演武场上的晨雾还没散尽，三百名影卫——包括三十名新人和部分老成员——已经列成了方阵。露水打湿了他们的衣摆，呼吸在寒冷的空气中凝成白雾，但无人抱怨，因为高台之上，站着总教头萧煜。

萧煜今日穿一身利落的黑色劲装，袖口束得紧绷，腰间悬着石矶送的玄铁短刀，破阵戟斜斜立在身侧。没戴冠，长发用粗皮绳一束，脸上那道刀疤在晨光里亮得扎眼，眼神利得像淬了冰的刀锋。

“今日是军卫联动演练头一场，”他声音不高却字字落地，“内容：山地潜行与伏击；地点：西山猎场；规则：三十新人分六队每队五人，老影卫组追击队搜捕拦截。新人队得在日落前把密信送山顶烽火台，追击队要半路截信或拦人登顶。”

他顿了顿，目光扫过台下：“胜者，全员记功一次，赏银十两。败者，加训三日。现在——抽签分队。”

新人们紧张又兴奋。他们入阁三个月，这是第一次实战演练，对手还是经验丰富的老影卫。三十人依次上前，从签筒中抽取竹签——签上刻着“甲”“乙”“丙”等字样，同字为一队。

那个最瘦弱的少年，名叫阿七，抽到了“丁”字签。他捏着竹签，手心全是汗，下意识看向高台——沈青瑶站在那里，一袭玄衣，静静看着他们。

萧煜分完队，又宣布追击队的组成：“追击队三十人，由王猛带队。”

王猛是北境军来的教官之一，身材魁梧，满脸络腮胡，闻言咧嘴一笑，露出白森森的牙齿：“得令！保证让这些小子们知道什么叫‘战场无情’！”

新人们闻言，脸色更白了。

“现在，新人队有一炷香时间商议策略。”萧煜点燃一炷香，插在香炉里，“一炷香后，出发。”

六支队伍立刻围成圈，低声讨论起来。阿七所在的丁队，队长是个高个子少年，叫陈虎，入阁前是个猎户的儿子，熟悉山林。他快速分配任务：“阿七，你身形瘦小，负责探路；张武、李青，你们负责警戒两侧；赵四，你和我负责携带密信。记住，我们的优势是熟悉地形，劣势是经验不足。所以——走险路，避大道。”

阿七点头，攥紧了手里的训练用青冥弩——这是石矶特制的钝头弩，箭射中人只会留彩色印记，算“阵亡”却不伤人。

一炷香很快燃尽。

“出发！”萧煜一声令下。

六支队伍如离弦之箭，冲出演武场，奔向远处的西山。王猛率领的追击队则原地待命——按照规则，他们可以延迟半个时辰出发，模拟“情报滞后”的真实战场。

萧煜走下高台，来到沈青瑶身边：“你觉得哪队能赢？”

沈青瑶望着新人们远去的背影：“丁队。陈虎是猎户出身，熟悉山林；阿七虽瘦弱，但机灵，适合探路。而且……”她顿了顿，“他们队里有个叫赵四的，入阁前是樵夫，对西山的地形了如指掌。”

萧煜挑眉：“你连这个都知道？”

沈青瑶笑了笑，没说话。她当然知道——每个新人的背景、特长、性格，她都仔细看过档案。这是她的习惯，也是她的责任。

半个时辰后，追击队出发。王猛带着三十名老影卫，如狼群般扑向西山。他们经验丰富，很快就找到了新人队留下的踪迹。

“分三队，包抄！”王猛下令。

追击队分成三股，从不同方向向山顶推进。他们配合默契，速度极快，很快就追上了两支新人队——甲队和乙队，在一条溪谷中被合围，“全军覆没”。

消息传到山下临时指挥所时，萧煜正在沙盘上标注各队位置。他抬头看向沈青瑶：“甲队乙队太冒进，走的是常规路线，被截住不奇怪。看丁队了。”

沈青瑶闭着眼，腕间影纹微微发烫——她在用青冥之力感知山里的动静。这是最近摸透的新用法：一定范围内，能捕捉到活物的移动轨迹和气息强弱。

“丁队走的是悬崖小路。”她轻声道，“很险，但避开了追击队的主力。”

“悬崖小路？”萧煜皱眉，“那条路我知道，有一段需要攀岩，他们带着密信，怎么过？”

“所以陈虎让阿七先探路。”沈青瑶睁开眼，眼中闪过一丝赞许，“阿七身形轻，攀岩快。他先上去，然后用绳索把队友和密信拉上去。”

萧煜笑了：“有点意思。”

山上，丁队确实遇到了麻烦。

悬崖那段路比预想的陡多了。阿七人瘦得像根豆芽，背着青冥弩和箭囊却像驮了块石头，手指抠进石缝里疼得发麻，脚蹬着凸起的岩块，每挪一步都要喘半口气。

下面，陈虎等人紧张地看着。时间一分一秒过去，追击队的脚步声越来越近——王猛发现了他们的意图，正带人从侧面绕过来。

“快啊阿七！”张武急得跺脚。

阿七额头冒汗，手臂已经开始发酸。他低头看了一眼——离顶端还有两丈左右。咬咬牙，他深吸一口气，猛地发力，又向上蹿了一截。

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“咔啦——”脚下那块石头突然松了！