哭声嘶哑得像破锣，一会儿像野兽临死前的哀号，一会儿又像刚出生的婴儿那样，带着点委屈的抽噎。她蜷成一团，抱着膝盖发抖，黑血和眼泪混在一起往下淌。

沈青瑶静静站着，等她哭声渐弱。

然后，她将光球轻轻按在苏婉柔心口。

青光钻进皮肤，顺着经脉游走。苏婉柔身子猛地一僵，眼睛瞪得滚圆，喉咙里发出“咯咯”的闷响，像被无形的手掐住了脖子。皮下的血管慢慢瘪下去，黑斑还在，却不再有蛊虫蠕动的痕迹。眼里的疯劲、恨意、不甘，像被温水冲散的墨，一点点淡去，最后只剩孩童般的空白。

她松开抱着膝盖的手，呆呆看着沈青瑶，看了很久，忽然歪着头，露出一个纯然无辜的笑：

“姐姐……你是谁呀？”

沈青瑶闭上眼，深吸一口气，再睁开时已恢复平静。她对墨影道：“带她去地牢特制牢笼，让石矶准备‘静心蛊’，每月初一十五给她种下，压制残余蛊毒。饮食按药王谷的方子来，不许苛待。”

墨影神色复杂地点头，挥手让两名影卫上前，小心翼翼扶起苏婉柔——后者已经完全不记得自己是谁，只是好奇地抓着影卫的衣袖，仰头看天空飞过的鸟雀。

沈青瑶转身要走。

“阁主。”墨影忍不住开口，“留她一命……后患无穷。”

“我知道。”沈青瑶没有回头，“但她也是证人。苏家与太子的勾当、太后在后宅的布局，她脑子里还有很多没挖出来的东西。青冥之力只封了她神智，记忆还在，只是被深埋了。将来若有需要，药王谷或许有办法唤醒部分。”

她顿了顿，声音沉得像浸了水的铁：“况且，就这么死了，太便宜她了。活着，每天被蛊毒啃噬，忘了所有爱恨，像婴孩一样困在方寸之地……这才是对她前半生罪孽最狠的惩罚。”

墨影沉默，最终抱拳：“属下明白了。”

沈青瑶最后看了一眼苏婉柔。

那个从前娇滴滴、毒如蛇蝎的女人，此刻蹲在地上，用黑黢黢的手指戳着一株没枯透的野菊，戳一下就“咯咯”笑。阳光洒在她半张长斑的脸上，那笑容透着股诡异的天真，看得人心里发紧。

沈青瑶收回目光，转身，踏过满地蛊虫黑灰和残荷败叶，走出了御花园。

身后传来苏婉柔欢快的声音：“花花！好看！”

然后是影卫低声的安抚：“是，好看。我们回去看更多花花，好不好？”

声音渐远。

沈青瑶抬起头，望向太和殿方向。那里的硝烟还未散尽，但号角声已止，战旗正在重新竖起。

宫变结束了。

可有些人，有些事，永远回不去了。

她摸了摸袖中那枚从冰湖带回来的青冥暗器，指尖凉得像冰，然后抬步朝前走，脚步比来时更沉。

还有很多事要做。

靖安王的冤案需昭雪，朝堂需清算，影阁需正名，北境百姓还在等一个太平。

她没有时间，也没有资格，停在任何一场死亡或疯癫面前。

阳光刺破云层，将御花园的血污和黑灰照得无所遁形。新的一天已经开始，而这座宫城里的旧账，终于到了该彻底清算的时候。

宫变后的第三天，沈青瑶正在影阁翻查苏家与太子勾结的卷宗，御书房方向突然传来“咚”的闷响，像重物撞门的声音——是被困三天的三皇子萧景珩，终于撞开了从外锁死的楠木门。