澄心堂外的阳光，不知什么时候暗了下来。

李玉坐在案后，手指在案面上轻轻敲击着。案上摆着那把锄头，刃口的光泽在阴天的光线里显得有些冷。他抬起头，看向窗外——天边堆起了云，灰蒙蒙的，压得很低。风吹过院子里的梧桐树，叶子沙沙作响，像是有什么东西在低语。

“要变天了。”他低声说。

话音刚落，门外传来急促的脚步声。周成匆匆走进来，躬身行礼。

“官家，几位相公求见。”

李玉没有抬头，手指继续在案面上敲击。

“哪几位？”

“户部王侍郎、工部李郎中、还有几位御史。”周成的语气里带着一丝不安，“他们说……有要事禀报。”

李玉的手指停了。

“让他们进来。”

周成应了一声，转身出去。片刻后，几个人鱼贯而入。走在最前面的是户部侍郎王珪，五十多岁，面容清瘦，穿着一件洗得发白的官袍，步伐沉稳，但眼神里藏着一丝不易察觉的紧张。身后跟着工部郎中李崇文，四十出头，面色红润，目光里带着一丝藏不住的急切。再后面是几个御史，都是三四十岁的年纪，神色各异——有人低头看地，有人偷偷打量殿内的摆设，有人攥着袖子，指节发白。

李玉抬起头，看着他们。

“几位爱卿，有何要事？”

王珪上前一步，拱了拱手。

“陛下，臣等有一事，不吐不快。”

“说。”

王珪深吸一口气，像是下定了决心。

“陛下，您推行的新式农具、新式火炮，还有那些……那些改革，臣等以为，太过急进了。”

李玉没有动，目光落在王珪脸上。他注意到王珪说话时喉结上下滚动了一下，那是紧张的表现。这个老侍郎，向来以稳重着称，今天却第一个跳出来，背后一定有人撑腰。

“急进？”

“是。”王珪说，“新式农具虽然好，但一套犁头要三百文，百姓哪里买得起？新式火炮更是劳民伤财，一门炮就要几十贯，国库哪里撑得住？还有那些改革，动不动就要换人、换规矩，朝野上下，人心惶惶。”

李玉笑了笑。

“王爱卿，你知道一套犁头，成本是多少吗？”

王珪愣了一下。

“臣……不知。”

“两百文。”李玉说，“科学院把成本压到了两百文，朕只让卖三百文。加价五成，这叫劳民伤财？”

王珪张了张嘴，没说出话来。

李玉转向李崇文。

“李爱卿，你知道一门火炮，能用多久吗？”

李崇文犹豫了一下。

“臣……也不清楚。”

“十年。”李玉说，“一门炮，只要保养得当，能用十年。十年里，它能打退多少次宋军的进攻？能救多少南唐将士的命？你算过这笔账吗？”

李崇文低下头，不敢接话。

李玉站起来，走到窗边。窗外，梧桐树的叶子在风里翻卷，像是无数只手在挥舞。

“朕知道，你们担心改革会带来动荡。”他转过身，看着几个人，“但朕可以向你们保证，改革只会让南唐变得更强。”

几个人面面相觑，无人敢言。

李玉的目光扫过他们的脸。他看到王珪的嘴角微微抽动了一下，像是想说什么，又咽了回去。他看到李崇文的手指在袖子里攥紧又松开。他看到那几个御史，有人额头上渗出了细密的汗珠。

“还有别的事吗？”

王珪抬起头，嘴唇动了动，最终还是摇了摇头。

“臣等……无事了。”

“那就退下吧。”

几个人躬身行礼，转身往外走。走到门口时，李玉忽然开口。

“等一下。”

几个人停下脚步，回过头。

李玉看着他们，目光平静。

“朕知道，你们当中，有人不是真心反对改革。”他说，“你们只是怕——怕改革失败，怕百姓受苦，怕南唐撑不住。这些，朕都理解。”

几个人愣住了。

李玉继续说：“但朕要告诉你们——朕比你们更怕。怕改革失败，怕百姓受苦，怕南唐撑不住。所以朕每一步，都走得很小心。新式农具，先在几个县试推行，再逐步推广。新式火炮，先造一批试射，再批量生产。改革的事，先试点，再推广。朕不是莽撞的人。”

王珪抬起头，看着李玉，目光里多了一丝复杂。

“陛下……”

“退下吧。”李玉挥了挥手，“好好想想朕说的话。”

几个人再次躬身行礼，转身走了出去。

门关上的一刻，李玉的目光冷了下来。

他走到案前，拿起那把锄头，在手里转了转。刃口的光在阴天的光线里显得锋利而冷冽，像一把刀。

“张伟。”他低声说。

张伟从门外走进来，躬身行礼。

“官家。”

“派人盯着他们。”李玉说，“尤其是王珪和李崇文。”

张伟愣了一下。

“官家，他们……”

“他们不是坏人。”李玉打断他，“但坏人，往往藏在好人后面。”

小主，

张伟明白了，点了点头。

“臣这就去安排。”

“还有。”李玉说，“查一查，最近有没有人，跟他们接触过。”

张伟又点了点头，转身走了出去。

李玉看着张伟的背影消失在门外，目光落在窗外。

天边的云越来越厚，压得更低了。风大了些，吹得窗棂呜呜作响，像是有人在远处哭泣。

“要变天了。”他低声说，手指在锄头刃口上轻轻摩挲，“但这场雨，得朕来下。”

第二天的朝会，比往常热闹得多。

大殿里，群臣分列两旁。李玉坐在龙椅上，目光平静地看着下面。他能感觉到，空气中弥漫着一股不安的气息。有人低着头，有人偷偷交换眼神，有人攥着袖子，手指发白。殿角的铜炉里，熏香袅袅升起，在光线里扭曲成古怪的形状，像是某种不祥的预兆。

“有事启奏，无事退朝。”周成的声音在大殿里回荡。

沉默了几秒。

然后，一个声音响起来。

“陛下，臣有本上奏。”

李玉看过去——是御史张崇礼，四十出头，面容清瘦，目光里带着一丝决然。他站在那里，脊背挺得笔直，像一根绷紧的弦。

“说。”

张崇礼上前一步，拱了拱手。

“陛下，臣以为，您推行的新式农具，虽然能提高产量，但价格太高，百姓买不起。臣在金陵城外走访了几户农家，他们都说，一套犁头三百文，够他们一家人吃半个月了。”

李玉没有动，目光落在张崇礼脸上。他注意到张崇礼说话时，左手一直在微微颤抖，那是紧张的表现。这个御史，平时从不轻易上奏，今天却第一个站出来，背后一定有人指点。

“张爱卿，你知道一套旧式犁头，多少钱吗？”

张崇礼愣了一下。

“臣……不知。”

“五百文。”李玉说，“而且用不到两年就坏。新式犁头，三百文，能用五年。你算过这笔账吗？”

张崇礼张了张嘴，没说出话来。

李玉继续说：“朕知道，百姓觉得贵。但朕已经下令，各州县可以先赊给百姓，等秋收后再还钱。利息，朝廷出。”

张崇礼愣住了。

“这……”

“还有别的问题吗？”

张崇礼低下头，退回了队列。

李玉的目光扫过大殿。他看到有几个大臣在偷偷交换眼色，有人嘴角带着一丝不易察觉的笑意，像是在等着看好戏。

“还有谁，有本要奏？”

沉默了几秒。

又一个声音响起来。

“陛下，臣有本上奏。”

李玉看过去——是工部郎中李崇文。

“说。”

李崇文上前一步，拱了拱手。

“陛下，臣以为，新式火炮虽然威力巨大，但造价太高，一门炮就要几十贯。臣算过，若装备一百门炮，就要几千贯。再加上炮弹、火药、训练的费用，一年下来，怕是要上万贯。国库，撑不住。”

李玉笑了笑。

“李爱卿，你知道宋国一年军费，是多少吗？”

李崇文愣了一下。

“臣……不知。”

“三百万贯。”李玉说，“宋国一年军费三百万贯。南唐呢？不到五十万贯。宋国能撑，南唐为什么撑不住？”

李崇文张了张嘴，没说出话来。