“坐。”墨千离将西楚的地图推到他面前，“本宫给你一个任务。三个月内，组建‘西征先遣军’，三千人。翻越雪山，绕道函谷关后。”

林破虏看着地图上那条红线，瞳孔微缩。翻越雪山——这意味着没有补给线、没有退路、没有援军。一旦失败，三千人就是三千具冻僵的尸体。

但他没有犹豫。

“末将接令。但末将有一个请求。”

“说。”

“请殿下允许末将带火器坊新制的‘连发手铳’和‘神火飞鸦’西征。另外——”他顿了一下，“请殿下给末将一个人。”

“谁？”

“郑守拙。火器坊大匠。末将需要他随军，随时改良火器。”

墨千离看着他，嘴角浮起一丝笑意。这个年轻人，果然没让她失望。他不是去打仗，他是去开路的。带着火器、带着工匠、带着一支能改变战争形态的军队。

“准。郑守拙调西征先遣军，官升两级。另外——本宫再给你一样东西。”

她从袖中取出一只小瓷瓶，放在桌上。

“这是什么？”

“雪莲丸。本宫让太医院配的，防冻伤、防雪盲、补充体力。每人配三粒，危急时用。一共九千粒。够你们用了。”

林破虏接过瓷瓶，郑重收好。

“殿下，末将何时出发？”

“十日后。六月二十八，誓师出征。”

林破虏跪地叩首：“末将誓死拿下函谷关！”

他走后，沈青瓷低声道：“殿下，林破虏带走了火器坊最精锐的工匠和最好的火器。京城这边……”

“京城这边，还有你在。”墨千离重新坐回案前，拿起笔，“王延那边，盯紧了。另外，替本宫拟一道诏书。”

“什么诏书？”

墨千离笔尖落下，写了四个字。

“开阁取士。”

沈青瓷细看，那四个字下面还有一行小字：无论出身、不分男女，凡通算学、明律法、知兵法者，皆可入阁。这个“阁”，是墨千离打算在六部之上设立的“内阁”。一个由她亲手选拔的、不看出身不看姓氏的决策机构。

“殿下这是要……”

“废掉五姓七望的根基。”墨千离抬起头，烛光映在她脸上，明暗交错，“王延通敌，证据握在本宫手里，他不敢动。但五姓七望根深蒂固，光杀一个王延不够。本宫要让他们知道——这天下，能人辈出。不用他们，天下照样转。”

她放下笔，拿起案上那柄拓跋烈的断刀，抽出一半。刀锋上映出她的眼睛，冷而亮。

“拓跋烈说本宫比他更像狼。他说对了。”

刀锋入鞘。

“因为狼，从不吃素。”