陈默说：“要么自己走了，要么被接走。雨这么大，追不了。”他回到堂屋，把灰烬解下放在桌上，声音发沉：“这高塔也不能全信了。从今天起，夜里两人一班。进出看手，别认脸。”

林雨棠点头。小织把窗户都重新关严，又拿旧布塞了缝。陈默坐下，眼睛盯着门口。雨声里，像有人正从远处慢慢走远。走一段，又停下。像在等他们去追。他没动。这种夜，谁追谁蠢。

雨下了一夜。陈默和林雨棠守前半夜，小织后半夜。三人没睡多久，天刚亮，陈默就起来了。他先到楼下小屋里看了一圈。地上那几滴湿印已经干了，窗台边留了一小片黑印，像被什么烧过。他走近，发现窗框上卡着半片指甲，灰白色，边缘发脆。陈默没碰，叫来林雨棠。

“他走前还留了东西。”林雨棠把那半片指甲拨下来，凑近看了看，“不是人的。是那东西褪下来的。”

陈默皱眉。他回头扫了一眼屋内，床底有团黑影，用棍子拨出来，是件旧衣服，裹着几撮头发。他把衣服抖开，里面掉出个铜扣，和之前在下头见过的黑雨衣扣子一样。小织也进来，看了直往后退。

“这地方不能再待了。”小织说，“它来过，就能来第二次。”

陈默没说话。他走到堂屋，把灰烬挎上，又检查了门后那盏矿灯。铁甲站在门口，雨已经小了，他问要不要把人全撒出去搜。陈默摇头：“搜不到。那东西不会留脚印。”

林雨棠说：“那怎么办？等它再来？”

陈默抬头看向北边。灰云裂开一条缝，漏下点惨白的光。他说：“不等。我们还有一条路没走完。它去了哪，我们往哪追。”他把地图铺开，手指沿着水槽方向往北，停在北备用口：“就从这下去。别走风道，别走机房。走水槽。那东西虽然会跟，但它怕窄。水槽走不了多快，我们能在老窑口前截住它。”

小织说：“它混进来一晚，万一已经把路改了呢？”

陈默说：“那我们就再改回来。”他回头，对铁甲说：“你带人守高塔，但别住这了。天亮后搬到落雁城东边那排空房去。留一队人轮值，别开夜门。”

铁甲点头。陈默又看向老秦待过的那间屋，说：“放把火烧了。连床带帘子一起烧。烧完再看。”铁甲愣了下，还是照做了。

火很快在院里升起来，雨丝浇在火上，烟很黑。陈默看着那屋子烧成空壳，才背起东西，对小织和林雨棠说：“走。我们出去打。”

火灭之后，三人出了高塔。陈默走在前，小织和林雨棠一左一右。雨已经细得看不见，只偶尔有一两滴从北边飘过来，凉凉的，贴在额头上。

北备用口外的草被雨洗得发绿。陈默找到那半截石桩，掀开草皮，露出下面的铁盖。他听了听，洞口没声，风从缝里往外挤，带着点土腥味。小织把矿灯点上，林雨棠已经拔了刀。陈默说：“一路别说话。不管听见什么，跟着手电走。它就在下面。”

他先下。铁梯沾了水，又滑又冷。陈默放慢呼吸，踩一级停一下。黑暗从四面八方压过来，矿灯只能照出一小块灰白的墙。三人落了底，四周是湿冷的石板，再往前，就是旧水槽了。陈默没有立刻开灯，只让小织把灯芯压到最暗。他听见极深处，像有人从水里慢慢站起来。他攥紧了灰烬，低声道：“走。”