# 灰雾之下

圣罚号的舰首划破亚空间涡流，跃入奥维德星系的那一刻，观测室里所有人都屏住了呼吸。

本该是金黄麦浪铺满大陆的农业世界，此刻笼罩在一层浑浊的灰绿色薄雾里。轨道上的农业空间站歪歪斜斜地漂浮着，外壳爬满粘稠霉斑，通讯频道里一片死寂，只有断断续续的滋滋电流声，像濒死者喉间的痰音。

西格弗里德元帅站在舷窗前，指节叩着冰冷的装甲玻璃。他左胸动力甲的内侧，贴着那半枚从圣瓦伦丁废墟里带出来的银鹰徽记，金属凉意隔着陶钢传过来，像一只沉重的手按在心上。

“扫描结果出来了。”技术军士的声音带着机械合成的干涩，“三号、七号农业区生命信号近乎归零，首府区还有微弱人类反应，亚空间能量浓度超出安全阈值三倍，集中在政务厅建筑群下方。和圣瓦伦丁爆发初期的能量特征完全一致。”

约拿站在他身侧，年轻的脸绷得很紧。他怀里抱着海因里希留下的数据板，屏幕上还亮着十年追查的线索图谱。圣瓦伦丁爆炸的那一刻，他在撤离舰上看着那颗星球化为白光，攥着数据板的指节都泛了白。作为老审判长最后一任侍从，他是老人在世上为数不多的遗志承载者。

“审判长的笔记里提过，”约拿的声音还有点发紧，但比堡垒里的时候稳了很多，“纳垢的瘟疫传播路线不对，太快，也太精准。每一次爆发都刚好卡在帝国补给线的节点上，就像有人提前给他们标好了位置。”

西格弗里德侧过头看了他一眼。这年轻人眼里的慌乱已经褪去大半，剩下的是被仇恨与责任淬过的坚定。很像三十年前的自己。

“第一、第二小队随我空降首府。”元帅的声音像淬了冰，“第三小队留守轨道，封锁星球空域，任何试图离港的船只，一律击毁。护教军分队携带净化装置跟进，务必保留瘟疫菌株样本。”

“是！”

十二枚空降舱再次划破大气层，像十二颗坠落的黑色星辰，砸向奥维德首府的中心广场。

落地的瞬间，浓稠的霉味扑面而来。街道上空无一人，临街的店铺门窗大开，货架上的谷物早已发黑长毛，墙壁上渗出黏腻的绿色液体。偶尔有蹒跚的身影从巷子里走出来——那是被瘟疫侵染的平民，皮肤溃烂，眼神浑浊，喉咙里发出嗬嗬的怪响。

黑色圣堂的战士们没有迟疑。链锯剑嗡鸣着亮起，所过之处，腐坏的躯体应声而倒。对异端与瘟疫的怜悯，就是对活着的人的残忍。

他们在市政仓库的地下掩体里找到了幸存者。十七个星界军士兵，个个面黄肌瘦，口罩上沾着黑绿色的污渍，领头的是个年轻的少尉，左臂已经烂了一大片，用绷带草草缠着。

见到黑色甲胄的星际战士，少尉浑浊的眼睛里突然迸出光，撑着激光枪站起来敬了个礼：“长官……你们终于来了。”

“说情况。”西格弗里德的声音压得很低，怕震到这群摇摇欲坠的普通人。

“三周前突然爆发的。”少尉咳了两声，嘴角渗出血沫，“先是政务厅的官员集体发烧，然后一天之内就传遍了半个城区。总督一开始还下令封锁，后来突然就解除了禁令，说这是‘帝皇对罪人的试炼’，还把所有医疗物资都扣了。”

约拿立刻追问：“爆发前有没有异常的船只或者人员入境？”

“有！”少尉猛地点头，“一周前有艘扇区审判庭的公务船靠港，总督亲自去接的，半夜卸了十几箱密封的货物，没人知道里面是什么。船第二天就走了，然后瘟疫就开始了。”

约拿手指飞快地在数据板上划过，调出航线记录。那艘船的登记信息属于扇区审判庭外勤部门，负责人叫赫克托，是一名高阶审判官。而在海因里希的笔记里，这个名字被红笔圈了三次，旁边只写着两个字：可疑。

“政务厅下面有东西。”技术军士的声音从通讯频道传来，“地下三层有强烈的生物能量反应，像是……菌株培育池。”