松脂火把燃烧着，冒出刺鼻的黑烟。

赤榙赤裸着上身，大口啃着一块干瘪的烤兽肉。

他的背上，两条凸起的鞭痕泛着狰狞的暗红色，那是大长老赤篱亲手抽上去的。

这两次鞭刑，痛得他几天几夜没合眼，但也让他的脑子清醒了许多。

“头目，这可是最好的机会啊！”

独眼趴在地上，还在说，

“我们千万不要放过！”

“闭嘴！”

赤榙猛地转过头，将手里吃剩的骨头狠狠砸在独眼脸上。

独眼吓一跳，立马惊恐地缩了缩脖子。

“你懂什么？”赤榙咬着牙，声音低沉而沙哑，伸手摸了摸背上的鞭痕，“你想找死，还是想让我死？”

去年冬季，赤面部落就是在他的撺掇下，强行与大河对岸的沼民开战。

那一战，沼民中最为凶悍的泽部拿出了可怕的投矛器。

漫天飞舞的短矛轻易扎穿了赤面战士的身体，那一排排整齐的木盾和长矛军阵，像是一堵推不倒的石墙，将赤面部落的骄傲彻底粉碎。

为了不被灭族，大长老赤篱只能带着厚礼，屈辱地跪在沼民的营地前求和。

赤面部落上贡了整整几百张上好的兽皮，还有几十个年轻的女人和强壮的奴隶。

这几乎抽干了部落的底蕴，导致他们在这个冬天冻死、饿死了不少人。

如今冰雪消融，赤面部落的元气远远没有恢复。

战士们身体瘦弱，仓库里空得能跑耗子，这种时候再去挑起战事，一旦再次引来沼民的报复，赤面部落就真的要在这片林子里消失了。

“可是，头目……”独眼还不甘心，捂着额头低声道，“那沧岩部……”

“滚出去！”赤榙一脚将独眼踹出木棚，脸色阴鸷，“再敢废话，我先剥了你的皮！”

独眼连滚带爬地跑了，木棚里只剩下赤榙粗重的喘息声。

他看着自己粗糙的手掌，眼中闪过一丝憋屈与无奈。

现在，确实不是开战的时候。

......

与此同时，在沧岩部与济舟部渡口中段的河滩上。

篝火晚会的狂欢已经散去。

“神使，你看这个。”

济木沉着脸走过来，手里拿着一片沾着泥土的树叶。

夏漠接过树叶，只见上面有一抹极其显眼的暗红色颜料。

他用手指抹了一点，放在鼻尖闻了闻，又用指尖捻了捻。

“这是红土和野兽油脂调和出来的颜料。”夏漠的声音不带一丝温度，“我所熟知的，那就只有赤面部落那些脸上涂红的战士，才会用这种东西。”