那宋使跪在灵堂门外的青石砖上。

帛书高举过头顶，穗子还在晃。

晨风从敞开的殿门灌进去，吹得白绫猎猎作响。灵堂里烛火明灭不定，长明灯的灯芯炸开一朵灯花，噼啪一声，在寂静里格外刺耳。

李玉站在灵堂深处，身后是周娥皇的梓宫。他没动，就那么看着门外的宋使，手掌还摊开着，掌心朝上。香炉灰沾在指腹上，白蒙蒙的，像深秋的霜。

他在想一件事。

今天早上卯时，裴执安递进来一份密报。三行字，写在撕下来的帐簿纸上——宋国使团三日前过濠州，濠州知州设宴款待，席间卢多逊问了三个问题。第一个，金陵城防调动如何。第二个，科学院在城外何处。第三个，国后薨逝后，南唐国主几日未上朝。

裴执安在密报末尾加了一句：濠州知州已答，详情不明。

李玉当时正跪在灵前烧纸。他把密报折好塞进袖口，继续往铜盆里丢纸钱。一张一张，不急不缓，直到把那一沓黄纸烧完。

然后他站起来，对张伟说了一句话。

“今天炮场那边，把新铸的十二门都拉出来。”

现在，他站在灵堂里，面对着那个问出三个问题的宋使。

“进。”

一个字。不重，但跪在门槛外的人都听见了。

那宋使——紫袍金带的中年文官——喉结滚了一下。他起身，低着头，小步趋入灵堂。脚步踩在青石砖上，沙沙的，像老鼠过梁。身后跟着两个副使，一胖一瘦，胖的捧着漆盒，瘦的抱着卷轴。

到距离李玉七步远的地方，他又跪下了。

“大宋皇帝陛下遣臣——礼部侍郎卢多逊，恭祭南唐国后周氏灵前。”

声音在梁间回荡。卢多逊。李玉记得这个名字。赵匡胤的心腹之一，以善写青词闻名汴梁，表面上是个弄笔头的文官，实则最擅长旁敲侧击，套人话。历史上此人后来做到参知政事，帮赵匡胤搞了不少见不得光的事。不过那是在另一个时空。

在这个时空，他此刻正跪在李玉脚下。

“卢侍郎。”李玉收回手，在袖口上蹭掉香灰，“远道而来，辛苦了。”

“不敢。”卢多逊抬起头，目光在李玉脸上停了一瞬，随即垂下，“陛下闻国后薨逝，深为震悼，特命臣星夜兼程，携祭文、祭礼，代为致奠。”

他示意身后的胖副使。胖副使膝行上前，打开漆盒。盒子里铺着明黄绸缎，上头搁着一串檀木佛珠、一柄玉如意、一方端砚。东西倒都是好东西，但祭礼规格——李玉心里算了算——比照的是藩属国夫人的例子，降了半等。

故意的。

李玉没看漆盒，只说了两个字：“费心。”

卢多逊又示意瘦副使。瘦副使展开卷轴，朗声诵读祭文。骈四俪六，辞藻华丽，什么“坤仪毓德”、什么“彤管流芳”，一篇读完，洋洋洒洒三百字，却连“皇后”二字都没提，全篇用的都是“国后周氏”。

灵堂里点着的香，青烟袅袅升起，在梁间盘绕。

李玉听完，点点头：“好文章。”

“是陛下亲笔。”卢多逊说这话时，眼角余光在观察李玉的表情。

李玉脸上什么表情都没有。

他把祭文接过来，随手搁在供桌上，压在周娥皇灵位前。手指碰到灵位底座时，他停了一瞬，然后转身重新面对卢多逊。

“贵使远道而来，就只为送一篇祭文？”

这话问得轻飘飘的，但卢多逊听出了里头的意思——你们赵匡胤大老远派人来，不会就为了念一篇骈文。

果然，卢多逊膝行往前挪了半步。

“陛下还有口谕。”他顿了顿，“陛下说，国后年轻早逝，官家必然悲痛难当。但国不可一日无君，朝不可一日无人。陛下很关心，官家是否会因丧废政。”

灵堂里的空气忽然凝住了。

这话说得圆滑，但刀子藏在里头——你老婆死了，你还能不能管好这个国家？要是不行，我们这边可盯着呢。

张伟站在灵堂一侧，手指攥紧了拂尘柄。竹制的拂尘柄被捏得微微发响，在寂静的灵堂里格外清晰。他赶紧松了松手指，但掌心里已经沁出一层汗。

虞清商扮作宫女，低眉顺眼地站在供桌旁。她握着拂尘的手指节也泛了白。不是紧张——是愤怒。这人千里迢迢来吊唁，结果屁股还没跪热，就开始捅软刀子。她觉得恶心。但她记得李玉今早交代的话：灵堂里不管听到什么，都别动。

李玉却笑了。

那种笑不是词人皇帝的笑，不是温文尔雅的笑。嘴角只翘起一个很小的弧度，眼角纹丝不动。像一个人听了个不太好笑的笑话，出于礼貌扯了扯嘴角。

“卢侍郎。”他说，“皇后临终前，拉着朕的手说了句话。”

卢多逊抬头。

“她说——”李玉一字一顿，“‘勿负天下’。”

四个字落在灵堂里，像四颗钉子。

李玉把目光从卢多逊脸上移开，转向灵位前的长明灯。灯焰在他瞳孔里跳动，小小的，亮亮的。

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“朕不敢懈怠。”他说，“所以今晨卯时，朕已经批完了三省送来的折子。户部议定以工代赈的第二批款项，八万贯拨濠州修堤，三万贯拨池州疏浚。巳时接见了户部尚书，定了明年赋税减免的条目。午时——”

他顿了顿，目光重新落回卢多逊脸上。

“午时，还要去城外看一眼新式火炮的试射。”

他说得平淡，像在陈述日常。语速不快，每个字却都咬得很清楚，像在念一份奏章。

但卢多逊听出了另一个意思——你以为我在哭丧？不好意思，我已经在处理国事了。你的主子想看我乱了阵脚？抱歉，没戏。

而且他还听出了一层更深的弦外之音。濠州修堤，池州疏浚——这两个地方都是南唐与北宋交界的前线州府。修堤疏浚，明面上是民生工程，暗地里是加固边防。堤坝修好了可以挡水，也可以挡骑兵。河道疏通了可以运粮，也可以运兵。

这个年轻国主，脑子里装的东西比丧事多得多。

卢多逊到底是老手，面上不动声色，只恭恭敬敬磕了个头：“官家勤政，乃南唐之福。陛下知道，一定欣慰。”

他话锋一转，像聊家常似的开口了。

“说到科学院——臣在汴梁就听说了不少传闻。说官家在金陵城外建了一处别院，召了一批匠人，鼓捣些奇技淫巧。”卢多逊笑了笑，笑得很是温厚，“前几日臣在路上，还听见有人在说，说金陵城外的天上，飘着一只……火球？”

他用了“火球”这个词，不是“热气球”。是故意装作不懂，还是汴梁的情报没那么准确？

李玉没纠正他，只淡淡说：“雕虫小技罢了。”

“能让上天的，怎么是雕虫小技呢。”卢多逊摇头，“臣听说，这东西能在天上飞半个时辰不下来，还有个筐子，能站人。”

他顿了顿，语气更加随意了，像在讲一件奇闻。

“汴梁那边都在议论，说官家这怕不是想……学那公输班，造木鸢窥宋营？”

这话一出，灵堂里的烛火都晃了晃。

张伟差点没稳住。虞清商的手指已经摸到了拂尘柄底下的匕首把子。她侧过头，用眼角余光去看李玉的反应。

李玉却连眉毛都没动一下。

“卢侍郎说得对。”他从供桌上拿起一盏茶，抿了一口，“朕就爱鼓捣这些。”

承认了。

卢多逊显然没料到他会直接承认，愣了一瞬。

李玉搁下茶盏，接着说：“说起来，朕最近还造了个新玩意儿。卢侍郎既然来了，不如随朕去看看？”

他转头看向张伟。

“张伟，安排。去城外炮场。”

卢多逊脸色微变：“官家，臣是来吊唁的——”

“吊唁完了。”李玉说，“皇后在天有灵，也希望朕以国事为重。走吧。”

他率先迈步，往灵堂外走去。白绫从他肩头拂过，像周娥皇的手指。拂过去的时候，带起一阵极细微的风，把供桌上那张祭文卷轴吹得滚了半圈。

张伟躬身应了声“是”，快步跟上。

虞清商迟疑了一瞬，也跟在队伍末尾。她路过胖副使身边时，放慢了半步，用余光扫了一眼那人的手。虎口有茧，拇指有扳指痕。她记下了。

卢多逊跪在原地，嘴唇动了动。

他本来的计划不是这样的。按照计划，他应该在灵堂里多待一会儿，多说几句场面话，在话里话外多套些情报。然后借口“不忍打扰官家哀思”，从容告辞，回驿馆慢慢消化。

但现在节奏全被打乱了。

这位南唐国主不按牌理出牌。别人丧妻，好歹装几天悲痛。他倒好，直接拉着使臣去看炮。

卢多逊深吸一口气，最终还是起身，带着两个副使跟了上去。

回廊里，晨光已经大亮。宫人正在撤换廊下的白灯笼，换上新糊的素纱。有人在小声啜泣，有人在低声念着佛号。有个提着水桶的小太监蹲在墙根下，拿湿布擦地上的纸灰——那是今早烧纸时飘出来的。

李玉走得很快，也不回头，一边走一边说：“卢侍郎从汴梁过来，走了几日？”

“五……五日。”卢多逊跟得有些喘，“在濠州换了马。”

“濠州的江防怎么样？”

卢多逊脚步顿了顿。

这个问题太直接了。问别国使臣自己边境的江防？什么意思？