张伟从殿外进来时脚步很轻，不是刻意谨慎，是伺候人养成的习惯。他空着手站在殿当中，倒显得有些不自在。

李玉没抬头。手指还压在石敢当的名字上，舆图上的润州被烛火映得泛黄。

“说。”

张伟喉结滚了滚：“官家让奴才查的事，有眉目了。濠州驿道那批生铁，数量比户部批文多了三倍。多出来的全进了濠州西门外的旧粮仓。”

“三年前的户部尚书是谁？”

“郑明远。”

空气安静了一息。郑明远通敌案发，人早下了天牢。但三年前的户部下文——那时候郑明远还没倒台。

“接着说。”

张伟从袖子里摸出一张叠得四四方方的纸展开，是裴执安那手蝇头小楷：“濠州旧粮仓炸了之后，阎仲文的人捡到几块没烧干净的账册残页。裴大人让人拼了三天，拼出三个名字——工部虞衡司主事钱鹤龄，吏部考功司郎中孙文骥，翰林院待诏学士陆之节。”

李玉接过纸。三个人名底下各画了一道墨线，墨线尽头是一个问号，和一个时间：昨晚酉时三刻。

“陆之节昨晚从翰林院出来，绕了大半个金陵城，在城西‘枕石居’茶肆坐了半个时辰。他对面坐的人穿一身北地行商的灰布直裰，口音却是汴梁的。”张伟压低声音，“裴大人的人没听清说什么。但那人走的时候，袖子里多了一只竹筒，漆封的。”

李玉把纸叠回去，站起来走到舆图前。陆之节。这名字他有印象——朝会上站在后排、从不主动开口、被点名时能引经据典说几句但说完就跟没说过一样的翰林。这种人在朝里一抓一大把。赵匡胤能把钉子埋进这种人的鞋底，要么是早年银弹攻势铺得比他想的更宽，要么是对方拿住了什么把柄。

“另外两个呢？”

“钱鹤龄昨晚在工部值夜，没出门。孙文骥在赌坊输了点银子，亥时初回的家。裴大人的意思是先不要动。这三人只是濠州那条线上的，往上可能还有人。往下——润州的事，说不定也跟他们有关。”

润州。石敢当的军报还摊在舆图上，火漆早干了。石敢当违命攻入润州水师右营，左肩中了毒箭。丁沛还没抓到。天亮之前，采石矶炮营要弃守渡江，在鹰嘴岩设伏。宋军的钳形攻势已经成形。

时间不多了。

李玉转过身来：“明天朝会。传朕旨意——吴国使者昨儿深夜来了第二趟，答应割让淮水以北三城。朕决定御驾亲征，五日后发兵。”

张伟愣住了。

“照说就行。”李玉拿起朱笔在宣纸上写了几个字，折了两折递过去，“今晚就传出去，传得满朝都知道。让裴执安在城外布人，出金陵往北的官道、水路、山间小路，每条路上设暗哨。从明晚起，飞出去的信鸽，全给朕射下来。”

“飞出去的箭呢？”

“也一样。”

张伟躬着身退出去了。李玉伸手扶住蜡台，铜座已经让蜡油烫得发烫。窗外东方透出一线灰白，快到寅时了。

天亮之前，采石矶的炮营要渡江。石敢当在润州的伤还在等金陵解药。鹰嘴岩的伏兵要布完。

天边泛红的时候，金陵城醒了。朝会的钟声还没敲，消息已经像水渗沙子一样，无声无息渗进了大大小小的茶馆和官厅。吴国第二次求援。御驾亲征，五日后发兵。枢密院开始往崇政殿搬舆图，兵部书吏抱着军册小跑过御道，户部传出话来——正算军粮。算盘声隔着两道墙都能听见。

周砚舟第一个赶到崇政殿。官帽没戴正，下巴上有道剃须割破的血痕。

“官家！”冯玉恩在殿门口拦他，他一把拨开拂尘迈过门槛，“臣在城楼上守了一夜，听说官家要御驾亲征？”

“是。”李玉正在用早膳，夹了根酱菜嚼得嘎嘣脆。

“吴国答应的条件不够？还是宋军有了新动静？”

“都有。”李玉放下筷子，拿帕子擦了擦嘴，动作做得很慢，“周爱卿，你是中书舍人。朕问你，朝中大臣有人私通宋国，按律当如何处置？”

周砚舟的脸一下子白了。他听见自己的声音有点发涩：“夷三族。主犯腰斩，从犯绞刑。”

李玉点点头，又把碗底剩的粥刮干净了：“那朕再问你。如果这些人不止一个，如果在濠州、在润州都有他们的手尾——你觉得五日后发兵的消息传出去，他们会怎么做？”

周砚舟没回答。他站着，垂在身侧的手指慢慢攥紧又松开。只用吸一口气的工夫就全明白了。

“官家是在撒饵。”

李玉站起来拍了拍他的肩：“周爱卿，你昨晚守了一夜，回去洗把脸，换身干净袍子。别让人看出来你慌。”

周砚舟转身走到殿门口，又停住：“官家，那些人——如果真有人往外传消息，臣能不能不在场？臣怕自己忍不住。”

“忍不住就打人？”

“忍不住骂人。”

李玉嘴角抽了抽：“骂人可以。不能打死。”

那日朝会，是近三个月来人到得最齐的一次。各部尚书侍郎全到了，连平时称病告假的那几个老臣也拄着拐杖排在最后头。李玉端坐在龙椅上，没穿朝服，只着了件月白底绣银线的常袍，在一堆深紫官袍里格外扎眼。御案上舆图压着虎符，虎符旁搁着尚方宝剑，剑鞘上嵌的七颗红宝石在烛火下一闪一闪。

小主，

殿里鸦雀无声。

“诸位爱卿。”李玉的声音不大，但崇政殿回音好，每个字都清清楚楚送到最后一排，“吴国使者荀攸简昨夜二更又来了一趟。吴王虞集的亲笔信，愿割淮水以北三城，换朕出兵。朕答应了。五日后御驾亲征。”