但那件披风，救不了整个北境。

秦峰终于开口，声音沙哑得像砂纸磨过，攥着种子袋的手青筋暴起：“互市的利润，咋分？”

墨影从袖中取出一卷契书，在风雪中展开：“江南出本金、货物、商路，占五成；北境出场地、护卫、劳力，占三成；剩下两成——”

她指向契书末尾的红印：“归影卫总署，设成‘军情应急基金’。往后北境有战事，这笔钱能直接调用，不用等朝廷拨款。”

秦峰盯着那个红印。印文是“定国侯沈”四个篆字，铁画银钩，力透纸背。

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“这是侯爷的意思？”他问。

“是侯爷和新帝共同的意思。”墨影收起契书，“陛下要江南的钱填国库，侯爷要北境的兵无后顾之忧。互市就是纽带——把江南的富庶变成北境的铠甲，把北境的安宁变成江南的安稳市场。”

她抬眼看向秦峰，目光清澈：“秦峰，仗不能永远打下去。黑石部败了，草原上还有无数部落。北境需要的不是更多刀，是能让草原人坐下来做生意的路。商队踩出来的路，骑兵就不用再拿马蹄踏平——这个理，您比我清楚。”

秦峰长久地沉默。

风卷着雪沫打在脸上，像细小的刀子。他想起萧煜曾经说过的话：“守国门，不是杀人，是让人不敢来杀。”可这十年来，他杀的人越来越多，北境的边境线却越来越长。

也许，是该换种方式了。

秦峰最终开口，喉结滚动了几下：“我要见侯爷。有些事，得当面谈。”

“侯爷已经来了。”

墨影的话刚落，秦峰猛地抬头——

顺着她的视线望去，城门方向不知何时停了辆不起眼的青篷马车。车帘掀开，沈青瑶披着玄色大氅走下来，没带随从，连墨影都没提前知会，就这么独自穿过城门，走向关内的互市集市。

秦峰和墨影对视一眼，连忙跟了上去。

雁门关的互市设在旧校场——原本练兵的沙地被平整出来，搭了一排简易棚子。江南商人正忙着卸货，北境百姓围在外圈，眼神里好奇掺着警惕，盯着那些没见过的精细玩意儿。

沈青瑶走得很慢。

她在每个摊位前都停一会儿：看商人怎么介绍货物，看百姓怎么讨价还价，看维持秩序的北境士兵绷着脸站在一旁，手始终按在刀柄上。

在一个卖棉布的摊子前，她停得最久。

摊主是个江南来的年轻伙计，举着一匹棉布冲北境妇人笑：“夫人您摸摸！这布厚实密实，做冬衣最暖和！价钱也不贵，一匹才二两银子……”

妇人摸着布料，眼神渴望却摇头：“太贵啦！我们自家纺的粗布，一匹才三百文。”

“可那粗布不保暖啊！”伙计急得直跺脚，“这棉布掺了江南改良的新棉花，比寻常的暖和三成呢！”

妇人还是摇头，转身要走。

“等等。”沈青瑶忽然出声，脚步停在摊位前，指尖轻轻拂过棉布的纹理。

她从怀中取出一块碎银，放在摊位上：“这匹布，我要了。”

伙计愣住，妇人愣住，连跟过来的秦峰和墨影都愣住了。

沈青瑶拿起那匹布，转身塞到妇人怀里：“送你的，拿回去给孩子做身冬衣。”

“这、这怎么使得……”妇人手足无措。

“使得。”沈青瑶按住她的手，把布往怀里推了推，“若这布真的好，明年开春北境就会种这种棉花——到时候，一匹布就用不了二两银子了。”

妇人眼眶红了，抱着布深深鞠躬，快步离去。

沈青瑶这才看向秦峰，声音沉下来：“看见了吗？北境百姓要的不是施舍，是一条能自己走的活路。互市不是江南来捞钱，是给北境一个自己站起来的机会。”