那边，申先生乐呵呵地接过信和那包书。

“看看我这未曾谋面的故旧好友，给我寄了什么来。”

他先拆了信，扫了一眼。信不长，是些常见的客套话——

“久仰大名，无缘拜会，前次蒙助，感激不尽。区区薄礼，不成敬意。”

落款处写着“徐青娘拜上”。

他笑着摇摇头。

这徐先生，倒是个礼数周全的，只是这感谢信写得平平，无甚风采。

信末提了一句：赠书一套，聊表心意。

申先生放下信，拿起那包书。

拆开油布，又拆开粗布，里头是十几本装订齐整的书册，有薄有厚，纸张微微泛黄，像是收藏了些年头的旧本。

他随手翻开第一本，看了三行。

然后，他就抬不起头了。

。

申元培这个人，说来也有意思。

年逾六旬，出身世家，少年时与靖王曾为同窗好友。

少时便显聪慧，为人却不羁，视俗务如浮云。

年方二十，科举中第，给了家门一个交代，便搁了功名，只身远游。

此后半生，天涯海角，霜雪绝顶，烟瘴蛮夷，四海八荒，但凡世间能去之处，皆留下过足迹。

他此生所好，唯二事：一曰游，二曰书。

他不喜市井繁华，独爱名山大川。

走累了，便寻一处书院歇脚，翻翻沿途搜罗来的奇书异志，顺便点拨几个学生。

书院的清寂，正合他脾胃。

后来应靖王之邀，入府教导少年时的世子萧珩。

教得烦了，便辞了去，继续游历。

游得倦了，再回来，继续教书。

如此往复，半生逍遥。

他少年成名，曾以一篇策论名动京师，彼时公卿争相延揽，皆被他一笑了之。

此后数十年，他游历之余，讲学于各大书院，门生故旧遍布天下。

世人皆称其为名师、大儒，可他从不以此自居。

朝廷几次征召，地方屡次礼聘，想请他出山为官，他都推了，只说自己是个闲云野鹤，当不得那些差事。

有人惋惜，有人不解，他也不解释，依旧该游山游山，该教书教书。

如今年纪渐大，有些走不动了。便安心待在岳麓书院教书育人。

靖王想让他再来王府教导小世孙，被他婉拒。

可如今灾祸频生，山河危矣，他还是出了山——