宋州城外十里处，风裹着尘土打在脸上。

裴执安站在官道中间，手里的窄刃刀垂在身侧，刀尖对着地面。晨曦把他的影子拉得很长，像一道黑色的裂缝，横亘在路面上。

赵光义骑在马上，看着他。

五十多个亲兵已经把赵光义围在中间，刀都拔出来了，但没有一个人敢往前冲。他们刚才都见识过这个人出手——快，准，一刀一个，连多余的动作都没有。那不是在打仗，是在收割。

赵光义的小腿还在流血，血已经把靴子染红了。伤口是昨夜翻越土墙时被碎瓦割开的，那时他只觉得一阵刺痛，咬着牙继续跑，没想到血一直没止住。

他低头看了看伤口，又抬头看了看挡在路上的那个人，忽然笑了一声。那笑声干涩，像从喉咙里硬挤出来的。

“裴执安。”他叫出这个名字的时候，语气里没有恐惧，倒有几分感慨，“李玉身边那条疯狗。朕听说过你。”

裴执安没说话。

“你替李玉杀了多少人？”

裴执安还是没有回答，只是把刀稍稍抬起来了一点。那动作很轻，却让赵光义身边的亲兵们全都往后退了一步。有人握刀的手已经在发抖，手心全是汗。

赵光义摇了摇头。

“你们退什么？”他环顾四周，看着那些面如土色的亲兵，声音忽然大了起来，“他是人不是鬼！你们也是刀口上滚过来的，怕他一个人？”

亲兵们都低着头，没人应声。

赵光义深吸了一口气，翻身下马。他落地的时候，腿上的伤口让他身子一歪，差点摔倒，但他扶着马鞍稳住了。旁边一个亲兵要扶他，他抬手推开了。

“不用扶。”

他站直了身子，看着裴执安。

“朕今天逃不掉了，是吧？”

裴执安看着他，终于开口了：“陛下说了，要你的命。”

赵光义点了点头，表情出奇地平静。他伸手从腰间拔出自己的佩剑——剑是御用剑，剑鞘上镶着金线，剑身上刻着“天佑大宋”四个字。他把剑横在眼前看了看，像在端详一件陌生的东西。

“这把剑，是先帝赐的。”他低声说，“朕登基那天，他亲自给朕系在腰上。”

他的声音很轻，像在自言自语。

“先帝说——二弟，朕信你。”

裴执安没有反应。

赵光义忽然用力把剑往地上一插，剑身没入泥土大半截，只剩下剑柄在初升的阳光下泛着寒光。

“来吧。”他张开双臂，看着裴执安，“朕不逃了。你的人头，朕不要了。”

“陛下——”身后的亲兵们全都跪了下来，有人声音已经带了哭腔，“末将们还能战——”

“够了。”赵光义的声音很轻，但每一个字都像钉子一样砸在地上，“朕这一辈子，赢了太多，也该输一次了。”

他说这话的时候，嘴角甚至带着一丝笑。

裴执安看着他，目光微微动了一下。然后他收起了刀。

赵光义愣了。

“陛下不想让你死得那么便宜。”裴执安说，声音平静得像在陈述一件无关紧要的事，“他说了，要你活着回去。”

赵光义的瞳孔猛地收缩了。

“你说什么？”

“押回汴梁。”裴执安一字一顿地说，“公开处斩。”

赵光义的脸一下子白了。

公开处斩——不是杀他，是要用他的死，震慑天下。

“李玉……”

他咬着牙念出这个名字的时候，牙根都在发颤。他宁愿死在这里，死在荒郊野外的官道上，死在无名小卒的刀下——也不要回到汴梁城门口，在成千上万人的注视下，跪在地上，被人砍掉脑袋。

那太屈辱了。

“你杀了我。”赵光义的声音忽然变得急促，“你现在就杀了我。朕是皇帝，朕不想让人看我——”他的话没说完。

“陛下说了，必须是你活着回去。”裴执安打断了他，语气不容商量。

“来人。”他朝身后说了一声。

官道两旁的灌木丛里，忽然冒出十几个穿着黑衣的人。他们之前一直潜伏着，连赵光义都没有发现。那些人动作迅速，绕过还在发呆的亲兵，朝着赵光义围了过来。

赵光义的亲兵们下意识地握紧了刀，但没有人敢动。有个年轻的亲兵想要拔刀冲锋，被旁边的人死死拉住。

赵光义站在原地，看着那些黑衣人一步步靠近。他的嘴唇在发抖，双手也在抖，一双手紧紧攥着拳，指甲几乎要在掌心掐出印子来。

“李玉！”他忽然仰天大吼了一声，那声音里带着不甘、愤怒，还有绝望，“你他妈的有种杀了我！”

没有人回答他。

远处的天际线上，一抹橘红色的朝霞正慢慢铺开，像是金陵那边的晨曦，正穿透夜色照向这片大地。

黑衣人已经来到了他面前。

裴执安走到赵光义面前，从怀里掏出一卷黄绫。那是玉旨，上面盖着南唐皇帝的玉玺印。

“陛下有旨——”

赵光义看着他，眼睛渐渐红了。

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“自即日起，废除赵光义尊号，削其官籍，褫夺其一切封号爵位——”

“够了。”赵光义的声音沙哑得像砂纸刮过，一开口，里面全是血味。

裴执安不为所动，继续念：“——押赴汴梁，斩首示众，以儆效尤。”

黄绫被风吹得猎猎作响。

赵光义闭上眼睛，胸口剧烈起伏着，像是想说什么，又像是被什么东西堵住了喉咙。过了很久，他才睁开眼，看着裴执安，声音平静得不像在说自己的死：“朕知道了。”

裴执安把黄绫收起来，看着他。

赵光义低头看了看自己腿上的伤口，又看了看四周已经被黑衣人围住的亲兵，忽然问了一句不相干的话：“李玉为什么不自己来？”

裴执安没有回答。

但赵光义已经从裴执安的表情里读出了答案——他不需要来。

一个死人，不值得远迎。

赵光义咧了咧嘴，想笑，但没笑出来。

两个黑衣人上前，熟练地反绑了他的双手，动作干净利落，像是做过千百次。赵光义没有反抗，只是任由他们摆布。