众人应了一声，陆续退出祠堂。

晨光已经亮了许多，照在祠堂门前的青石阶上，白晃晃的。

日头越升越高，把祠堂的影子一寸一寸地往西收，门内那排牌位静静地立在供桌上，接住了满堂的天光。

中元节过后，一晃眼就到了红薯收获的时候了。

刚过了七月十五，日头还烈着，秋意却已在早晚的风里露了头。

稻穗开始灌浆，穗尖沉甸甸地垂着。

麦田青中泛黄，连坡上的红薯藤都开始打蔫，叶子边缘卷起来，露出底下鼓胀的土垄。

这日一早，徐青青就来到丰登台下围那片坡地边。

这里的红薯是第一批种下去的，藤蔓已经爬满了垄沟，叶子有些泛黄卷边，边缘微微干枯，像是把最后一点力气都送进了土里。

她沿着地垄走了一趟，蹲下来扒开几片发黄的藤叶。

垄面上的裂纹一条一条的，宽处能插进两根手指，缝隙里露出褐红色的薯块表皮，被日头晒得微微发干。

她换了几处地方看，情形差不多。

垄面上的裂纹深且宽，手指探进去能摸到硬实的薯块，圆滚滚的。

她在一处裂口最大的地方蹲稳了，伸手顺着缝隙往下探，摸到一根粗壮的根块，轻轻摇了摇，往上一提。

一串红薯便从土里带了出来，大大小小五六颗，沾着湿漉漉的泥土，最大的那颗有小臂粗细，沉甸甸地坠在手心。

成了。

她颠了颠，嘴角微微一弯，翻过来看了看背面。

根须完整，表皮光滑，没有虫眼，没有裂口，也没有软烂的斑点。

她又挖了旁边一垄，提出来的一串更大，颗颗饱满，土粒簌簌往下掉。

她站起身，拍掉手上的土，心里有了数。让人去找新村长陈文元来。

陈文元正带着人在水田里引水灌浆，听见消息，便安排好手里的活跑过来，裤腿还沾着泥巴。

徐青青把那两串红薯递到他眼前，

“村长，坡上的红薯可以收了。安排人先收这一片，看看收成如何。”

陈文元接过来，在手里掂了掂，又捏了捏，脸上浮出笑来。

他直接应了一声，没有多问，转身便招呼人手去了。