李玉把账册翻到周文焕那一页。上面记录着三笔介绍费，一共十五贯。时间分别是去年九月、十一月和今年正月。今年正月那笔，是在元宵节前三天——那时候李玉正在崇政殿里处理兵部关于采石矶布防的奏折。

他叹了口气，把账册合上。

迈出殿门的时候，他停了一步。

“冯玉恩。”

冯玉恩又不知道从哪里轻手轻脚地冒了出来。

“奴婢在。”

“你去查一查周文焕最近三个月的去向。他去了哪些地方，见了什么人，花了多少钱。查到之后不必报给朕——直接报给皇后。”

“报给皇后？”

“如果周文焕只是被人利用，朕不会为难他。但如果他明知赵三的身份还继续替他牵线——”李玉停了停，“也让皇后先有个数。”

“奴婢明白了。”

冯玉恩说这句话的时候，语气比平时重了一点。

李玉沿着回廊往瑶光殿走。

晨光从回廊的花窗里漏进来，落在地上碎成一片一片的。花窗上的图案是牡丹缠枝——周娥皇最喜欢的纹样。她嫁进宫里那一年，让匠人把她住的瑶光殿所有花窗都换成了这个图案。

那时候李玉还不是李玉。

那时候“李煜”还是那个会在春花秋月里醉倒的词人，会在周娥皇弹琵琶的时候即兴填一阕新词，会在她鬓边簪一朵刚开的牡丹，然后退后两步端详，笑着说不戴花的时候你是美人，戴上花你是花。

那些记忆还在。

像一本旧书搁在书架最深处，李玉不去翻它，但它一直在那里。每次走过这条回廊，那些画面就会从书页里浮起来，淡淡的，带着旧纸和墨香的气味。

李玉的脚步放慢了片刻。

然后他继续往前走。

瑶光殿前的廊下站着两个宫女，看见李玉来，都低头行礼。殿门半开着，从里面飘出淡淡的沉水香——那是周娥皇心烦的时候习惯点的香。她在琵琶上放了一首曲谱，但她没有弹。琵琶搁在榻边，谱子压在弦下，纸角被风掀起又落下。

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周娥皇坐在窗边的绣架前。

绣架上绷着一块白绢，绢上绣的是一枝并蒂莲。已经绣了大半，花瓣层层叠叠，颜色从浅粉过渡到月白。但今天她显然没有动针——绣花针插在线轴上，她的双手交叠在膝上，指尖微微泛白。

李玉走进来的时候，她站起来行礼。

“官家——”

“不用多礼。”李玉走到她对面的榻上坐下，“文焕的事，你知道了。”

不是问句。

周娥皇没有立刻回答。她走到窗边，推开窗页，让外面的风稍稍吹散一些殿里的沉水香。

“今早他来找过臣妾。”她说，“跪在宫门外，一身露水。守门的禁卫不让他进——一个挂闲职的外官，没有召令不能入宫。他在宫门外跪了半个时辰，直到臣妾身边的宫女出去买菜时看见他，才偷偷带他进了侧门。”

“他跟你说了什么。”

“说他收了一个商人的钱。说他不知道那个商人是宋国细作。说那三笔介绍费，他只是帮着牵了几次线——替赵三引荐了几个租房子的朋友，别的什么都没做。”周娥皇的声音很低，但平稳，“他说他不敢告诉别人，只敢来找臣妾。”

“他想要什么。”

“他想要一条活路。”

李玉没有说话。

周娥皇转过身来。阳光从她身后的窗子里漏进来，把她的轮廓镀上了一层淡淡的金色。她的眼睛还是那双眼睛——澄澈、温婉、带着一层薄薄的水光。但这层水光背后，有一种李玉以前没见过的平静。

“官家。”她说，“臣妾想问官家一句——周文焕的事，按律法，该当如何。”

“里通外国，论律当斩。为细作牵线，引盗入城，罪减一等，流放三千里。”李玉说得很慢，“如果有证据证明他确实不知道赵三的真实身份，可以再减一等——革职，永不起用。”

“他有证据吗。”

“没有。”李玉说，“他自己说的话，不能当证据。赵三跑了，账册在朕手里。那几笔介绍费的记录，白纸黑字，写得很清楚。”

周娥皇垂下眼睫。

“所以臣妾不能替他求情。”

“你是皇后。”李玉说，“你可以替他求情。但朕不会答应。”

“臣妾知道。”周娥皇说，“所以臣妾不求。”

殿里沉默了片刻。

窗外有鸟雀在枝头叫了两声，然后扑棱棱飞走了。殿顶的藻井里落下一束光，正照在绣架上的并蒂莲上。花瓣一半在光里，一半在影里，泾渭分明。

“那枚玉佩。”周娥皇忽然开口，“官家今天早朝后接见了一个人。那人走了以后，官家在御书房里赏玩了一枚汴梁玉佩。臣妾听人说的。”

李玉看了她一眼。

“你的消息很灵通。”

“臣妾的消息不灵通。”周娥皇说，“只是宫人们喜欢嚼舌头。他们说那枚玉佩是汴梁宫里的东西，玉质温润，雕工精细，一看便知是宋国宗室的玩器。官家拿着它看了很久——像是在看故人之物。”

“不是故人。”李玉说，“是敌人。”

他把玉佩的事简单说了，没有提郑五的名字，没有提寿州城外的壕沟和三百条人命。只说这枚玉佩是赵三从汴梁带到金陵的，作为他与宋国内廷之间联络的信物。

周娥皇听完，没有追问细节。

她只是说了一句话。

“官家是在钓鱼。”

李玉愣了一下。

周娥皇从绣架前站起来，走到李玉面前，替他整了整衣襟上的一丝褶皱。她的手指很凉。

“臣妾不懂朝政。但臣妾知道一件事——官家每次设局的时候，眼神会变。会变得很远，像在看一个别人看不见的地方。”她停了停，收回手，“官家变了很久了。”

李玉握住了她的手。

“娥皇。”

“臣妾在。”

“周文焕会活着。但不是因为他是你的堂兄，而是因为他确实只是一个贪小便宜的蠢货。他死不足惜，但杀了他对朝政没有好处——留着，反而可以让那些还在暗处观望的人看看，朕对那些被利用的蠢货，究竟会下多重的手。朕会流放他去岭南。三年之后如果他还活着，朕或许会让他回来。他——”

“官家不必向臣妾解释。”周娥皇打断了他。她的声音还是很平静，但指尖在他掌心里微微颤抖，“臣妾说过，臣妾不求。不是因为臣妾不想求，而是因为臣妾是皇后。皇后不能因为一个人犯的是律法上明写了的死罪，就替他用私情开脱。臣妾的父亲教过臣妾——后宫干政，是国家之祸。臣妾不能让官家为难。”

李玉沉默了很久。

然后他把周娥皇的手合在自己的掌心里。她的手很凉，像一块在井水里浸过的玉。

“文焕去岭南之前，你见他一面吧。”他说，“以皇后赐宴的名义，在自己的寝殿里。”

周娥皇抬起头。