“不清楚，但太后想拦奏折，被醒过来一会儿的老皇帝骂回去了。我在京城的眼线说，老皇帝看完奏折吐了口血，然后下旨令太子前往北境督军，戴罪立功。”

“戴罪立功？”旁边林念安忍不住开口，“他犯的可是通敌叛国的大罪，怎么还能戴罪立功？”

谢清颜看向少年，眼神温和些：“因为他是太子，还有太后的势力在朝中呢……老皇帝说不定还念点父子情，要么便是怕废黜太子引发朝局动荡。”

“但不管怎样，这已经是我们能做到的最大程度了！江南世家虽然有钱，可终究是做生意的出身，在朝廷里说话不算太管用，能逼老皇帝让太子来北境已经不错了！”

沈青瑶沉默了会儿，点头道：“我懂，辛苦你了清颜。”

“辛苦啥呀沈姐姐，咱俩之间不用讲这些！”

她喝了口茶，突然问：“我能去看看黑水城吗？”

沈青瑶看了她一眼：“城里的惨样，你可能受不了。”

“受不了也得看！我要亲眼看看太子勾结外敌干出来的事！我要把这些记在心里，回去告诉江南那些人——要是北境守不住，江南以后就是这个样子！”

沈青瑶不再拦她，站起来说：“我陪你去！”

两人出了营帐，墨影和林念安跟在后面。四人骑马，很快来到黑水城外。

昨天清理尸体的活儿还在干，城外的大坑已经填好，立了个简单的坟堆；城里影阁的人正带着流民清废墟，把还能用的砖石木料挑出来堆一边。空气里有石灰和草药的味儿——那是消毒防疫用的。

小主，

谢清颜下马慢慢走进城门。

她的绣花鞋踩在满是碎砖和血污的地上，很快就脏了，可她没管，只是慢慢走慢慢看。

她看到塌了的房子、烧焦的柱子、散在地上的东西——一只破了口的陶碗、一双小虎头鞋、一本被血泡透的《三字经》。

她在一间烧光的店铺前停下，门匾掉在地上，写着“陈记绸缎庄”五个字，旁边趴着一具小孩的尸体，后背插着一支箭，早已没了气息。

谢清颜蹲下来看了好半天。

然后她伸手轻轻擦掉孩子脸上的灰，孩子的脸烂了大半，看不清模样，可头发上还扎着一根褪了色的红头绳。

“多大啦？”她小声问。

旁边清理废墟的老奶奶抬起头，眼睛肿肿的：“我孙女……七岁……他们闯进来的时候，她正在后院玩毽子呢……”

老奶奶说不下去了捂着脸哭了。

谢清颜站起来，从怀里掏出手帕盖在孩子脸上，转身继续走。脚步很稳，但拳头攥得指节发白。