八月廿八，夜。

北境军牢最深处那间囚室的门再次被打开，这次进来的是秦峰和两名亲卫。他们没点灯，借着走廊尽头微弱的油灯光芒，先把冯坤从地上拖起来，卸掉沉重的精铁镣铐，再给他换上一副更轻便的皮制手铐。

冯坤被折腾醒了，迷迷糊糊问：“要……提审了？”

“闭嘴。”秦峰低喝，往他嘴里塞了团破布，又用黑布蒙上眼睛，架着他往外走。

一行人没往地面走，反而往地牢更深处去。冯坤虽看不见，却能感觉到脚下台阶一级级向下，空气越来越阴冷潮湿，隐约还听见滴水声——显然是往水牢方向去。

他心里发慌，想挣扎，可左右都是精壮的亲卫，根本动弹不得。

走了约莫半柱香时间，终于停下。有人推开一扇沉重的铁门，发出“吱呀”的刺耳声响。冯坤被推进去，按在一张冰冷的石椅上，双手被重新锁在椅背的铁环上。

蒙眼布被扯下，嘴里的破布也取了出来。冯坤适应了下昏暗的光线，才发现这里不是水牢，是一间布置简陋的刑讯室：四壁光秃秃的，只有一张孤零零的石桌、两把石椅，墙上挂着几件刑具，角落点着盏油灯，火苗微弱，勉强照亮方寸之地。

秦峰坐在他对面的石椅上，两名亲卫守在门口。

“冯坤，”秦峰开口，声音冷得像冰，“今夜有人会来‘救’你，配合我们演场戏码，说不定能饶你一命。”

冯坤心头狂跳：“谁……谁会来？”

“到时候你自然知道。”秦峰从怀中取出一只小瓷瓶，倒出一粒乌黑色的药丸，“这是假死药，服下后半柱香内气息全无，与真死无异。两个时辰后药效自解。若你配合，事成之后，允你假死脱身，送你去南疆隐姓埋名；若不配合——”

他顿了顿，从腰间抽出一柄匕首，插在石桌上：“现在就送你上路。”

匕首寒光凛凛，映着冯坤惨白的脸。他喉结滚动，最终咬牙点头：“我……我配合。”

秦峰将药丸递给他。冯坤颤抖着手接过，一闭眼吞了下去。药丸入喉即化，一股冰意顺着喉咙滑下，直冲四肢百骸，心跳渐渐放缓，呼吸越来越弱，意识却清明得可怕。

半柱香后，他头一歪，瘫在石椅上，再无气息。

秦峰探了探他的鼻息和脉搏，确认假死状态已成，这才起身，对两名亲卫打了个手势。三人迅速退出刑讯室，藏在隔壁的暗室中——那里有石矶特制的单向琉璃，可以清楚看见刑讯室内的一切，却不会被察觉。

暗室里，墨影已经等在那里。她没看刑讯室，而是盯着手中一只巴掌大的铜制沙漏——沙漏里的黑沙正缓缓流动，那是计算时间的。

“按计划，使者会在子时三刻到。”她低声道，“冯坤的‘尸体’会在一刻钟后恢复呼吸，我们必须在这段时间内，让使者说出所有秘密。”

秦峰点头，握紧了刀柄。

时间一分一秒过去。暗室里寂静无声，只有沙漏流动的沙沙声，和三人压抑的呼吸声。

子时三刻，牢房走廊果然传来极轻微的脚步声——不是一个人，而是两个，脚步极轻，显然武功不弱。

刑讯室的门被轻轻推开。

进来的还是昨夜那个黑袍人，但他身后多了一个人，同样黑袍兜帽，身材更高大些，腰间佩着一柄弯刀——那是绣衣卫副统领的制式佩刀。

“死了？”后来的那人声音低沉，带着一丝诧异。

黑袍人上前探查冯坤的鼻息和脉搏，确认无误后，才转身道：“是死了。看来萧煜已经审完，直接灭口了。”

“废物。”佩刀者冷哼，“太后白费心思救他。”

“那现在……”黑袍人迟疑。

佩刀者走到冯坤“尸体”前，从怀中取出一只锦囊，放在石桌上：“将这东西塞进他怀里，做出他私藏太后‘密令’、畏罪自尽的假象。明日提审时，自会有人‘偶然’发现，届时萧煜勾结影卫、构陷忠良的罪名就坐实了。”