“朕要……让西域诸国知道——”

他的话顿了一下，然后说：

“谁才是天下霸主。”

张伟沉重地低下头：“臣领旨。”

他转身要走，却听见李玉在身后说了一句：

“等等。”

张伟回过头。

李玉看着他，目光里带着一丝说不清道不明的东西。

“传令下去——让暗卫继续盯着西域诸国。朕要知道他们的每一步动向。”

小主，

“是。”

“还有——”

李玉顿了顿。

“派人去吐蕃和大理那边，看看他们是什么态度。”

张伟点头：“臣明白。”

夜深了，南书房的灯还亮着。

李玉一个人坐在案几前，面前摊着舆图。那幅舆图很大，从东边的海岸线一直画到西边的葱岭，几乎囊括了整个已知世界。

他的手指，落在西域那片区域。

那片地方很大，比他手掌摊开的面积还要大。上面画着沙漠、绿洲、山脉，标着十几个国家的名字，密密麻麻的，像是打翻在纸上的一盒棋子。

现在，那些棋子已经联成一气，准备跟他下一盘棋。

李玉看了很久。

然后，他收回手，靠在椅背上。

西域诸国……他想起了自己读过的历史。那些国家，在史书上往往只有寥寥数笔——某某年朝贡，某某年被灭，某某年改朝换代。但真正的历史，不是一个一个孤立的事件，更不是史书上那些冷冰冰的字句。真正的历史，是一股一股的暗流，是无数个利益交织、爱恨纠缠的故事。

现在，那股暗流正从西边涌过来，带着沙子和大漠的干冷。

李玉沉默了很久。

然后，他站起来，走到窗前，推开窗户。

夜风从西边吹过来，带着冬天的寒意，吹得他衣摆轻轻摆动。

他望着那个方向，低声说了一句：

“西域诸国……你们，等着。”

声音很轻，像是一句自言自语，甚至还没说完就被夜风吹散了。

但同时，那声音里，带着一种不容置疑的东西——像是一颗棋子，落在棋盘上。

嗒。

远处，西边的戈壁上，夜色沉沉。

十三个国家的骑兵正在沙漠里疾驰，马蹄踏碎枯草，风沙遮天蔽日。

他们在传递消息，调兵遣将，准备迎战。

但他们不知道——

在南面，一支同样庞大的军队，正在夜色中悄然集结。

南唐的禁军，从金陵城外的军营出发，一支一支，向西行进。没有号角，没有战鼓，只有整齐的脚步声，在夜色里沙沙作响。

那些士兵并不知道自己的目的地，也没有人在私下议论。

因为命令很简单——

“向西。”

御书房里，李玉没睡。

张伟站在门外，守了一夜。

远处的天边，隐隐传来沉闷的声响。

那是马蹄声。

千军万马的马蹄声。

李玉转过身，望着窗外的夜色，望了很久。

然后，他说了一句话。

那句话很轻，像是落在棋盘上的一枚棋子，嗒的一声轻响：

“这盘棋——才刚刚开始。”