“《史记》。翻到《吕后本纪》那一页，书页都翻毛了。她说这是她父亲留下的最后一本书，她读了十二年了。”萧望津顿了顿，“臣宣旨的时候，她放下了书。手发抖，但脸上没掉一滴泪。她只问了一句——陛下要臣妾嫁的，是个什么样的人。”

李玉搁下笔。

“你怎么答的？”

“臣说，是吴国新君，年轻，有几分野心。她听完沉默了很久，然后说了一句话。”

“什么话？”

“‘那臣妾嫁过去，至少能死得不窝囊。’”

李玉笑了。

但笑意没到眼底。

“这姑娘比朕想象的要明白。”李玉说，“嫁妆备得怎么样了？”

“户部说三日内凑齐，只是礼单上有些东西一时半会儿寻不着，只能用替代的。”萧望津从袖中抽出一卷清单，“沈万斛说他名下的绸缎庄能出一百匹新式提花锦，就一个条件——锦缎边角要绣上他沈家的标记。”

“让他绣。”李玉接过清单，“跟他说，标记绣小一点，别比郡主的脸还大就行。”

“臣明白。”

萧望津退出去后，李玉独自坐了许久。

他把清单从头看到尾，在最后一行空白处写下一行字——“临行前，朕亲送。”

九月十六日，送亲。

天色微明，金陵城的晨钟还没敲响。送亲队伍从千金坊出发，沿御街往城外走。旗帜、仪仗、鼓乐，该有的排场全有，但队伍里的人都走得很快，像赶一场不得不赶的路。

永嘉郡主李瑶的马车在队伍中间。车厢外头描着金凤，帘子是苏州贡绸，但车内的人一直没掀帘子。旁边骑马跟着的两个嬷嬷，脸上堆着笑，却都不说话。

车出金陵城十里，队伍停下。

李玉骑着马，只带了裴执安和三名亲卫，等在十里亭外。他没有穿朝服，一件青灰色常服，只在腰间束了玉带。秋风把他衣裳的下摆吹得猎猎作响，马蹄踏在枯草上，发出闷钝的声响。

李瑶被嬷嬷搀着下了马车。她穿着一身大婚吉服，凤冠压得她脖子微微前倾，裙摆拖在地上，沾了路边的草籽。她抬头看见李玉，愣了片刻，然后跪下去。

“臣妾叩见陛下。”她的声音很轻，但稳，“请陛下恕臣妾不能全礼跪行大拜。”

李玉下马。

“起来。”他说，“朕不让你拜。”

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李瑶站起来，双手交叠在身前，低着头。凤冠底下的脸很小，眉眼清秀，但嘴唇咬得发白。十九岁的姑娘，一夜之间从寄人篱下的孤女变成联姻的郡主，她接受了，但接受不等于不害怕。

“朕只问你一句话。”李玉说，“你怕不怕？”

李瑶抬起眼睛。那眼睛里有泪光，但没有滚出来。她看着面前这个比她大不了几岁的年轻皇帝，嘴唇动了动。

“怕。”

“怕什么？”

“怕臣妾嫁过去，做得不够好，坏了陛下的事。”

李玉沉默了片刻。

风吹过长亭，卷起几片枯叶，擦着吉服的下摆飞过去。

“朕不能保证你在吴国不受委屈。”李玉开口，声音比方才低了些，“朕能保证的，是你在姑苏受了委屈，朕会知道。朕会记住。有一天，朕会让你不必再受。”

李瑶的眼泪终于落下来，但她很快擦掉了。

“陛下。”她低声说，“臣妾此去，不知何日才能再见金陵的桂花了。”

“明年九月，朕让人给你送桂花糕去姑苏。”

李瑶笑了，笑得比哭还难看。她再次跪下，这次是大礼，额头触地，凤冠的流苏垂下来，沾了金陵城外的尘土。

“为了南唐，委屈你了。”李玉的声音从头顶传下来。

李瑶擦干眼泪，站起身，转身上了马车。她的背在凤冠下挺得很直，上车时没让嬷嬷扶。车帘放下来，把她的脸遮在锦缎后面，只留一个模糊的影子。

李玉看着车队重新启动，车轮碾过官道上的碎石，发出细碎的声响。旌旗在秋风里卷起来又落下去，鼓乐声越来越远，最后和晨雾混在一起。

“陛下，回城？”裴执安问。

“再等等。”李玉说。

他站在十里亭外，看着那支队伍往南边去，直到最后一辆马车变成官道上一个小小的黑点。

然后他翻身上马，掉转马头，往金陵城里去。

马蹄声在官道上响得很急。裴执安紧随其后，手里的缰绳绷得笔直。他知道李玉不是在赶路，是在赶什么别的东西。风灌进李玉的衣领，把青灰色常服吹得鼓起来，像一面没写字的旗。

回城路上，李玉没说一句话。

马车里的李瑶这时才把攥紧的拳头松开。掌心有四个深深的指甲印，有两个破了皮，渗着血。她从袖子里掏出一方帕子，按住掌心，帕子很快洇出几朵小红花。她看着那些血迹，没出声，只是把帕子叠好，塞回袖中。

她父亲留下的《史记》，此刻正搁在妆奁底下。那本翻毛了边的旧书里夹着她抄的半阕词，是昨夜写的。词的最后一句没写完，墨迹就干了。她本想补上，但想到嫁了人，大概不会再有人看她抄的词了，便算了。

车队过江的时候，江面上升起薄雾。渡船吃水很深，船舷边站满了送亲的护卫，绣春刀在雾气里闪着暗淡的银光。李瑶从车帘的缝隙往外看，看到江水浊黄，浪拍在船舷上溅起白沫，远处南岸的烟火越来越淡。

她把帘子放下来。

然后她轻声说了一句，只有自己能听见。

“爹，女儿要嫁人了。嫁的不是自己喜欢的人，是南唐的命。”

渡船靠岸时，韩熙载已经在岸边等着了。他换了一身新官袍，但没有带太多随从。他身后站着一个人，那人身形精瘦，左颊有道旧疤。

——陈虎。

陈虎是来迎亲的。

“韩相公，一路辛苦。”陈虎抱拳，声音粗粝，但礼数周到。

韩熙载下了船，往陈虎身后扫了一眼。陈虎带来的兵只有二十来个，但个个腰后都别着短弩，弩机是改良过的新样式。

“陈将军，郡主远道而来，路上乏了。今日先歇在江边驿馆，明儿一早进姑苏城。”

“成。”陈虎点头，“末将护送郡主到驿馆。”

韩熙载笑了笑，往前走了一步。这一步踩在江边的淤泥上，鞋底陷进去半寸。

“陈将军。”韩熙载压低声音，“明日公主进城，将军打算站哪儿？”

陈虎的刀疤抽了一下。他没接话。

韩熙载没再问，只是从袖子里掏出一方帕子，擦了擦额头上并不存在的汗。

“这江风，真硬。”

当夜，韩熙载的酒陪陈虎喝了三巡。

驿馆里的灯烛烧到后半夜。陈虎喝到第四杯时，忽然把酒杯往桌上一顿。

“韩相公，虞继是什么人，你比我清楚。”陈虎的刀疤在烛火里泛着暗红，“他娶郡主，不是喜欢南唐的女子，是想拿她当护身牌。末将只说一句——护身牌，不一定护得住所有人。”

韩熙载端着酒杯，没喝。

“陈将军想怎么着？”

“末将不想跟南唐为敌。”陈虎的眼睛直勾勾地盯着杯底残酒，“但末将也不愿让自己的弟兄白白死在别人的棋盘上。虞继能不能坐稳那把椅子，不在他娶谁，在他有没有本事让吴国人服他。”