二月廿七，北境来了今春最后一场雪。

雪很大，鹅毛般的雪花密密麻麻地从铅灰色的天空飘下来，不过半个时辰，就把雁门关外那片刚露了点绿意的荒原重新染白。风也烈，卷着雪粒子砸在城墙上，沙沙作响，像细沙摩挲着石面。

秦峰站在城楼上，望着官道延伸向远方的尽头。

身上裹着的狼裘再厚，北风也像针似的往骨缝里钻，脸颊冻得发麻，连呼吸都带着白气。他在城楼上站了近两个时辰，腿早僵成了石头，可眼睛却不敢错开官道尽头半分——就怕一眨眼，那抹盼了许久的影子就会消失。

身后传来脚步声，很轻，但在这寂静的雪天里还是听得清楚。

“还没到？”苏副将的声音在身侧响起。

苏副将裹着棉袍走到他身边，望向官道：“王爷的车队，今天该到了吧？”

“按脚程，午时前该到。”秦峰紧了紧狼裘，“外面冷，你去城楼下守着，有动静立刻报我。”

苏副将应声，裹紧棉袍转身下了城楼，脚步声很快消失在石阶尽头。

身后又传来轻轻的脚步声，这次比苏副将的更软些。秦峰回头，见墨影裹着件素色棉裙站在石阶下，脸冻得发白。他快步走过去，伸手把她揽进怀里，用狼裘的大襟把她裹住：“外面冷，你身子重，别冻着了。”

墨影没挣扎，顺从地靠在他胸口。她的脸冻得有些发白，但眼睛很亮，盯着官道的眼神和秦峰一样专注。

两人就这么并肩站着，望着远方。

雪片越来越密，没多久就把官道盖得严严实实，天地间只剩一片混沌的白。风卷着雪沫子在半空打转，像极了迷路的白色幽灵，飘来荡去。

“秦峰。”墨影忽然开口。

“嗯？”

“秦峰，”墨影忽然抬头，声音带着点雪天的凉意，“王爷这次回京，还会回来吗？”

秦峰沉默了一会儿：“会回来的。北境是王爷的根，他不可能不要这根。”

“可京城也需要他。”墨影轻声说，“陛下病重，太子年轻，朝堂上那些老狐狸虎视眈眈……王爷若不留下来坐镇，怕是压不住。”

秦峰没说话。他知道墨影说得对。

这半个月，京城传来的消息一天比一天紧急。老皇帝已经不能下床了，朝政全靠几个老臣撑着，太子虽然能干，但毕竟年轻，资历浅，那些浸淫官场几十年的老油条，表面恭敬，背地里不知道在打什么算盘。

萧煜这次回京，名义上是奉旨述职，实际上谁都明白——老皇帝是要把北境兵权和辅政大权一起交给他，让他做新帝登基前的“定海神针”。

这一去，可能就是三年，五年，甚至……更久。

“不管王爷回不回来，”秦峰声音沉得像雪下的石，“北境有我在，就乱不了。王爷在，我跟着守；王爷不在，我替他守——这是我对王爷立的誓。”

墨影点点头，把脸埋进他胸口。

又等了约莫一刻钟，官道尽头终于出现了几个黑点。

黑点越来越近，渐渐能看出是一支车队——人数不多，只有十来骑，护着中间一辆朴素的青篷马车。马匹在深雪里走得很艰难，速度不快，但很稳。

秦峰精神一振，松开墨影：“来了！”

他快步走下城楼，墨影跟在他身后，下台阶时有些吃力，秦峰回头扶了她一把。两人走到关门前时，车队刚好抵达。