排水沟比陈默想的还窄。肩顶着两壁，头低得几乎贴到胸口，手电没法往前照，只能咬在嘴里，光柱随着呼吸一抖一抖。脚下的黑泥有半拃深，踩下去“咕吱”一声，鞋底拔出来都要费点劲。小织跟在后面，没说话，只有木棍偶尔撞到沟顶，发出短促的“叩”一声。

越往里走，泥越稀，空气里那股酸混着煤油的气味越重。陈默停了一下，侧耳听。前面有滴水声，很轻，滴、滴、滴，隔几秒一下，像从很高的地方落下来。他摘下嘴里的手电，往头顶照。沟顶裂了条缝，水从缝里渗出来，贴着砖壁往下爬，黑亮黑亮的。

“小织。”他低声说。

“在。”

“前面可能有岔。你跟紧，别碰墙。那东西能借水走，你摸了墙，它就知道你在哪。”

小织没出声，只把手搭上他后腰，轻轻攥住一点衣摆。两人继续走。大约又走了二十来步，沟里忽然宽了，能直起身。陈默站定，手电往四周扫。这是一处汇水坑，比上面那间设备间还大，顶上穹隆一样收上去，黑得看不见顶。坑底全是一指厚的黑泥，中间有一块凸起，像张石床。

石床边缘有抓痕，密密麻麻，和他们在井边砖沿上见过的一样。陈默走近，手电照上去，石床上堆着些破布、干草，还有几根发黑的骨头，看不出是什么。他皱了皱眉，没碰。

“是它的窝？”小织小声问。

“可能是临时的。”陈默蹲下，照了照地面。黑泥上的脚印更多了，有光脚的，有穿着旧胶鞋的，往不同方向散开，像不止一个曾经在这里进出。他顺着脚印最多的一条看过去，手电扫到坑壁边一道半人高的裂缝。裂缝边缘发亮，被磨得极光滑，像有什么经常从那里钻进钻出。

他走过去，探头往里看。裂缝后面是一段缓坡，黑泥和水混在一起，斜着向下。风从里面吹出来，带着一股极浓的酸味。

“在下面。”陈默说。

话音未落，坑里忽然响起一阵水声。不是从裂缝里传来的，是从他们刚钻进来的那条沟里。陈默霍地转身，手电扫过去，沟口已灌满了黑水，正慢慢往坑里漫。水面贴着沟口，像被什么压着，鼓出一个半圆的弧面。

“水倒回来了！”小织后退一步，木棍横在身前。

陈默看了眼漫过来的黑水，又看了眼身后那道裂缝。“没退路了。只能下。”

他两步蹚过泥地，侧身挤进裂缝。小织紧跟着，矿灯在背后晃来晃去。裂缝极滑，脚下每一寸都像踩在湿肥皂上，陈默用短刀插进缝隙里稳了一下，才没滑下去。两人半蹲半滑地往下走了十几米，裂缝渐渐变宽，像一条被水冲出来的天然巷子。空气冷下来，手里的矿灯玻璃罩上结了层细密的水珠。

他们到底了。

眼前是一个极不规则的地下空腔，像被水溶出来的，地面是硬泥，带着细小的波纹，像干涸了很久的河床。正前方，一个黑黝黝的洞口开在岩壁上，比人高，边缘岩石断裂，像一张要合不拢的嘴。

陈默走过去，站在洞口外三步远。手电照进去，光像被吞掉一样，看不到底。他忽然觉得这地方空气不对，太干了，干得嗓子发紧。

“这里没有水。”小织的声音从身后传来，有些发飘。

“对。”陈默说，“没有水。它追我们用的水，是上面沟里积的。这里太干，它可能不敢下来。”

他回头看她：“这里可能真是它上不来的地方。”