矿道越来越窄。两边的石壁开始发黑，陈默放慢脚步，靴子踩在地上，感觉不太对。脚下软了一截，他低头一看，碎石和煤渣底下，露出了什么灰白色的东西。他蹲下去扒开碎石，是树根。手腕粗细，灰白色，表面光滑，顺着矿道往前延伸，消失在黑暗里。

林雨棠也蹲下来，伸手摸了一下。“这什么东西？跟村里那些树长得像

树根越来越粗，从手腕粗变成大腿粗，从大腿粗变成腰粗。矿道拐了一个弯，前面豁然开朗，是一个塌了一半的大厅。洞顶破了一个口子，灰白色的光从上面漏下来，照亮了大厅。大厅中央长着一棵树。不是普通树，银白色的枝干，没有叶子，只有光秃秃的枝杈，像干枯的手指伸向天空。树枝从树干的缝隙里钻出来，像蛇一样在地上蔓延，爬满了大厅的每一寸地面，像一张巨大的网。

林雨棠站在大厅边缘，法杖举着，不敢踩进去。“这树……跟村里那颗一样。”

陈默没接话。他盯着树干中部，那里鼓着一个包，圆形的，像瘤子，表面在轻轻起伏。他拔枪，枪口对准那个包。包裂开了，一双黄色的眼睛从裂缝里露出来，盯着陈默。然后是嘴，嘴角咧开，露出两排细密的牙，像锯齿。一张脸从树干里挤出来，灰白色的，工装，跟之前在洞口看到的那只一模一样。

它从树干里爬出来，四肢撑着地面，像蜥蜴一样朝陈默爬过来。陈默开枪，子弹打中它的额头，它没停。第二枪打在胸口，它晃了一下，继续爬。林雨棠的火球到了，砸在它头上，炸开一团火花。它终于停了，趴在地上不动了，身体开始融化，化成灰白色的液体，渗进树根里。

树干上的包又鼓起来了，不止一个，而是好几个。黄色的眼睛一只接一只睁开，盯着陈默。陈默把枪插回腰间，从背包里掏出那把银白色的左轮。弹巢里还剩最后一颗子弹，银白色的弹头刻着纹路。他看着树干中央那个最大的包，又看了一眼其他正在裂开的包，扣下扳机。子弹打中树干中央，银白色的光炸开，像一朵花在树心里绽放。那些正在裂开的包停了，黄色的眼睛一只一只闭上。树干开始裂开，从下往上裂，露出里面空荡荡的树洞。树洞里蜷着一个人，穿着迷彩服，闭着眼，胸口还在起伏。

陈默走过去，蹲下来，把那人从树洞里拖出来。是个年轻人，脸被灰盖住了，看不清五官。他掐了掐那人的人中，那人咳了一声，睁开眼，眼神涣散，嘴唇动了几下。

“你……你们是谁？”声音很哑，像好几天没喝水。

陈默把他扶起来。“周远山派来的？”

那人点了点头，又咳了一声。“其他人……其他人被树吃掉了。我躲在洞里……”他指了指树洞。陈默把他交给林雨棠。“带他出去。”林雨棠扶着那人往外走，走了两步回头看他。“你呢？”

陈默看着那棵裂开的树，树心里还亮着一点银白色的光，像快要灭的蜡烛。“我看看这树从哪来的。”他迈步走进树洞，银白色的光吞没了他。

陈默一脚踩进树洞，没站稳，身体往前倾，左手本能地往前一抓——掌心碰到一个冰凉的东西，沉甸甸的，像一块铁。他攥住了，稳住身体，低头看。一颗银白色的珠子，拳头大，表面光滑，里面有什么东西在流动，像水银，又像光。珠子是温的，握在手里能感觉到轻微的跳动，像心跳。

他回头看了一眼树洞外面，林雨棠正扶着那个士兵往外走，两个人的背影越来越远。他转回头，把珠子举到眼前，珠子表面映出他自己的脸——灰蒙蒙的，模糊的。

虚拟面板弹了出来。“封印核心碎片。远古封印的残留物。集齐三颗，可重新激活封印。”

陈默把面板关掉，把珠子塞进背包。树洞里的银白色光又暗了一截。他弯腰钻出去，踩在那些灰白色的树根上，根已经干了，发脆，一踩就碎。他快步走出矿道。洞口的光越来越亮，铁锈味散了，空气变得清爽。林雨棠扶着那个士兵坐在洞口旁边的石头上，正在往他嘴里灌水。士兵咳了一声，水从嘴角溢出来，他用手背擦了擦。