李嬷嬷握紧布包，手心渗出冷汗：“太后，这些罪证一旦被萧煜或三皇子找到……”

“那就是太子罪有应得，与哀家无关。”太后打断她，语气平静得可怕，“哀家从来不知道太子做过这些事，哀家只是被蒙蔽的母亲。反倒是萧煜——他率军回京，清君侧，诛逆贼，是匡扶社稷的功臣。”

李嬷嬷明白了。

太后这是要弃车保帅。不，不止保帅，还要趁机把太子彻底按死，把所有罪名都推到太子身上。同时，她暗中扶持的三皇子萧景珩，就能以“护驾有功”的姿态，顺理成章地进入储君的候选。

李嬷嬷喉咙发紧，手心的布包硌得慌——太后连亲儿子都能像扔破鞋似的丢了，这份狠劲，比宫墙上那些啃人的蛊虫还吓人。

李嬷嬷后背瞬间爬满冷汗，却不敢抬头，只是把腰弯得更低：“奴婢明白了……那赵嬷嬷那边？”

提到这个名字，太后的眼神骤然冷了下来。

赵嬷嬷——萧煜生母的陪嫁嬷嬷，当年拼死把那孩子带出宫的漏网之鱼。这些年一直藏在战王府，偷偷给萧煜递消息，是太后心里扎了十年的刺。

“她肯定已经察觉宫变，会想办法出宫报信。”太后缓缓坐下，重新捻起佛珠，“你派两个得力的绣衣卫，盯死慈宁宫所有出口。一旦发现赵嬷嬷的踪迹……”

她做了个抹脖子的手势。

“是。”李嬷嬷领命，转身要走。

“这个你拿着——若事不可为，就摔碎它。镯子内壁有夹层，装着见血封喉的药，足够让你走得干净。”

李嬷嬷颤抖着手接过镯子，眼圈红了：“太后……”

“去吧。”太后摆摆手，重新闭上眼睛，开始念经，“哀家还要礼佛，为太子……为这宫城里枉死的冤魂超度。”

她说得虔诚，仿佛真是个慈悲为怀的国母。

李嬷嬷咬着嘴唇，将镯子小心藏进怀里，躬身退出佛堂。

门关上，佛堂里又只剩下太后一个人。

她盯着观音像，忽然轻声呢喃：“菩萨啊，你说哀家错了吗？当年要是不争不抢，早就在冷宫里烂成泥了。要是不心狠，景渊能坐上太子位？这世道，好人活不了多久……菩萨，你教教哀家，到底该怎么活？”

观音依旧低眉含笑，不言不语。

太后扯了扯嘴角，那笑容比哭还难看。

宫城西侧，靠近御膳房的一条偏僻夹道里。

赵嬷嬷穿着粗布衣裳，头上包着灰蒙蒙的头巾，手里挎着竹篮，里面装着烂菜叶和发了霉的土豆。她弯着腰，脚步慌慌张张，尽量装成早起倒馊水的粗使婆子。

可她的手一直在抖，竹篮里的烂菜叶晃得哗哗响。

从听到第一声惨叫开始，她就知道出事了。她偷偷摸到慈宁宫附近，看见李嬷嬷进出佛堂，看见绣衣卫那些熟悉的面孔在暗处集结——太后要动真格的了。

她必须出宫。

必须把消息送给萧煜。王爷还在北境回京的路上，对宫里的变故一无所知。若是被太子抢先控制住局面，王爷率军回京就成了“谋逆”，到时候万劫不复。

夹道尽头是一道小侧门，平时是御膳房运送潲水出去的通道。守门的是个老太监，贪杯好赌，赵嬷嬷早就用几两碎银打通了关系。

可今天，侧门前站着两个人。

不是老太监，是两个面生的宫女——穿着普通宫装，却站不是老太监，是两个面生的宫女——穿着普通宫装，却站得像两根绷紧的弦，眼神锐利如鹰，扫过她时带着毫不掩饰的杀意。赵嬷嬷的心“咯噔”一下沉到底：这绝不是普通宫女，是太后藏的暗卫！

她低下头，加快脚步，想硬闯过去。

“站住。”一个宫女拦住她，声音冷冰冰的，“干什么的？”

“倒、倒馊水的。”赵嬷嬷哑着嗓子，把篮子往前递了递，那股酸腐味冲得宫女皱了皱眉。

“今天宫里有事，所有门禁严查。”宫女不为所动，“腰牌呢？”