她希望他能明白，权力的背后是责任；雷霆手段的背后，是守护更多的公理与正义。

林念安沉默片刻，抬头眼神渐趋坚定：“阿姐，我明白了。以后我也要像王爷和阿姐一样，保护该保护的人，惩治该惩治的恶。”

沈青瑶欣慰地笑了：“好，那念安就要更加努力读书习武才行。”

晚膳时分，萧煜回到王府。眉宇间带着疲惫，眼神却依旧锐利清明。

“江南之事暂告一段落。”他对沈青瑶道，“首恶已诛，胁从清查中。朝廷已选派干员赴江南接手政务，重整漕运与盐政。”

沈青瑶为他盛了一碗汤，轻声道：“王爷辛苦了。经此一事，江南官场风气当为之一清。”

萧煜接过汤碗，指尖无意间触碰到她的手，两人一顿，随即自然分开。

“太后那边，近日有何动静？”沈青瑶问道。

“慈宁宫安静得很。”萧煜语气淡漠，“断了她的财路，折了江南臂膀，她如今元气大伤，翻不起大浪。除非……”

“除非什么？”

“除非她还有我们不知道的底牌，或者与外边勾结更深。”萧煜眸光微沉——黑石部那条线虽揪出江南一名官员，但他总觉得背后有更大的鱼；太后久居深宫却与黑石部联系紧密，其中必有隐情。

沈青瑶也想到了这一点：“王爷是担心，太后与黑石部，并非仅仅是通过江南官员联系？”

“嗯。”萧煜颔首，“此事，还需细查。”

两人一时沉默下来，各自思索。江南风波虽平，但更大的谜团，似乎才刚刚露出冰山一角。

用过晚膳，萧煜并未如常立刻回书房处理公务，而是对沈青瑶道：“陪本王去园子里走走。”

沈青瑶有些意外，但还是点头应下。

秋夜微凉，月光如水般倾泻而下。两人并肩走在王府的花园小径上，身后不远处跟着提着灯笼的侍女与侍卫，光晕在石板路上投下斑驳的影子。

“百花楼那日，你受惊了。”萧煜忽然开口，声音在寂静的夜色中格外低沉，带着一丝不易察觉的关切。