他语气转为激昂，声音提高了几分，在甲板上回荡：“陛下乃天完之主，对我等有知遇之恩！赵普胜将军，亦是忠勇之士！倪文俊倒行逆施，人神共愤！我陈友谅虽不才，亦知忠义二字！今日既知陛下蒙难，岂能坐视不理？”

苏仲达闻言，心中狂喜，像有一道阳光照进了黑暗的深渊。但他又有些不敢相信，抬起头，眼中带着疑惑和期待：“陈将军，您……您愿意……”

“不错！”陈友谅斩钉截铁道，声音像刀切在砧板上，“本将此番率军回援，正是听闻武昌有变，特来护驾！苏千户，你深明大义，弃暗投明，本将甚慰！你与麾下弟兄，暂且编入我军，听候调遣！待我等杀入武昌，清君侧，救陛下，你便是首功一件！”

“末将苏仲达，愿为将军前驱，万死不辞！”苏仲达激动地再次拜倒，额头重重磕在甲板上。绝处逢生，更得遇“明主”，他此刻对陈友谅感激涕零，恨不得把心掏出来给他看。

陈友谅点点头，那点头里有赞许，也有别的什么东西。他对身边副将吩咐道，声音沉稳有力：“派人接应苏千户的弟兄，妥善安置，分发热食和干衣服。全军，加速前进，直抵武昌码头！打出旗号：‘清君侧，靖国难’！派人先乘快舟入城，通报我部归来，并向倪丞相——呵，向倪文俊询问，武昌今夜为何骚乱，陛下是否安好？”

“是！”副将领命而去，脚步声急促。

陈友谅转身，望向不远处在夜色中犹如巨兽蹲伏的武昌城轮廓。城墙上还有火光在跳动，那是巡逻的火把。他嘴角勾起一抹冰冷而意味深长的弧度，像刀锋上的寒光。

倪文俊，你恐怕没想到，螳螂捕蝉，黄雀在后吧？你刚刚扑灭了一场宫变，坐稳了权位，我就以“忠臣”的姿态，率军“回援”了。你是开城迎接我呢，还是紧闭城门，坐实你“挟持天子、图谋不轨”的罪名？

这武昌城的天，到底该由谁来变，现在，可说不准了。

汉水之上，陈友谅的舰队扯满风帆，帆布在风中鼓胀，像巨大的翅膀。船头劈开江水，激起白色的浪花。如同离弦之箭，气势汹汹地扑向刚刚经历血火的武昌城。

小主，

一场新的、更加诡谲凶险的博弈，即将在黎明前的黑暗中，拉开帷幕。

武昌城经历了一夜的血雨腥风，空气中依旧弥漫着驱不散的血腥与焦灼。那气味钻进人的鼻子里，让人想吐。天色将明未明，铅灰色的云层低垂，像一块巨大的铅板压在城头。东方天际只透出一线惨淡的鱼肚白，将这座江畔巨城的轮廓勾勒得格外森然。

街道上到处是干涸发黑的血迹，在青石板上留下一块块暗褐色的印迹。丢弃的残破兵器——断刀、折枪、碎裂的盾牌——横七竖八地堆在路边。还有未来得及完全清理的尸体碎块，被草草盖上一张芦席，露出惨白的手脚。一队队“黄头军”神情肃杀，持枪挎刀，在主要街巷往来巡逻，脚步整齐划一。眼神警惕地扫视着每一个角落，每一扇门窗，每一条小巷。百姓门窗紧闭，噤若寒蝉，连咳嗽都不敢大声。偶有孩童的啼哭声从深巷传出，也立刻被大人死死捂住，变成几声闷哼。

丞相府，承运殿。