晨光刚透进营地时，林念安已经在沈青瑶帐外站了半个时辰。

他穿着一身洗得发白的青色布袍，袖口沾着些许药草碎屑。晨风凉得吹红了他的鼻尖，可他站得笔直，双手垂在身侧，手指无意识地蜷了又松，松了又蜷。

营帐里传来窸窸窣窣的声响——是沈青瑶起身了。片刻后，帐帘掀开，沈青瑶披着一件墨色外袍走出来，看见他，微微一怔。

“念安？这么早，有事？”

林念安深吸一口气，向前一步单膝跪下：“表姐，念安愿请命随军回京。”

沈青瑶低头看着他。少年跪得笔直，头却低着，只露出一个乌黑的发顶。晨光落在他肩头，能看见布袍下略显单薄的肩膀——他今年十五岁了，个子窜高了不少，但终究还是个少年。

“起来说话。”沈青瑶伸手扶他。

林念安却不动：“表姐不答应，念安就不起来。”

沈青瑶的手停在了半空。她看着这个自己护了五年的孩子，从六岁到十五岁，从那个在靖安王府惨案中瑟瑟发抖的幼童，长成如今这个眉眼坚定、医术过人的少年。时间过得真快，快得她几乎要忘了，他体内流淌的，是靖安王林氏一脉宁折不弯的血。

“为什么想去？”她收回手，语气平静。

林念安抬起头，眼睛亮得惊人：“太子巫蛊未除，恐祸害京城。念安得药王谷主真传，能辨百毒，会解蛊虫。若随军入京，或能助表姐一臂之力。”

他说得条理清晰，显然是深思熟虑过的。但沈青瑶摇了摇头：“京城局势不明，太子已是困兽，必做最后一搏。届时刀光剑影，腥风血雨，不是你能应付的。”

“我能！”林念安急道，“表姐，我不是小孩子了。这五年，我跟墨影姐姐学过暗器，跟石矶大哥学过机关，跟苏媚姐姐学过易容和侦查——我或许不会武功，但有自保能力。更何况我的医术……”

“你的医术，是用来救人的，不是用来杀人的。”沈青瑶打断他，声音冷了些，“念安，我让你学医，是希望你继承靖安王‘护民如子’的遗志，悬壶济世，不是让你卷入这些血腥的权谋争斗。”

林念安的眼睛红了：“可是表姐！靖安王府三十七口人是怎么死的？我爹娘、哥哥又是怎么死的？他们死在太子巫蛊下，死在太后构陷里！这五年我每天都在想，如果当时我不是六岁，如果我有现在的能力，能不能救他们？能不能改变什么？”

他声音哽咽：“现在我有了。我能辨蛊，能解毒，能救人，也能……报仇。表姐，让我去吧。我不能永远躲在你身后，靠你保护。我是靖安王世子，有些责任必须担起来。”

沈青瑶沉默地看着他。

晨光越来越亮，将少年的脸照得清晰。他的眉眼长得越来越像靖安王——那种温润中带着坚毅的轮廓，那种清澈却执着的眼神。她忽然想起五年前，在京城外的破庙里，她找到他时的情景。

那时他才六岁，缩在神像后面浑身发抖，怀里紧紧抱着一本《药草纲目》——那是靖安王生前最后送他的生辰礼。

他看着她，看了很久，才小心翼翼地把手放在她掌心。那只手那么小，那么凉，却在握住她的瞬间，传来一种孤注一掷的信任。

从那以后，她就把他带在身边，藏在战王府的暗室里，教他识字，教他医术，教他如何在这个吃人的世界里活下去。她从未想过让他报仇，只希望他能平安长大，继承靖安王爵位，过普通王孙该过的日子。