“真记住了？”兄长挑眉，从袖中又抽出一张全新的图，“那这张，半炷香内解出来。”

话题被轻巧地带过。

林念安接过图纸，注意力被那些精妙的线条吸引。他并不知道，那是兄长最后一次考他机关术。

三日后，林景明“意外”坠马身亡。

尸首送回王府时，林念安冲过去掀开白布——兄长的额角有个巨大的伤口，深可见骨。太医说是坠马时撞到了石头。

可林念安记得，兄长马术极佳，七岁就能在猎场追狐。

他更记得，在整理兄长遗物时，他在一件染血的内衫夹层里，摸到一片极薄的绢布。上面用血画着几个扭曲的符号——和刚才机关图某个角落的装饰纹路，一模一样。

那是南疆巫蛊的虫卵纹样。

而兄长“坠马”前一日，东宫曾派人送来一盒“安神养心”的糕点。

“啪嗒。”一滴泪砸在宣纸上，墨痕瞬间洇开，像朵炸开的灰花。

林念安睁开眼，视线被水汽糊住。他咬着下唇直到发疼，血腥味漫上来，伸手抓笔时，指节抖得像风中的叶子。

笔摔在纸上，滚出一道歪斜的墨痕。

他盯着那道痕迹，忽然抓起笔，蘸满墨，狠狠地、几乎是发泄般地在纸上画起来——

线条乱得像他此刻的心，哪里还是什么精妙机关，分明是张模糊的脸——眉毛、眼睛、鼻子，他画得太用力，笔尖几次戳破纸背。

小主，

可画到嘴角时，他停住了。

兄长的笑容是什么样的？

是教他机关时微微扬起的、带着鼓励的弧度？是发现巫蛊线索时、那种凝重却坚定的抿唇？还是最后那几日，眉宇间挥之不去的、沉重的忧虑？

他画不出来。

记忆里的笑容越来越模糊，取而代之的，是白布下那张冰冷青灰的脸，是额角那个狰狞的伤口，是后来从棺椁中偷偷取出的、兄长贴身藏着的那片血绢——

“啪！”

笔被狠狠摔在地上，墨汁溅上他素白的衣摆。

林念安伏在案上，肩膀抖得厉害，呜咽从喉咙里滚出来，闷得像受伤的小兽在舔伤口。五年了，他不敢哭出声怕被太子的人听见，不敢祭拜怕连累青瑶姐姐，甚至不敢多想兄长，怕恨意烧光理智让他冲动行事。

可现在，仇人已入天牢，冤案即将昭雪。

这堵了五年的堤坝，终于溃决。

不知过了多久。

一双素白的手伸过来，轻轻放在他颤抖的肩上。没有言语，只是那样放着，掌心传来温和的暖意。

林念安抬起头，泪眼模糊中看见谢清颜站在身侧。她没穿精致裙装，只一身月白襦裙，发间别着朵细碎的白绒花——江南女子守孝时才戴的样式。

她的目光落在案上那张被泪水和墨迹毁掉的画像上，停留片刻，然后从袖中取出一方素帕，递到他眼前。

帕子是干净的，角落绣着一株极小的、几乎看不见的兰草——那是谢家的标记。

林念安没有接帕子，而是突然抓住她的手腕，抓得很紧，指节泛白。