# 枯砧余锈

约拿在圣罚号的医疗舱里醒过来的时候，消毒药剂的味道正裹着低低的机械嗡鸣，漫过他的耳膜。

胸口的灼伤和呼吸道的腐蚀伤已经被生物凝胶封愈，皮肤还带着紧绷的刺痛，却已经不影响行动了。他撑着舱壁坐起身，看见舷窗外铁砧星橘红色的工业烟云正缓缓散去，轨道上的运输舰重新恢复了往来，机械臂起起落落，像什么都没发生过。

“醒了？”

舱门滑开，西格弗里德走了进来。他已经换下了破损的动力甲，穿着黑色的战团常服，左臂缠着绷带——是冲进核心控制室时被熔流烫伤的。他手里拿着一份数据板，递到约拿面前，“护教军的化验结果出来了，你吸入的锈蚀菌株剂量不大，配合净化治疗一周就能痊愈。没留后遗症。”

约拿接过数据板，目光扫过化验报告，最后停在末尾的一行小字上：**菌株样本与格拉摩根实验室留存版本匹配度78%，最终投放版本经二次改良，源头指向外部输入。**

“是那个兜帽人动的手脚。”约拿指尖点在那行字上，“他比赫克托、比格拉摩根都藏得深。格拉摩根到死都以为自己是操盘手，其实他也只是棋子。”

西格弗里德点了点头，调出另一份星图。星图上，铁砧星外侧的小行星带里，一个废弃的铸造空间站被标记成了醒目的锈红色，编号“枯砧-7”。

“技术军士恢复了格拉摩根私人终端的底层数据。”元帅的手指落在那个标记上，“锈蚀教团的核心据点就在这儿。那个兜帽人叫莫洛克，教团内部称他‘锈手’，是教团的二把手，也是二十年前第一个接触格拉摩根、把他拉下水的人。”

“枯砧空间站……”约拿皱起眉。他在审判庭的旧档案里见过这个名字。那是大远征时期的前沿铸造基地，原体时代就废弃了，后来因为亚空间风暴频发，彻底成了无人区。谁也没想到，锈蚀教团把老巢藏在了这种地方。

“数据里还说，他们在枯砧里研究‘锈蚀圣体’，打算把菌株和机械义体融合，造出能自我扩散的瘟疫机械。一旦成功，比投进熔炉还可怕。”西格弗里德的声音沉了几分，“一旦这种东西流出去，整个星区的机械神教部队都会从内部烂掉。”

医疗舱里安静了几秒。

从圣瓦伦丁到莫迪安，再到铁砧星，他们一路追着瘟疫的尾巴跑，毁掉了一个又一个据点，可每次都像砍断了九头蛇的一颗脑袋，更深的黑暗永远藏在后面。

“什么时候出发？”约拿掀开医疗毯，伸手去拿挂在墙边的审判官长袍。

“你刚醒——”

“我没事。”约拿打断他，动作利落地穿上黑袍，把银鹰徽章别在胸口。徽章表面的擦痕还在，是莫迪安溶洞里蹭的，“晚一天，他们就多一天时间研究。等‘锈蚀圣体’造出来，再想拦就晚了。”

西格弗里德看着他挺直的背影，忽然想起圣瓦伦丁的堡垒里，那个抱着数据板、指尖发白的年轻侍从。不过短短数月，战火已经把青涩烧尽，剩下的是淬过火的坚定。

“三小时后出发。”元帅最终点头，“八个战士，加上你我，十人突击小队。枯砧内部结构复杂，我们速战速决。”

三小时后，圣罚号驶入小行星带，在距离枯砧空间站三十公里的陨石背面停了下来。

透过观测窗望过去，那座废弃空间站像一具泡在太空里的钢铁尸骸。外壳布满陨石撞击的凹痕和锈蚀的斑块，太阳能板碎了大半，港口舱门歪歪扭扭地敞着，像一具腐烂巨兽张开的嘴。没有灯光，没有信号，整座空间站死寂得像一座坟墓。

“扫描显示内部有微弱能量反应，集中在核心铸造区。”技术军士的声音从通讯频道传来，“防御系统大多失效了，但有大量未知机械信号，应该是被改造的机仆和护教军叛军。”

“登陆。”

西格弗里德一声令下，十道身影借着推进器的微光，悄无声息地滑进了废弃港口。

舱门落地的瞬间，浓重的铁锈味混着甜腻的腐气扑面而来。港口里飘着细碎的金属尘埃，地面积着厚厚的灰，踩上去留下清晰的脚印。四周散落着报废的运输机和工程机械，很多都长出了暗绿色的锈斑，锈迹像菌丝一样爬满了金属表面，在黑暗里泛着微弱的荧光。

“保持阵型，核心区前进。”

队伍贴着墙壁往里走，动力甲的光学镜穿透昏暗，照亮前方的通道。墙壁上的管线大多已经锈蚀断裂，露出里面发黑的线路，偶尔有电火花闪过，照亮墙上刻着的扭曲符文——那是纳垢的锈蚀印记，刻得很深，像是用指甲一点点抠出来的。

走了大约五百米，前方的岔路口突然传来了细碎的金属摩擦声。

西格弗里德抬手示意队伍停下。下一秒，十几具锈蚀机仆从两侧的管道里钻了出来。它们原本是维修用的工程机械，现在已经被彻底改造：外壳长满绿锈，光学镜闪烁着浑浊的绿光，机械臂换成了带毒的骨刃和锈迹斑斑的电锯，一看见活人，立刻嘶吼着扑了上来。

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“清理。”

链锯剑的嗡鸣声瞬间撕破了寂静。黑色圣堂的战士们迎上去，陶钢撞在锈蚀金属上，迸溅出暗红的火星。约拿抽出动力剑，侧身躲开一具机仆的劈砍，反手一剑刺穿了它的核心处理器。绿色的腐蚀液溅出来，落在地面上滋滋作响。

这些机仆不难对付，却源源不断。通道两侧的通风口、管道、废弃舱室里，不停有新的锈蚀机械钻出来，像蚁穴里被惊扰的蚁群。

“这样打下去没完。”西格弗里德一剑劈碎两具机仆，高声道，“第二小队断后，其他人跟我冲核心区！”

众人且战且走，顺着主通道一路深入。越往核心区走，锈蚀越严重，墙壁上的绿锈厚得像苔藓，空气里的甜腻味也越来越重。约拿能感觉到皮肤在微微刺痛，显然这里的毒素浓度比铁砧星还高。