太子伏诛后的第三日，刑部大堂内庄严肃穆。

卫凛被两个狱卒架着，拖进大堂。他身上穿着干净的囚衣——这是沈青瑶特意吩咐的，今日要对质，不能太狼狈。但他瘦得只剩一把骨头，囚衣空荡荡地挂在身上，像套在竹竿上。脸色灰败，眼窝深陷，唯有一双眼睛还亮着，透着穷途末路的精光。

堂上主位坐着刑部尚书韩愈，左下首是萧煜，右下首是沈青瑶。旁听席上，老鬼、苏媚、石矶等人依次坐着，还有几位御史台的官员。堂外挤满了看热闹的百姓，禁军不得不筑起人墙维持秩序——今日要审的，是太子谋逆案的余党，也是靖安王案翻案的关键证人。

韩愈一拍惊堂木，声音洪亮：“带人犯卫凛！”

卫凛被按着跪下，却梗着脖子，不肯低头，眼神里满是桀骜。

韩愈翻开卷宗，沉声问道：“卫凛，你原为太子府首席谋士，参与构陷靖安王、策划北境割地、勾结黑石部、阴谋宫变等重罪，证据确凿，你可认罪？”

卫凛扯了扯嘴角，冷笑道：“认又如何，不认又如何？横竖都是死路一条。”

“认罪伏法，或许能给你一个痛快。”韩愈沉声道，“若负隅顽抗，大刑伺候，你该知道后果。”

卫凛不说话了，只是盯着地面。

沈青瑶忽然开口，声音平静却带着不容置疑的力量：“卫凛，你抬起头。”

卫凛抬眼，看向她。

“我知道你不怕死。”沈青瑶声音平静，“但你还有个女儿，叫卫秀儿，今年十四岁，在江南外祖母家寄养，对吗？”

卫凛的瞳孔骤然收缩，失声问道：“你……你怎么知道？！”

“影阁要查的事，还没有查不到的。”沈青瑶从袖中取出一张纸，展开，“这是你女儿上个月寄给你的家书，说她外祖母病重，想见你最后一面。信到了京城，被太子的人截下了，没能到你手里。”

她把信递给狱卒，狱卒呈到卫凛面前。纸上娟秀的字迹，正是女儿的笔迹，末尾还有一句：“爹爹，江南的桂花开了，您什么时候来看我？”

卫凛的手开始发抖。他死死攥着那封信，指节发白。

“太子答应过我……事成之后，保我女儿一世富贵……”他喃喃自语，声音里带着绝望。

“事成？”萧煜冷笑一声，“如今太子已死，头颅挂在城楼示众。你女儿在江南孤苦无依，外祖母一死，她一个孤女，会是什么下场，你该清楚。”

卫凛脸色惨白如纸。

沈青瑶继续道：“但你若肯当堂指证太子全部罪行，交出所有证据，我保你女儿平安。我会派人接她入京，给她改换身份，送她进女学读书，将来婚嫁自由，让她过寻常女子的安稳日子。”

“你……凭什么保证？”卫凛声音发颤。

“凭我是暗卫总指挥使——还凭我手里有陛下御赐的丹书铁券。”沈青瑶一字一句掷地有声，“卫凛，你女儿才十四岁，人生还没开始。你为她谋划这么多年，不就是为了让她好好活着吗？如今机会就在眼前——用你这条注定要死的命，换她一生平安，这笔交易，你做不做？”

堂内死寂。所有人都看着卫凛。

卫凛低着头，看着手中那封家书。纸页泛黄，边角磨得发毛，想来是女儿寄出前反复摩挲过。他想起女儿五岁时，骑在他脖子上看花灯，笑得眼睛弯成月牙儿；想起妻子临死前，握着他的手说“照顾好秀儿”；想起自己这些年为太子做尽肮脏事，每次都告诉自己，这是为了女儿将来的荣华富贵……

可如今，太子死了，荣华富贵成了泡影。女儿还在江南，等一个永远不会去看她的爹爹。

他忽然笑起来，笑声凄惨。

“我做。”他抬起头，眼中布满血丝，却透着解脱般的决绝，“我全招。但我有个条件——我要亲眼看见我女儿平安进京，安顿好之后，再签字画押。”

“可以。”沈青瑶点头，“苏媚。”

苏媚起身：“属下在。”

“你亲自去江南，接卫秀儿入京。路上务必保证她的安全，抵京后安置在谢家别院，派人好生照料。”

“是。”

苏媚领命而去。卫凛看着她远去的背影，长长吐出一口气，像卸下了千斤重担。

韩愈见状，知道时机已到，示意书记官准备记录。

“卫凛，本官问你：永昌二十三年，靖安王谋反案，可是太子一手策划？”

“是。”卫凛声音嘶哑，却清晰，“那年太子发现靖安王在查他与南疆巫蛊的交易，怕事情败露，便先下手为强。他命我伪造靖安王与南疆叛军的通信，又买通南疆巫医作伪证。先帝那时已中蛊，神智不清，便下了抄家的旨意。”

“那些女眷在天牢受辱之事，可是太子所为？”