小织的话落地时，陈默已经把钥匙胚从口袋里又掏了出来，在晨光里看了一眼。齿痕还没有被打磨过，边缘带着新铸的毛刺，捏在指腹间微微扎手。他把钥匙胚翻了个面，确认背面没有任何标记，才重新收回口袋。“他会自己来。”陈默说，“不会带人。”

“为什么？”

“因为他能查到册子在我手里，也能查到灰脊找过我。如果他真想动手，不会先给钥匙胚。给钥匙胚的意思是：他不想打，只想换。”他顿了顿，“当然，也可能他觉得自己打得过。但那种人不会先露底。”

小织没有再追问。两个人又走了一段路，路面开始变窄，两侧的灌木丛重新多了起来。远处的落雁城城墙轮廓正在晨光里逐渐清晰，像一道正在缓慢合拢的门缝。陈默停了一下，蹲下来系紧靴带。他重新直起身时，看了一眼远处那棵枯树的轮廓——它立在北门外那片空地上，枝条向一侧倾斜，树皮剥落了大半，露出灰白色的木质部。从远处看，确实是一处容易被注意到的地点，但周围没有遮蔽物。

“明天我先去探一下地形。”陈默说，“看看那棵树周围有没有被人动过的痕迹。如果他已经踩过点了，地上会留下脚印。”

“我跟你一起去。”小织说。

“不用。”陈默没有转头，像在确认一道已经铺好的轨道，正在等待下一步的落点，“你留在落雁城里面。如果我天黑前没回来，你再过去。”

小织没有立刻答应，但也没有反驳。她的步伐落在他侧后方，在泥土上留下很浅的印记，像一枚正沿着一条看不见的线校准位置的回形针，在确认自己的坐标是否偏移。两个人继续往前走了一段路，直到落雁城北门外那片空地的轮廓完全展现在视野中。晨光落在枯树倾斜的枝干上，在灰白色的地面上拉出一道细长的阴影，像一层正在被缓慢摊开的纸页，等待着下一道墨迹落下。

“我也不会靠太近。”小织的声音从身后传来，比刚才近了一些，她往前走了一步，“枯树周围没有遮挡，但树影范围够用。我在影子边缘停住，不会暴露。”

陈默没有回头，继续往前走：“你如果被看见了，这场见面就变味了。”

“我不会被看见。”她的语气没有变化，像在陈述一件已经确定过的事，“你只管去谈你的。如果他在周围还安排了别人，我先看见了，会给你信号。”

陈默没有否定，也没有确认。他继续走了一段路，经过路边一块半埋在土里的条石，像一根被遗忘的门框残骸，被风吹得只剩一道浅浅的轮廓。北门外那片空地的全貌已经展现在眼前了，枯树立在空地中央，树皮剥落了大半。周围确实没有遮挡物，风从北面灌过来时，它的枝干会微微晃动，但幅度不大。