茶肆里很安静，只有掌柜拨算盘的声音，噼里啪啦，在昏暗的光线里显得格外清晰。王珪的目光落在桌面上那摊茶渍上，像是要从那模糊的形状里看出什么答案。他的脑子里闪过很多念头——李玉那张年轻却深不可测的脸，赵匡胤那双鹰隼般的眼睛，还有自己这些年在这个不上不下的位置上熬过的每一个日夜。

最后，王珪抬起头，看着王侁。

“好。”他说，“我答应你。”

王侁笑了。

“王大人，聪明人。”他说，“那在下就等你的好消息了。”

他站起来，转身走出了茶肆。

王珪一个人坐在角落里，手里端着那杯已经凉透的茶，目光有些发直。他知道，自己已经走上了一条不归路。但他没有别的选择。因为，赵匡胤给的筹码，他拒绝不了。

……

澄心堂里，李玉正在听暗卫的汇报。

“官家，王侁今晚去了城西茶肆，见了王珪。两人谈了大约一炷香的时间，王侁走后，王珪一个人在茶肆里坐了很久，才离开。”

李玉点了点头。

“他们谈了什么？”

“隔得太远，听不清楚。”暗卫说，“但属下看到，王侁走的时候，脸上带着笑意。王珪走的时候，脸色很难看。”

李玉的嘴角浮起一丝笑意。

“脸色很难看？”他说，“那就对了。王珪这个人，胆子不大，但野心不小。赵匡胤给的筹码，他拒绝不了。但他也知道，背叛朕的下场是什么。”

暗卫低头：“官家，要不要……”

“不用。”李玉打断他，“让王珪继续接触。朕倒要看看，赵匡胤到底想干什么。”

暗卫点头，退了出去。

李玉一个人坐在案后，看着窗外的月光。

月光很亮，照在庭院里，一片寂静。空气中飘着淡淡的桂花香，混着露水的味道，有一种说不出的宁静。他站起来，走到窗前，推开窗。夜风灌进来，吹得他的衣袍猎猎作响。李玉看着远处的驿馆，目光里带着一丝冷意。赵匡胤，你以为你赢了？你错了。朕只是暂时退让，不是认输。等朕准备好了，就是你的死期。

……

第二天一早，虞素问来到了澄心堂。

她穿着一身灰蓝色的布衣，头发随意地扎在脑后，手里拿着一卷图纸。她的脸色有些苍白，眼睛下面有明显的黑眼圈，显然昨晚又熬夜了。衣袖上沾着几块炭灰，指甲缝里也嵌着铁屑，整个人看起来像是刚从冶铁坊里钻出来的。

“官家，您找我？”

李玉点了点头，示意她坐下。

“新炮弹的试射，怎么样了？”

虞素问把图纸摊开在案上。

“回官家，昨天试射了三发，效果比预想的好。”她说，“炮弹的爆炸威力比旧式炮弹大了将近一倍，而且射程也增加了大约两成。唯一的缺点是，炮弹的制造时间比旧式炮弹长了不少，而且对铁料的要求更高。昨天的试射中，有一发炮弹的弹壳出现了裂纹，臣怀疑是铁料纯度不够，已经在调整配比了。”

李玉看着图纸上的数据，点了点头。

“制造速度呢？一天能造多少？”

虞素问沉默了片刻。

“回官家，目前一天只能造三到四枚。”她说，“人手不够，而且冶铁坊的炉子也不够用。臣已经让人加建了炉子，但至少还需要三天才能投入使用。另外，工匠们的熟练度也在提升，如果炉子到位，臣预计一周后日产能翻一倍。”

李玉的手指在桌上敲了两下。

“三天。”他重复了一遍这两个字，“三天后，朕就要御驾亲征了。到时候，炮弹够不够用？”

虞素问咬了咬嘴唇。

“回官家，如果只是防守濠州，炮弹应该够用。但如果要主动出击，恐怕不够。”

李玉沉默了片刻。

“那就先防守。”他说，“等朕到了濠州，再想办法。”

虞素问点头：“是。”

李玉站起来，走到窗前，看着窗外。

“虞素问，”他说，“朕问你一个问题。”

“官家请讲。”

“如果赵匡胤派人潜入火炮营，想偷图纸，你觉得，他们能偷到吗？”

虞素问愣了一下。

“这……”她说，“火炮营的防守很严，外人根本进不去。而且图纸一直由臣亲自保管，从不离身。就算他们进去了，也找不到。”

李玉转过身，看着她。

“如果朕说，让他们进去呢？”

虞素问愣住了。

“让他们进去？”她重复了一遍，“官家，您的意思是……”

小主，

李玉笑了。

那笑意很淡，但带着一种让人脊背发凉的冷意。

“朕的意思是，”他说，“给他们一个假图纸。让他们以为，他们偷到了真的。”

虞素问沉默了片刻，然后点了点头。

“臣明白了。”

李玉走回案后坐下。

“那就这么办。”他说，“你回去之后，准备一份假图纸。要做得逼真，不能让他们看出破绽。然后，朕会让暗卫放消息出去，说图纸就在你的住处。”

虞素问点头：“是。”

“另外，”李玉顿了顿，“让冶铁坊加快生产。三天后，朕要带着足够的炮弹，去濠州。”

“是。”

虞素问转身走了出去。

李玉一个人坐在案后，看着窗外的阳光。

阳光很好，照在庭院里，一片明亮。

他站起来，走到窗前，推开窗。

夜风灌进来，吹得他的衣袍猎猎作响。

李玉看着远处的驿馆，目光里带着一丝冷意。

赵匡胤，你以为你赢了？

你错了。

朕只是暂时退让，不是认输。

等朕准备好了，就是你的死期。

……

驿馆里，赵匡胤正在等消息。

黑衣侍卫推门进来，快步走到他面前。

“官家，王珪那边有消息了。”

赵匡胤放下茶杯：“说。”

“他说，南唐火炮营的图纸，由虞素问亲自保管。虞素问的住处，在澄心堂后面的一间小院里。院里有暗卫把守，但晚上换防的时候，有一个短暂的空档。”

赵匡胤的眼中闪过一丝亮光。

“空档？”

“是。王珪说，那个空档大约只有一炷香的时间。如果把握好，可以潜进去。”

赵匡胤沉默了片刻。

“派人去。”他说，“今晚就动手。”

黑衣侍卫愣了一下：“官家，万一……”

“没有万一。”赵匡胤打断他，“李玉那小子，以为朕会老老实实待着。朕偏要让他看看，什么叫做真正的棋手。”

黑衣侍卫低头：“是。”

赵匡胤站起来，走到窗前，看着窗外。

窗外的月光很好，照在庭院里，一片寂静。

他想起李玉今天在朝堂上的样子——那个年轻得不像话的南唐国主，站在龙椅前，目光平静得像一潭死水。

赵匡胤的嘴角浮起一丝冷笑。

李玉，你以为你赢了？

你错了。

朕只是暂时退让，不是认输。

等朕拿到了你的图纸，就是你的死期。

……

深夜，澄心堂后面的小院里。

一个黑影悄无声息地翻过院墙，落在院中的青石板上。黑影的动作很轻，几乎没有发出任何声音，落地之后迅速贴着墙根移动，像一道融在黑暗里的影子。他的脚步精准地避开了每一块可能松动的砖石，显然是提前踩过点的。