墨迹在“秋月”二字上晕开，像一小滩化了的血。

李玉盯着那团墨，看了很久。他放下笔，走到窗边。夜风带着湿气灌进来，远处巡夜的灯笼光点在宫墙间缓慢移动。

秋月死了。胡管事跑了。线索似乎又断了。

他想起裴执安临走前那微微一怔的神情——当他说要给秋月家里送抚恤的时候。为什么说这个？他自己也愣了一下。

或许是因为秋月死前问的那句话：“人要是做了错事，还有机会改吗？”

李玉闭上眼。在这个时代，错了就是错了。没有撤销键，每一子落下都是血肉代价。

他转身时，脸上那点恍惚已经收得干干净净。

“冯玉恩。”

“奴婢在。”一直候在殿角阴影里的老宦官立刻上前。

“皇后那边，今晚谁值夜？”

“春桃和夏荷。老奴亲自盯着，寝宫内外十二个时辰不断人，所有饮食汤药必经三道查验。”冯玉恩声音压得很低，“陛下放心。”

李玉点点头。“秋月的事，宫里现在怎么说？”

“尚服局报了失足落水。老奴按陛下的意思，没深究，给了二十贯烧埋钱。”冯玉恩顿了顿，“不过私下里有议论，说秋月是撞了邪，或是知道了不该知道的事。”

“由他们去。”李玉走回书案后坐下，“你盯紧皇后那边。另外，三日后漕运码头那批‘紫河车’抵港，你亲自去接。”

冯玉恩瞳孔一缩：“陛下，那药……”

“是真的。”李玉打断他，“汴梁宝仁堂的紫河车，朕已密令北边的人采买。皇后胎象不稳，这药必须用。”

“可万一有人下毒……”

“就是要他们下毒。”李玉声音很平，“不下毒，怎么抓人？”

冯玉恩懂了，后背渗出冷汗。“老奴遵旨。”

“接药的事，明面上你去。暗地里，裴执安会布置。”李玉看了他一眼，“你只管按正常流程走，所有经手的人，每一个动作，裴执安的人都会记下来。”

冯玉恩躬身退下。

李玉拿起那份名单，目光扫过剩下的名字。手指在“胡管事”三个字上停了停。

这个人，必须找到。

“张伟。”

门立刻开了，张伟闪身进来：“陛下。”

“胡管事，有线索了吗？”

“还没有。”张伟脸色凝重，“码头那边问遍了，说他是半月前突然来的，拿着江宁府通判的荐书，但通判大人说从未写过，印章是仿的。昨夜之后，人去屋空。”

李玉冷笑。仿官印，安插人手，灭口，失踪。背后绝不是寻常角色。

“继续找。活要见人，死要见尸。”李玉顿了顿，“秋月兄长那边，派人暗中盯着。”

“千金坊呢？”

“陈四已经混进去了。他传回消息，说千金坊这几日戒备森严，后院常有生面孔进出，看打扮像军伍出身。”

军伍？南唐的军，还是北边的军？

“让陈四小心，保命第一。”

张伟退下后，李玉揉了揉眉心。像在下一盘四面漏风的棋，对手不止一个，棋路看不分明。

他起身走到舆图前，手指按在“江宁府”的位置。

三日后，药从此处入港。

但愿裴执安，别让他失望。

同一片夜色下，金陵城东偏殿。

赵京娘坐在床沿，细细擦拭着一柄匕首。鞘是黑檀木的，镶着银丝云纹，已经摩挲得油亮。这是她离开汴梁前，兄长偷偷塞给她的。

她来南唐三个月了。名义上是“嫔”，实则是质子，一件精致摆设。

三个月来，她见过那位年轻的国主三次。第一次大婚那晚，他挑开盖头，说了句“安置吧”就去了书房。第二次宫宴，她远远看见他在上首与臣子说话。第三次是三天前，在御花园偶然遇上，他问她：“住得可还习惯？”她说习惯。他又问：“想家吗？”她顿了顿，说不想。他好像笑了一下，说：“不想也好。”

赵京娘蹙了蹙眉。这个人，和传闻中那个“李从嘉”不太一样。眼神太静了，静得像深潭，底下藏着看不透的东西。

院门外传来极轻的脚步声。一个少女的声音响起：“赵嫔姐姐，还没睡呀？”

是周女英。赵京娘开门让她进来。

周女英提着个小食盒，眼睛弯起来：“我给你送点莲子羹，我姐姐小厨房熬的。”

“多谢周姑娘。”赵京娘接过碗，放在几上，“皇后娘娘身子可好些了？”

周女英笑容僵了一下：“好多了！太医说静养就行。”她托着腮看赵京娘，“赵嫔姐姐，你来南唐多久了？”

“三个月。”

“那你想家吗？”

又是这个问题。赵京娘抬眼：“不想。”

“为什么呀？”

“因为想了也没用。”赵京娘淡淡道，“想了，也回不去。”

周女英愣了愣，忽然说：“也是哦。我姐姐以前也说，进了宫，就是宫里的人了。”她赶紧笑笑，“不过宫里也挺好的！我姐夫……陛下他最近弄了好多新奇东西，可有趣了！”

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“新奇东西？”

“对呀！比如活字印刷，能把书印得又快又便宜。还有文华阁，要搜集天下农工水利的书刊印下发。陛下说，这叫‘开启民智’。”

赵京娘眼神微微变了。这些词，不像是一个沉溺诗词的文人皇帝会关心的。

“陛下……确实与传闻不同。”

“是吧！”周女英凑近了些，压低声音，“我偷偷告诉你，我觉得我姐夫好像变了个人似的。以前他跟我姐姐在一块，总是吟诗作对，现在他总在忙朝政，说话也怪怪的，有时候蹦出些词我都听不懂。”

赵京娘心下一动。变了个人？

周女英又坐了一会儿才走。赵京娘关上门，看向窗外沉沉的夜色。

周女英的话在她脑子里转。活字印刷，文华阁，皇后有孕遇险……这些碎片拼在一起，隐隐指向某种变化。

她摸了摸袖中的匕首。兄长让她“防身”。可在这个错综复杂的棋局里，一把匕首，防得住什么呢？

翌日清晨，文华阁偏殿。

苏枕溪坐在一堆书稿中间，眼圈发青。桌上摊着《齐民要术》摘要的校勘稿，他改了三遍仍不满意。

目光扫到窗台，那里空荡荡的，积了一层薄灰。秋月以前常来这边送东西。直到前天中午，她突然叫住他，问出那句话：“苏大人……您说，人要是做了错事，还有机会改吗？”

他当时愣住了，不知道怎么答。秋月也没等他答，问完就匆匆走了。然后昨天，她就死了。失足落水。宫里都这么说。

但苏枕溪不信。他见过秋月眼里的恐惧和悔恨。

殿门被推开，鲁三七探进半个脑袋：“苏大人？”

苏枕溪回过神：“鲁师傅，早。”

“早。”鲁三七搓着手进来，“木活字又刻好了一批，您要不要去看看？”

苏枕溪勉强笑笑：“待会儿去。”

鲁三七看出他情绪不对，小心问：“苏大人，您是不是……没歇好？”他犹豫了一下，压低声音，“您听说了吗……秋月姑娘的事。”

“听说了。”

“怪可惜的。”鲁三七叹气，从怀里摸出个小布包放在桌上，“这是秋月姑娘前天落在这儿的，我收拾作坊时捡到的。您看怎么处置？”

苏枕溪打开布包，里面是几枚铜钱，还有一个褪了色的香囊，绣着歪歪扭扭的荷花。

他拿起香囊，指尖摩挲过粗糙的绣线。“我……替她收着吧。”