

桂公公端详了片刻，摇了摇头：郡卿跪得太硬了。男子行拜礼时身子应微微前倾，显出柔顺之态，不可像将士跪接军令那样板直。

他上前一步，伸手轻轻按了按陆之谦的肩背，示意他向前倾了一个角度。

陆之谦依言调整了。