天刚蒙蒙亮，厨房已被蒸汽裹得严严实实，锅碗瓢盆的碰撞声混着水汽飘出来。

张婆子拿着新拟的采买单子来找沈青瑶过目，脸上带着犹豫：“王妃，这……按旧例，府上每日的鲜菜肉食都是陈记送的，咱们突然换了供货商，怕是……”

“怕什么？”沈青瑶接过单子，指尖划过几家新供货商的名字，抬眼反问：“怕陈记背后的人不痛快？”

张婆子头垂得更低，指尖攥紧了单子——陈记掌柜是刘管家的远房侄儿，这层关系谁都不敢捅破。

沈青瑶把单子递回去，语气斩钉截铁：“王府采买，货比三家、择优选用是天经地义。陈记的菜蔬品相普通，价格却比市价高两成——这亏空以往是记在公中账上，还是悄悄摊到了大伙儿的月钱里？”

张婆子身子一颤，没敢接话。

沈青瑶将单子往桌上一拍：“就按这单子来！往后每旬公开比价，谁家物美价廉就用谁家。省下的银钱一半入库，另一半……你们自己分！”

最后一句话像颗石子砸进平静的湖面，帮工们耳朵竖得更高——自己分！那可是白花花的银子！

“是！王妃！”张婆子这次应得干脆利落，眼底那点犹豫被兴奋取代。

消息传到揽月轩时，苏婉柔正对着菱花镜描眉，黛笔在眉心顿了顿。

“什么？她把陈记换了？！”苏婉柔猛地转身，手中玉梳“啪”地砸在描金妆台上，齿尖瞬间崩裂——陈记哪里是钱袋子？那是她安在王府的眼睛啊！

丫鬟战战兢兢回话：“是……张婆子亲自去办的，新来的几家供货商，都是……都是王妃亲自定的。”

“沈青瑶！”苏婉柔胸口剧烈起伏，指甲掐进掌心——断她财路、拔她眼线，这是要把她往死路上逼！

“姨娘，咱们怎么办？要不要去找刘管家……”

“找他有个屁用！”苏婉柔尖声打断：“那个老滑头，现在只怕躲都来不及！”她深吸几口气强迫自己冷静，眼神阴鸷道：“去，把采荷叫来！”

采荷是她安插在厨房最深的一颗钉子，平日里不显山不露水，关键时刻才能动用。