虽然三千亩对偌大一个南唐来说不算什么，但势头是好的。

李玉放下折子，端起桌上的茶盏喝了一口。茶是今年的新龙井，入口清甘，在舌尖上转了一圈，化开一片凉爽。

他靠在椅背上，脑子里正在盘算下一步。

减税开了个好头，但要恢复国力，光靠减税是不够的。得让百姓有事做，有钱赚——钱在百姓手里转起来，才是活钱。

他放下茶盏，拿起笔，在一张空白纸条上写了几个字：

“工坊扩建。招工三千。”

想了想，又在后面补了一行：

“各州府兴修水利，以工代赈。明年春汛前完工。”

他写完之后，把纸条递给张伟：“送去工部。让他们三天之内拿出章程。”

张伟接过纸条，看了一眼，眼里闪过一丝讶异。

“陛下……兴修水利、扩建工坊，这是两笔大开销。户部的钱……”

“户部的钱够。”李玉说，“开放口岸之后，关税虽然减半，但进出货量大增，实际收入比上个月多了四成。你让户部算清楚就行。”

张伟张了张嘴，最终只说了两个字：“明白。”

他转身要走，李玉又叫住他：“对了，工部那边，让他们从新招的工匠里挑一批手巧的，送到虞素问那里去。”

张伟一愣：“虞姑娘那边……缺人手？”

“缺。”李玉说，“她要赶一批东西，人手不够。”

他没说是什么东西。

张伟也没问。

但他心里隐隐有种预感——这位虞姑娘手里正在捣鼓的玩意儿，恐怕不是普通的农具。

——

汴梁城外的工坊区，炉火正旺。

虞素问蹲在一门刚铸好的铁炮旁边，手里拿着一把小锤子，叮叮当当地敲着炮管。她的眼睛紧盯着锤子落下的地方，耳朵贴在铁壁上，像是在听什么。

锤子敲了三下，她停下来，皱着眉头听了片刻，又敲了两下。

“不对。”

她把锤子放下，伸手摸了摸炮管内侧那道刚刚刻出来的膛线。指尖触到那些细密的纹路，能感觉到一丝微微的毛糙感。

“不够光滑。装药的时候会卡。”

旁边一个年轻工匠凑过来，小心翼翼地问：“虞姑娘，要不……再磨一遍？”

“磨了也没用。是刻刀的角度不对。”虞素问站起来，拍了拍手上的铁灰，“把刻刀图纸拿来，我改一下角度。另外——铁料换一批。这批料子太硬，刻刀啃不动。”

年轻工匠应了一声，连忙跑去翻图纸。

虞素问站在那门炮旁边，抬起袖子擦了擦额角的汗。她的眼睛还盯着炮管内那几道浅浅的膛线，目光里带着一种近乎偏执的专注。

如果刻线成功，炮弹出膛之后会旋转，射程至少再增加五十步。如果失败——整根炮管报废，重新铸。

她不在乎废不废。

她在乎的是，能不能做得更好。

身后传来脚步声。虞清商端着一碗绿豆汤走进来，看着妹妹满手的铁灰和脸上那道不知什么时候蹭上去的黑印子，叹了口气。

“先歇会儿。”

虞素问头也没回：“等一下。”

“你都等了半个时辰了。”

“那就再等半个时辰。”

虞清商走过去，把碗放在她手边的木桌上。她没有再催，只是站了一会儿，看着妹妹弯着腰、凑在炮管上比划的专注样子，忽然有点恍惚。

这个妹妹，已经不是当年那个跟在她身后、怯生生扯着她衣角的小姑娘了。

她长大了。

有自己要做的事了。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

虞清商又看了一眼那门冰冷粗壮的铁炮，心里说不上是什么滋味。她转身走出工坊，在门口的台阶上坐下，抬头看着头顶那片灰蒙蒙的天。

天上有一只鹰在盘旋。

她忽然想：如果有一天，妹妹真的靠那些铁管子把整个天下都镇住了——那娘在天上看着，应该也会笑吧。

——

三天后，秋风吹过汴梁城的城墙，带走了桂花最后一丝残香。

李玉站在皇宫最高处的回廊上，望着城里那片正在复苏的烟火气。屋顶的炊烟像一根根细细的线，从千家万户升起来，在傍晚的天色里融成一片雾蒙蒙的灰。

街上的商铺关门比往年晚了一个时辰。新开的那家酒肆，灯笼挂到了巷子口。码头那边还有船在卸货，吆喝声隔着几道墙都听得见。

张伟站在李玉身后，也顺着他的目光看了一会儿，忽然说：“陛下，您说……辽国那边，看到了这些，会怎么想？”

李玉没有立刻回答。

他沉默了一会儿，才轻声说：“他们会急。”

“急什么？”

“急南唐怎么越打越强。”李玉转过身，看着张伟，嘴角带着一丝极淡的笑意，“人一急，就会犯错。”

张伟仔细琢磨着这句话，还想再问什么，李玉已经转身往回走了。

他走了几步，忽然又停下来，头也没回：

“扩建兵工厂的折子，批了吗？”

“批了。户部拨了五万两，工部那边已经开始扩建了。”

“新兵呢？”

“各州府的征兵令已经发出去了。按您的意思，这次不强制，只招自愿的。结果……”张伟顿了一下，声音里带着一丝压抑不住的兴奋，“报名的比预想多了三成。”

李玉点了点头，没再说什么，继续往前走去。

他走过回廊，走过那棵老桂花树，走到御书房门口时，忽然停下来，看了一眼北方的天空。

秋日的天空蓝得透明，一丝云都没有。

太安静了。