“暗卫的人盯了他三天。三天里，他白天照常在工部衙门当值，晚上回府。表面上看，一切都很正常。”张伟顿了顿，“但他每隔两天，会在入夜后去一趟城西的‘春和茶馆’，见一个人。”

“什么人？”

“一个商人。”张伟说，“叫周士廉，在金陵开了一家绸缎庄，但暗卫查了他的底，发现他和江北的几家粮商走得很近。尤其是宣州那边的。”

李玉的眉梢挑了一下。

又是宣州。

“周士廉和王崇文是什么关系？”

“表面上是同乡，偶尔吃个饭，喝个茶。但暗卫查到，周士廉名下有一笔账，半个月前划出去五千两银子，收款方是王崇文的一个远房侄子。”

李玉的手指在桌面上敲了敲。

五千两银子。

王崇文一个工部侍郎，一年的俸禄也不过几百两。他的远房侄子，凭什么能收到五千两？

“那笔钱，现在在哪？”

“还在追。”张伟说，“但暗卫的人已经盯上周士廉了。只要他再和王崇文接触，就能抓到证据。”

李玉点了点头。

证据。他现在最需要的，就是证据。

要扳倒一个工部侍郎，光靠暗卫的密报是不够的。他必须有铁证——真金白银的往来记录、粮仓亏空的书面凭证、农具被收购的完整链条。

这些东西，缺一不可。

他站起身，走到地图前再次凝神细看。宣州往南是歙州，可歙州再往南，便是闽地了。那边是南唐与吴越的交界地带，山高林密，向来是走私贩子的天下。

“张伟。”李玉忽然开口，“你刚才说，第三批农具是往南边走了？”

“对。从金陵出发，沿秦淮河转水运，过了宣州之后往南偏东的方向。”

李玉的手指从宣州一路往下，划到了歙州、睦州一带，停在了分水岭的位置上。

越过分水岭，就是吴越的地盘。

“让人查一下，宣州到歙州的这一段水路，最近有没有什么大船在深夜出入。再查一查，那边的关卡查验记录。”他顿了顿，“如果粮和农具是从水路走的，那沿线的查验记录上应该会留下痕迹。”

“是。”张伟应道。

李玉退回案前坐下，却不急着提笔批折子。他望着窗外亮起的晨光，忽然问了一句：“你觉得，王崇文背后那人……会是朝中的，还是朝外的？”

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张伟想了想，小心地回答：“属下觉得……朝外的可能性更大一些。”

“理由？”

“王崇文在工部干了二十多年，做事圆滑，从不结党。如果是朝中的人要动他，不会等到现在。而且……”张伟压低了声音，“那个周士廉是江北来的商人，与朝廷官员并无直接瓜葛。能用这种人来搭桥的，多半是那边的人。”

李玉没有立刻接话。

张伟说的这些，和他想的基本吻合。

但问题在于——江北的商人，代表的是谁？

是大宋朝廷？还是大宋境内的某个豪族势力？抑或是……某个更深层的组织？

李玉拿起茶盏，发现又凉了。他放下茶盏，在心里盘算着下一步的棋。

王崇文是明面上的一条线。能不能扯出深藏的网，关键在于不打草惊蛇，而是在对方自以为安全的时候，突然收紧口子。

他需要再等一等。

“传令给暗卫。”李玉开口，“继续盯，但不要惊动他们。朕要等他们把尾巴全露出来。”

“是。”

张伟领命而去。

御书房里，李玉独自坐了很久。

窗外的天已经彻底亮透了。晨光透过窗纸洒进来，在书案上落下一片柔和的光。远处传来早市的喧嚣声——卖菜的吆喝、推车的嘎吱、孩童的嬉笑。

这些声音，听起来和往常一样。

但李玉知道，平静的日子，恐怕不多了。

王崇文背后的人，既然敢动粮仓、动农具，就一定还有更大的棋子在后面等着。

他现在要做的，就是在对方落子之前，先把棋盘看清楚。

李玉站起身，走到窗边。

晨风中送来一阵花香，还有露水的清冽气息。

他深吸了一口，感觉脑子清亮了不少。

“来吧，”他低声说，“让朕看看，你们到底藏了多少东西。”

— —

城西，春和茶馆。

二楼雅间里，周士廉正端着茶盏，慢悠悠地品着今年的新茶。他面前坐着一个人，穿着灰布长衫，面容普通，是那种扔进人堆里就找不着的长相。

灰衣人压低声音说：“王崇文那边，被盯上了。”

周士廉端着茶盏的手顿了一下。

“谁盯的？”

“暗卫。”灰衣人说，“刘三被抓了。虽然他只是个小人物，但暗卫顺藤摸瓜的本事不小，迟早会摸到王崇文身上。”

周士廉放下茶盏，眼里闪过一丝不安。

“那个老东西，”他低声骂了一句，“让他做事小心些，偏要在工部库房里搞出动静。”

“现在说这些没用。”灰衣人端起茶盏抿了一口，“得想办法把尾巴断了。”

“怎么断？”

“让王崇文闭上嘴。”灰衣人说得轻描淡写，“他若开了口，你我都没好日子过。上面的意思也是这个——必要时，可以动手。”

周士廉的手指在桌面上敲了敲。

他沉默了很长时间。

“有把握吗？”他问。

“得看时机。”灰衣人放下茶盏，“暗卫盯得紧，现在动手风险太大。”

周士廉点了点头，心里却已经开始盘算下一步的退路。

“刘三那边，还有没有其他人知道？”

“没了。”灰衣人摇头，“刘三就是个跑腿的，上头的线他摸不着。王崇文才是关键。”

周士廉站起来，走到窗边，往下看了一眼。

街面上人来人往，一切如常。

“告诉上面，”他低声说，“再给我三天时间。三天之后，我保证王崇文不会再开口。”

— —

李玉并不知道春和茶馆里的这幕对话。

但他有一种直觉——那张网，已经快到收紧的时候了。

他在御书房里踱了几步，忽然停下脚步。

“萧望津今天当值吗？”他问身边的内侍。

“回陛下，萧大人在翰林院。”内侍恭敬地回道。

“传他来见朕。”

“是。”

李玉坐回案前，拿起笔，在纸上写下两个字——“粮道”。

粮道，既是粮仓的出路，也是粮仓的命脉。谁能控制粮道，谁就能掐住南唐的咽喉。

王崇文动的那些粮，一定会通过某条路运出去。

只要找到那条路，就能找到藏在幕后的人。