深海，人鱼王庭，内廷大殿。

穹顶高耸，嵌着的夜光贝投下冷白微光，映亮王座背后的水波浮雕。光线沿着浮雕纹路向下游移，掠过厚重石壁，最后落在大殿深处的王座与案上。

石壁隔绝了殿外水流，珍珠帘垂在殿门边。人鱼皇指尖在案上停了一瞬，才抬眼望向殿中站着的三子维斯佩尔。

“你近来的手，伸得太长了。”

维斯佩尔没低头，也没为自己辩解，只抬眼迎上父亲的视线。

“您老了。”

人鱼皇盯着他，等他继续说下去。维斯佩尔没有解释，只迎着父亲的目光站着。

人鱼皇向后靠了靠，王座扶手上的暗纹硌进掌心，最终只说出来了一句话。

“收敛些。”他说，“禁地的事，连宫中侍从都听见了风声。你以为这王庭里，只有你一个聪明人？”

维斯佩尔垂下眼睫，算是应下。这几句警告改变不了什么；父皇眼下不动他，自有父皇的顾忌。

可人鱼皇的心思比他看到的更深。

他清楚这个三子迟早会成为皇位的威胁，放任下去，甚至可能有朝一日把自己杀了。

但海下七大王族各有领地，表面服从皇朝，心里谁都不服；若他此时公开重罚维斯佩尔，中央皇朝正好拿“王庭内乱”做文章，先清理人鱼王族，再收走王庭的权柄。并且皇朝目前打算把目光投向陆地，他既不打算背弃皇朝，也不愿在这个节骨眼上先做出头鸟。

“退下吧。”人鱼皇挥了挥手，没有再说些什么。

维斯佩尔垂首应下，退出大殿。

.......

等到维斯佩尔回到寝宫时，早已有一个人在其等候，看见三王子的到来赶忙凑上前去谄媚的说道：

“殿下，前几天那件事……”

维斯佩尔这才想起，前几天这个亲信曾替弟弟礁牙求过一份普通差事，想把人调回王庭。

但是礁牙实力低微，别说留在自己身边，就连看守城门都不够格。不过其如果是个普通差事的话也不过是自己一句话的事情，便点头道：

“调回来吧，给他找个合适的差事。”

亲卫行礼谢过，退到门侧。维斯佩尔还在琢磨把礁牙安排到哪一处，门外便传来通报声：