那夜河岸边的插曲之后，陆之谦隐约觉察到，车队里某些细微的东西正在发生改变。

先是那辆马车。

第二日清晨出发时，他发现车窗外的竹帘被换过了。

新帘子编得比原先稀疏一些，光线透进来的量比之前多了将近一倍，车厢内的昏沉感顿时消减了不少。

更让他意外的是，竹帘外侧那道深色布帘也被撤掉了，换上了一层极薄的素白纱帘，既能挡住外头的视线，又能让空气的流通顺畅许多。

砚安替他把车帘掀开一角试了试，回头喜道：主子，这比之前透气多了！

陆之谦没有说什么，只是伸手试了试那层纱帘的质地。

薄而透，风能从纱眼里钻进来，带进来一阵田野的气息。

他坐在车里阖了一会儿眼，心里清楚这种变化不会无缘无故发生。

午间歇脚时，砚安从凌霜那边领回一只食盒，打开来是一盘切好的甜瓜，瓜瓤已经去了籽，码得整整齐齐，边上还搁着两枚青黄色的李子。

砚安把食盒摆在案上，小声嘀咕了一句：凌统领说，是殿下让送来的。

陆之谦“嗯”了一声，捏起一枚李子咬了一口，酸甜的汁水在舌尖上散开，清爽得让连日来因闷热而迟钝的味觉骤然活了过来。

他看着食盒里那盘码得整整齐齐的瓜果，目光落在那道整齐的切痕上，弯了一下嘴角，把李子核搁在碟边，又拿了一块甜瓜慢慢吃了。

午后重新启程时，马车的速度比之前平稳了一些。

陆之谦闭眼靠在车壁上，听着车轮碾过碎石的声响，一道不紧不慢的马蹄声贴着他的车窗响了起来。

他睁开眼，透过帘缝往外看了看，穆清沅正策马并行在车旁，目光平视前方，像是碰巧走在了同一个速度上。

他没有掀帘，只是在那道马蹄声持续了一段时间之后，轻声说了句：殿下今日不走在前面了？

车帘外安静了一瞬，然后穆清沅的声音传进来，隔着一层纱帘听起来依旧清晰：前面路平，不用探路。

陆之谦应了一声，没有再追问，也没有继续话题。

车厢内外又恢复了方才那种由车轮声和马蹄声交织而成的、松弛的节奏。

隔了两日，车队行经一片开阔的平原地带。

官道两侧是大片的农田，新一季的禾苗已经长到了膝盖高，在午后的风里翻涌着层层叠叠的绿浪，一直延伸到远处低矮的丘陵脚下。

马车在山坡上停下来歇脚时，陆之谦下车走了几步，站在道边一棵老榆树的荫凉下望向那片农田。

田埂的走向有些奇怪，一些水渠的开口方向与地势倾斜正好相反，导致靠北侧的田地明显比南侧干裂，禾苗的长势也矮了一截。

他在那里站了一会儿，听见身后传来一阵不紧不慢的脚步声，踩在干裂的田埂上发出细碎的声响。